19 февраля 2008 года
Приехавшие по обмену школьники наблюдают за политической жизнью на первичных выборах в США
(В роли добровольцев и наблюдателей учащиеся узнают об американской демократии)
Вашингтон. 12 февраля, когда в Мэриленде, Вирджинии и городе Вашингтоне граждане отправились голосовать. Дождь и промозглый холод не помешали добровольцам, работающим в предвыборных штабах, приложить последние усилия, чтобы привлечь на свою сторону избирателей, участвующих в "праймериз на Потомаке".
Среди тех, кто стучался в двери и размахивал агитационными плакатами, была группа старшеклассников из Грузии, России и Украины. Благодаря программе Государственного департамента "Обмен будущими лидерами" (ФЛЕКС) эти школьники проводят учебный год в Соединенных Штатах и приехали в Вашингтон, чтобы увидеть американскую демократию в действии.
Прибывшие по обмену школьники вместе с американскими добровольцами самого разного возраста и рода занятий размахивали плакатами на перекрестках и стучались в двери, пытаясь повлиять на мнение избирателей, которые до последней минуты не определились со своим выбором.
"Все были действительно воодушевлены. Просто поразительно, что участие принимали люди всех возрастов, - сказала о добровольцах, с которыми она работала, 16-летняя Ольга Краснокутская из Украины. - Здорово, что политикой интересуются все".
Участие в предвыборной кампании в течение целого дня позволило учащимся больше узнать о кандидатах. Этот опыт помог им составить мнение о том, кто был бы лучшим руководителем Соединенных Штатов.
"Я бы проголосовал за Джона Эдвардса, - сказал 16-летний Николай Рогов из России. - Взгляды Обамы, Клинтон и Эдвардса действительно близки… но для меня все дело в личности - она решает все".
"Я считают, что Хиллари Клинтон действительно хороший политик, - считает 17-летняя Тамари Кобиашвили из Грузии. - Она многое умеет и по характеру лидер".
Тем не менее, как и немалая часть американской молодежи, большинство учащихся отдали предпочтение Обаме. Их привлекает личность сенатора из Иллинойса и его призывы прекратить войну в Ираке.
"Он за мир, - сказала 16-летняя Наташа Поторочина из России. - Я очень мирный человек".
"Мне нравятся его идеи, и многие люди разочарованы тем, что война продолжается", - отметила 16-летняя Кира Медведева из России.
15-летняя Александра Каспрук из Украины предпочла Обаму после общения с энтузиастами, добровольно работающими в его предвыборном штабе. "Президент должен быть человеком, в которого верят, - сказала она. - Когда видишь, как воодушевлены все эти люди, как они поддерживают Обаму, приходишь к выводу: да, этот парень и впрямь неплох - может быть, он и должен стать президентом".
Некоторые школьники также побывали в Избирательной комиссии штата Вирджиния, где они наблюдали, как решаются проблемы на избирательных участках. Они наблюдали за тем, как добровольцы отвечают на телефонные звонки и работают над решением любых проблем самого разного масштаба и характера.
Например, на одном избирательном участке добровольцы так замерзли, что им выдали одеяла. В другом случае добровольцы пожаловались, что возле избирательного участка нет легальной парковки, поэтому члены комиссии попросили полицейского разрешить избирателям использовать ближайшую стоянку бесплатно.
Многие учащиеся посетили избирательные участки и своими глазами увидели, что голосование в США проводится честно.
"Это очень демократично, ты точно знаешь, что никто не знает, за кого ты голосуешь", - сказал 16-летний Макс Крикунец из Украины.
На некоторых участках школьникам удалось попробовать, как работают электронные средства для голосования, которые не используются в их странах. "У американцев классные устройства для голосования, - заметил Крикунец. - У них есть приборы для слепых и для инвалидов".
И все же учащиеся также воочию убедились, что многие американцы еще неохотно пользуются электронной техникой для голосования, поскольку десятки избирателей обратились с просьбой разрешить им голосовать с помощью бумажных бюллетеней.
Хотя школьники вернутся на родину до избрания нового президента США, они будут внимательно следить за исходом борьбы. Как пояснил один из учащихся, последствия президентских выборов в США будут ощущаться во всем мире.
"Сейчас выборы проходят в России и Соединенных Штатах, - сказала 16-летняя российская школьница Ангелина Онипченко. - В результате смены руководителей в этих двух странах изменится весь мир".
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
