15 апреля 2008 года

В США наступил день подачи налоговых деклараций

(Ежегодная сверка налоговых обязательств часто приводит к возврату переплаченных налогов)

 

Многие американцы откладывают эти хлопоты до последнего момента. Некоторые решают "быстро отстреляться", но вместо этого стоят в очереди в местных почтовых отделениях, многие из которых в эту единственную ночь остаются открытыми до полуночи. Вновь наступила середина апреля, и вновь граждане Соединенных Штатов спешат подать свои налоговые декларации.

День налогов - это не момент, когда американцы платят налоги, а ежегодный крайний срок сверки их ежегодных налоговых обязательств с выплатами, удержанными из их заработной платы в течение предыдущего года. Более чем в четырех случаях из пяти эта сверка фактически приводит к получению возврата переплаченных налогов. Для этих американцев день подачи налоговых деклараций - настоящий праздник.

Как и другие страны, Соединенные Штаты используют налоговые поступления для содержания органов власти, предоставления обычных услуг, проведения социальной политики и достижения экономических целей.

Федеральный подоходный налог в США - относительно недавнее явление. После бунта против британского налогообложения американцы выработали конституцию, которая резко ограничила способность федерального правительства взимать "прямые" налоги. На протяжении значительной части своей истории Соединенные Штаты удовлетворяли свои бюджетные потребности за счет тарифных пошлин на импорт и других "косвенных" налогов. Однако в годы Гражданской войны потребность в доходах резко возросла. В 1862 году Конгресс ввел первый в стране подоходный налог в качестве чрезвычайной меры, которая десятилетие спустя была отменена.

Позднее в 19-м веке американцы все чаще стали рассматривать подоходный налог как средство для реформ в связи с прогрессивным видом налогообложения - когда к более высоким доходам применяются более высокие ставки. Однако действовавшие тарифы, акцизные сборы и налоги на имущество сильно били по потребителям и фермерам. В 1894 году Конгресс ввел налог на годовые доходы, превышающие 4000 долларов. В следующем году Верховный суд признал этот налог не соответствующим конституции.

В 1913 году 16-я поправка к Конституции США разрешила Конгрессу "устанавливать и взимать налоги на доходы". Позднее в том же году Конгресс утвердил практику подобного налогообложения. Однако важным источником бюджетных поступлений подоходный налог стал лишь в 1943 году, когда федеральное правительство обязало работодателей удерживать из заработной платы расчетную сумму налоговых обязательств. Сегодня подоходный налог в США является главным источником доходов федерального правительства.

КАК ЭТО ПРОИСХОДИТ

Федеральный подоходный налог остается прогрессивным. Для каждого налогоплательщика существует определенная сумма, которая освобождается от налогообложения. Некоторые другие расходы также могут вычитаться из налогооблагаемой базы, или налогоплательщик может по своему усмотрению воспользоваться "стандартным вычетом". Один из важнейших вычетов из налогооблагаемой базы – сумма, выплаченная в счет процентов по ипотеке. Наличие подобной статьи для вычета из налогооблагаемой базы помогает американцам покупать жилье.

После расчета всех вычетов и скидок остающаяся налогооблагаемая база облагается налогом по ряду категорий - от 10 до 35 процентов.

В течение многих лет американцы заполняли свои ежегодные налоговые декларации от руки на бумаге и отправляли их по почте в Налоговое управление США - федеральное ведомство, которое отвечает за сбор налогов и исполнение налогового законодательства. Этот способ оформления налоговых деклараций по-прежнему в ходу, но сегодня при подготовке к уплате налогов многие налогоплательщики используют компьютерные программы. Эти программы помогают вводить требуемые данные, заполнять необходимые формы и - по желанию пользователя - подавать налоговую декларацию в электронном виде. Большинство налоговых деклараций сейчас представляется в электронной форме, а возврат переплаченных налогов часто перечисляется прямо на банковские счета налогоплательщиков, а не выплачиваются чеками.

НАЛОГОВАЯ СИСТЕМА "ВДОХНОВЛЯЕТ" НА СМЕКАЛКУ И МУДРОСТЬ

Отношения американцев со своей системой налогообложения, в которых любовь сочетается с ненавистью, также служили источником вдохновения для многих экспертов, политиков, философов и остроумных людей. Многие их изречения - от возвышенных до саркастических - стали важными атрибутами культуры.

Автор конституции Бенджамин Франклин в 1789 году, задолго до введения федерального подоходного налога, размышлял: "Наша новая Конституция теперь утвердилась и с виду сулит постоянство; но в этом мире ни в чем нельзя быть уверенным, кроме смерти и налогов".

Франклин Делано Рузвельт, который был президентом США с 1933 по 1945 год, сказал: "В конце концов, налоги - это плата за право пользоваться преимуществами жизни в организованном обществе".

Оливер Венделл Холмс, который был судьей Верховного суда США с 1902 по 1932 год, говорил: "Мне нравится платить налоги. На них я покупаю цивилизованные условия".

На менее высоком уровне Эрвин Грисуолд, один из ведущих юрисконсультов правительства США в Верховном суде с 1967 по 1973 год, заметил: "У нас давно есть два мерила неизбежности - смерть и налоги. Но кое-кто считает, что смерть предпочтительнее. По крайней мере, как сказал один человек, у смерти есть одно преимущество: она не становится хуже после каждой сессии Конгресса".

(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)