29 апреля 2008 года
Женщины заслуживают большего признания за свои изобретения
(Этли Энн Вейр обсуждает роль изобретательниц на протяжении истории)
Вашингтон. Что общего у посудомоечных машин, пуленепробиваемого волокна, морожениц и корректирующей жидкости для пишущих машинок? Все они были изобретены женщинами.
Женщины делали открытия, нововведения и изобретения на протяжении всей истории, и пора выразить им признание, которого они заслуживают, считает автор Этли Энн Вейр. Ее изданная в 1988 году книга "Матери изобретений" была первой в Америке книгой об изобретательницах. Впоследствии она опубликовала еще две книги на эту же тему.
По большей части, о женщинах, сделавших открытия, которые повлияли на науку, технику и повседневную жизнь, забывали, отметила Вейр в недавнем чате "Вопрос к Америке", организованном Государственным департаментом. "Студенты, изучающие химию, возможно, знают о Стефани Кволек, которая изобрела кевлар - материал, используемый в бронежилетах и пуленепробиваемых шлемах, - но в учебниках для начальной школы всегда подразумевается, что все изобретатели - мужчины. Именно поэтому я продолжаю писать свои книги".
"Чтобы побудить женщин и девочек продолжать искать ответы на многочисленные вопросы, с которыми мы сталкиваемся, - добавила Вейр, - нам необходимо продемонстрировать, что женщины действительно изобретают. Они всегда это делали, и всегда будут". По ее словам, в Соединенных Штатах женщинами зарегистрировано, по меньшей мере, 250 000 патентов.
В дополнение к изобретениям для дома, таким, как капельная кофеварка и автоматический пылесос "Румба", "женщины владеют патентами на новые лекарства и медицинские приборы для лечения самых разных болезней от рака до катаракт", - отметила Вейр. За последние два десятилетия "большинство изобретений, сделанных женщинами, относились к биомедицине". Например, исследования Гертруды Элион привели к первому иммунодепрессанту, первому методу лечения лейкемии и лекарству для борьбы с герпесом. В 1988 году ей была присуждена Нобелевская премия по медицине.
ОТ УПРАВЛЕНИЯ ТОРПЕДАМИ ДО СОТОВЫХ ТЕЛЕФОНОВ
Вейр заинтересовалась изобретательницами, когда она работала над статьей для музыкального журнала "Рок". Готовя материал о группе "Манкиз", исполнявшей рок-н-ролл в 1960-е годы, она обнаружила, что мать участника этого коллектива Майкла Несмита Бетт изобрела "жидкую бумагу" - штрих для исправления опечаток, сделанных на пишущей машинке. В итоге Бетт Несмит продала свою компанию почти за 50 миллионов долларов.
Открытие, сделанное Вейр, побудило ее обратить внимание на других женщин, чьи изобретения не получили достойного признания. Одним из удивительных примеров служит кинозвезда Хейди Ламарр, которая в 1942 году вместе с композитором Джорджем Антейлом запатентовала технологию, ставшую основой для современной мобильной телефонии. Изначально она была задумана как устройство для радиоуправления американскими торпедами в годы Второй мировой войны, но в то время оказалась практически не осуществимой.
В 1890-е молодая афроамериканка госпожа К. Дж. Уокер, урожденная Сара Бридлав, дочь бывших рабов, изготовила средство для ухода за кожей головы и лечебный состав, избавивший ее от заболевания, из-за которого у нее выпадали волосы. Осознав, что средств ухода за волосам для афроамериканцев почти нет, Уокер основала собственный бизнес и начала продавать свою продукцию чернокожим женщинам. Ее изделия принесли ей миллионное состояние.
Исследования химика Стефани Кволек в компании "Дюпон" привели к созданию кевлара - синтетического материала в пять раз прочнее стали, который используется в пуленепробиваемых жилетах, спортивном оборудовании, барабанах видеоголовок и оболочке оптоволоконного кабеля.
"Типичного образа женщины-изобретательницы нет", - сказала Вейр. Эти изобретательницы - светская дама, запатентовавшая бюстгальтер, специалистка в области авиакосмической химии, которой ставят в заслугу изобретение средства защиты тканей "Скочгард", женщина-инженер из Латинской Америки, чьи изобретения можно найти на космической станции, - "могут быть выходцами из любой дисциплины". Дети тоже могут быть изобретателями, заявила она, упомянув восьмилетнюю девочку, которая предложила устройство для приготовления бекона в микроволновой печи "и сделала свою семью богатой".
По словам Вейр, изобретателям нужны настойчивость, воображение и готовность к упорному труду. "Постоянно появляются новые идеи или проблемы, которые требуют нового решения".
ИЗ АФРИКИ
Изобретатели не обязательно должны быть выходцами из экономически привилегированных обществ, указала она. "Идеальным местом для нового изобретателя сегодня является Африка. Сочетание "низких и высоких" технологий - например, сотовые телефоны на солнечной энергии. Системы очистки воды, которые можно поместить в рюкзак. Новые средства транспорта, не требующие бензинового двигателя. Ветротурбины с низкой себестоимость производства. Африка - лучшая испытательная площадка для многих идей!"
Отвечая на вопрос о том, с какими преградами сталкиваются изобретательницы в некоторых странах, Вейр признала, что переменам часто сопротивляются. "Думаю, практическая изобретательская деятельность является мощным двигателем перемен, - добавила она. - Люди не противятся повседневным изделиям, облегчающим жизнь. Их также не очень волнует, кто их изобретает".
Вейр работает в Чикагском музее науки и промышленности над интерактивной экспозицией об изобретательницах, которую планируется открыть в 2009 году. По ее словам, среди возможных экспонатов - волокноотделитель, который вместе с Элаем Уитни запатентовала Кэтрин Литлфилд Грин, одноразовая пеленка, стеклоочиститель, кукла Барби и "Румба".
"Пора признать заслуги там, где они есть, - заявила Вейр. - И доказать молодым женщинам повсюду, что женщины являются и всегда были изобретателями и творцами".
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
