26 февраля 2008 года
Успехи в технологии позволяют использовать биологическое топливо для экологически чистого будущего
(Однако промышленность должна решить проблемы доступности продовольствия)
Вашингтон. Биомасса служит надежным и простым источником энергии с тех пор, как древние люди сожгли первые бревна, по меньшей мере, 400 000 лет назад. Сегодня ввиду срочной необходимости уменьшить зависимость от ископаемых видов топлива технологические успехи открывают перспективу применения биомассы в будущем.
Многие приветствуют использование биологического топлива, важного компонента биомассы, считая его экологически чистой возобновляемой альтернативой ископаемому топливу на транспорте. Другие говорят, что биологическое топливо, подобное этанолу из кукурузы, подрывают доступность сельскохозяйственных земель и продовольствия в мире, а не связанные с продовольствием технические решения этих проблем остаются делом далекого будущего.
Биомасса, определяемая как любое органическое вещество, включает в себя опилки, лесные вырубки, побочные сельскохозяйственные продукты, отходы животных и человека, органические компоненты муниципальных и промышленных стоков и многое другое.
В зависимости от характера органического вещества биомассу можно использовать для производства широкого ассортимента обычной продукции, включая пластмассы, полимеры, ковры, ткани, очищающие средства, смазки и транспортное топливо.
В отличие от других возобновляемых источников, таких как энергия солнца или ветра, биомассу можно превращать непосредственно в жидкое биологическое топливо - например, в этанол и биологическое дизельное топливо. Таковы некоторые направления все более широкого применения биомассы.
По данным вашингтонской Ассоциации возобновляемых видов топлива, мировое производство этанола в 2006 году составило почти 51,1 млрд. литров, причем темпы роста производства ускоряются, поскольку страны стремятся сократить импорт нефти, стимулировать сельскую экономику и улучшить качество воздуха. Как ожидается, росту производства будут также способствовать проблемы, связанные с выбросами парниковых газов, и истощение мировых запасов нефти.
"Производство этанола быстро растет во всем мире, - сообщил America.gov член правления Американского совета по возобновляемой энергии Билл Холмберг. - Наибольшими производственными мощностями располагают Соединенные Штаты, на втором месте идет Бразилия, развивают этаноловую промышленность и другие страны".
Канада, Китай, Индия и страны Латинской Америки также развивают программы в области биологических видов топлива.
ПРОДОВОЛЬСТВИЕ ИЛИ ТОПЛИВО?
Этанол представляет собой спиртовое топливо, вырабатываемое из сахара, содержащегося в таких зерновых культурах, как кукуруза, сорго и пшеница, а также в кожуре картофеля, рисе, сахарном тростнике и сахарной свекле.
"Бразилия производит этанол почти исключительно из сахарного тростника, - рассказал America.gov Том Фауст, технический руководитель программы "Биомасса" в Национальной лаборатории возобновляемой энергии при Министерстве энергетики США. - В Соединенных Штатах его получают почти исключительно из кукурузы".
По словам Фауста, Европа развивает производство этанола не так настойчиво, как США, Бразилия и Китай, главным образом, потому, что этот континент быстро продвигается к дизельному транспортному парку, а этанол не может заменить дизельное топливо. Однако биологическое дизельное топливо, производимое из жиров или топленого сала наподобие переработанного ресторанного жира, может использоваться в дизельных двигателях без изменений в их конструкции.
Китай быстро развивает биотопливную программу, отметил Фауст, но он "ввел полный мораторий на продовольственный этанол, опасаясь, что топливо будет создаваться в ущерб продовольствию. Теперь они разрабатывают так называемые технологии поколений 1,5 и 2".
Топливо поколения 1,5 изготавливается из менее дефицитных продовольственных источников, подобных сладкому сорго и маниоке. Второе поколение топлива производится из непродовольственных источников наподобие целлюлозы, получаемой из растений, деревьев, трав и отходов. Целлюлоза составляет значительную часть массы древесных растений и сельскохозяйственных отходов, но превращать ее в жидкое топливо в настоящее время трудно и дорого.
В Национальной лаборатории возобновляемой энергии в Голдене, штат Колорадо, ученые работают над биологическим топливом с 1978 года.
"Очень хорошая новость, - сказал Фауст, - заключается в том, что за эти годы мы добились больших успехов. На данный момент мы на пороге создания экономически эффективных технологий второго поколения для производства этанола и бензина по нынешним ценам сырой нефти".
ПОКОЛЕНИЕ 2
В феврале 2007 года Министерство энергетики США объявило, что в течение 4-6 лет вложит 385 млн. долларов в шесть проектов по переработке биологических веществ, которые обеспечат производство более 494 млн. литров (130 млн. галлонов) целлюлозного этанола в год. Эти средства в сочетании с вкладами шести компаний позволят инвестировать в переработку биомассы более 1,2 млрд. долларов.
Эти проекты непосредственно поддерживают инициативу президента Буша "20 за 10", одной из целей которой является увеличение применения возобновляемых и альтернативных видов топлива на транспорте до эквивалента 132,5 млрд. долларов этанола ежегодно к 2017 году.
В сентябре 2007 года на 20-м заседании "круглого стола" по устойчивому развитию, проводимого Организацией экономического сотрудничества и развития, были рассмотрены устойчивый потенциал биологического топлива и принимаемые правительствами меры по его поддержке.
В своем докладе участники встречи сделали вывод, что "способность нынешних предпочтительных технологий - этанола и биологического дизельного топлива - вносить важный вклад в удовлетворение потребностей транспортного сектора в энергии, не подвергая опасности цены на продовольствие и окружающую среду, очень ограничена".
В то же время делается вывод: "По мнению Жака Диуфа, генерального директора ФАО (Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, в газете "Файнэншл таймс" за 15 августа 2007 года), биологическая энергия позволяет ускорить рост во многих беднейших странах мира, принося возрождение сельского хозяйства и поставляя современную энергию трети населения мира".
В Национальной лаборатории возобновляемой энергии ученые сотрудничают со своими коллегами в Европе, Бразилии, Китае и Индии с целью развития этой технологии и обеспечения ее устойчивости на долгосрочную перспективу, сообщил Фауст.
"Всем нам надо работать сообща, чтобы обеспечить разработку биологического топлива, - добавил Фауст, - в интересах не какой-то отдельно взятой страны, а всего мира".
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
