08 февраля 2008 года
Шаттл доставит на станцию лабораторию Европейского космического агентства
(Десять стран 12 лет ждали вывода "Колумба" и научных модулей на орбиту)
Вашингтон. Когда во второй половине дня 7 февраля сквозь затянутое облаками небо над Космическим центром Кеннеди во Флориде поднялся ввысь корабль "Атлантис", главный вклад Европейского космического агентства (ЕКА) в Международную космическую станцию - лаборатория "Колумб" - наконец, направился к своему форпосту на орбите.
Первоначально запуск и сдача "Колумба" в эксплуатацию планировались на 2002 год, но в конце 1990-х их пришлось отложить их из-за проблем с финансированием российского рабочего отсека "Звезда", где размещались жилые помещения, системы жизнеобеспечения и двигательные установки станции. В 2003 году эта работа была снова приостановлена после трагической аварии многоразового космического корабля "Колумбия", когда в результате взрыва челнока при возвращении в атмосферу Земли погибли все семеро членов экипажа.
Другой вклад агентства в космическую станцию - усовершенствованный автоматизированный транспортный аппарат "Жюль Верн", способный доставить на станцию до шести тонн полезного груза, - по графику должен стартовать с космодрома ЕКА во Французской Гвиане 7 марта и оставаться на орбите до 9 августа. Оба корабля разрабатываются с 1996 года.
"Со стороны экипажа, - сказал за несколько минут до старта командир многоразового корабля Стивен Фрик, - мы знаем, что модуль "Колумб" создавался многие годы, и мы рассчитываем выполнить свою часть этой задачи - доставить его Пегги Уитсон и ее экипажу на Международную космическую станцию и положить начало хорошему делу, многолетним научным исследованиям".
Как рассказал 6 февраля на брифинге НАСА в Космическом центре Кеннеди руководитель программы ЕКА по Международной космической станции Алан Теркетл, на протяжении многих месяцев "мы будем отправлять на космическую станцию 45-47 тонн грузов. Предстоит доставить на орбиту огромное количество аппаратуры, которая разрабатывалась 10-12 лет, и множество людей в Европе очень гордится своей причастностью к этой работе".
С установкой "Колумба", добавил он, Европейское космическое агентство "будет владеть частью станции. Мы будем иметь право направлять на станцию своих астронавтов, чтобы они выполняли многократные научные эксперименты, которые у них так хорошо получаются, и становились кумирами европейской молодежи".
В проекте ЕКА по использованию Международной космической станции участвуют десять стран Европейского союза: основными партнерами являются Германия, Италия и Франция, остальные страны - Бельгия, Дания, Испания, Нидерланды, Норвегия, Швейцария и Швеция.
"КОЛУМБ"
"Колумб" представляет собой цилиндр длиной 7 метров и диаметром 4 метра, который вмещает 16 стоек: три используются для систем, три для хранения и 11 - для полезной нагрузки. Лаборатория запускается с пятью внутренними стойками для полезной нагрузки и двумя внешними, которых в конечной конфигурации будет четыре.
Первоначальные внутренние полезные грузы включают в себя биологическую лабораторию, физиологическую лабораторию, европейский секционный блок, предназначенный для проведения научных экспериментов, и блок с аппаратурой для оснащения первых четырех блоков.
Внешними полезными грузами являются обсерватория СОЛАР для наблюдений за Солнцем и Европейский технологический объект для проведения восьми экспериментов в контакте с космической средой.
"Мы начнем получать научные данные из лаборатории "Колумб" в течение недели или 10 дней после ее запуска, - сообщил Теркетл, - это очень воодушевляет и радует нас".
ЕКА использует работающую в режиме реального времени распределенную наземную систему из девяти вспомогательных оперативных центров по всей Европе, от Скандинавии до южной Италии и с востока на запад, где ученые будут работать, передавая данные своих орбитальных экспериментов через новый центр управления "Колумбом" в Оберпфаффенхофене в Германии.
"В ближайшие два месяца, - добавил Теркетл, - мы проверим системы и интерфейсы на станции. Но на самом деле нам предстоит проверить способность ученых проводить свои эксперименты с помощью астронавтов на "Колумбе" и обеспечивать передачу данных".
"АТЛАНТИС" И "ЭНДЕВОР"
Полетом космического челнока под кодовым наименованием СТС-122 руководит капитан второго ранга ВМС США Стивен Фрик, а пилотом является капитан второго ранга ВМС США Алан Пойндекстер. В качестве специалистов в полете участвуют полковник ВВС США Рекс Уолхайм, Стэнли Лав, Леланд Мелвин и астронавт ЕКА Ханс Шлегель.
Шлегель последний раз был в космосе в качестве специалиста во время полета СТС-55 в 1993 году, когда "Колумбия" доставила на орбиту вторую немецкую космическую лабораторию многоразового использования и продемонстрировала возможность освоения космического пространства в целях содействия международному сотрудничеству и научным исследованиям в космосе.
"Атлантис" также доставит на комплекс астронавта ЕКА Леопольда Эйхартса, который в составе 16-й экспедиции будет руководить установкой, запуском и вводом в эксплуатацию на орбите лаборатории "Колумб" и ее экспериментальных блоков. Он станет первым европейским астронавтом, которому предстоит испытывать и эксплуатировать системы "Колумба" на орбите.
Вместе с экипажем СТС-122 на Землю вернется бортинженер 16-й экспедиции Дэниел Тани, который провел на станции почти два месяца.
В ходе 11-дневного полета предстоят три выхода в открытый космос. Во время первого выхода Уолхайм и Шлегель установят "Колумб". На следующий день астронавты впервые войдут в отсек ЕКА, расширят исследовательские площади станции и дадут членам экипажа и ученым на Земле возможность проводить биологические, физические и материаловедческие эксперименты. Выйдя в космос еще раз, астронавты Уолхайм и Лав установят два внешних полезных груза "Колумба".
На 11 марта назначен полет "Эндевора" под кодовым наименованием СТС-123. Предстоит доставить на космическую станцию первую секцию "Кибо" лабораторного модуля японского Аэрокосмического агентства и новую канадскую роботизированную систему "Декстр".
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
