05 сентября 2007 года

Богатая история американских политических партий

(Эволюция партий шла в соответствии с потребностями политической системы)

Вашингтон. Слоны и ослы у большинства людей во всем мире ассоциируются с джунглями и сельским хозяйством. Однако в Соединенных Штатах изображения этих вьючных животных являются символами двух основных политических партий страны.

С середины 19-го века слон - это эмблема Республиканской партии, к которой принадлежит и президент Буш. Другое ее традиционное название - "Великая старая партия". Осел - эмблема Демократической партии, у которой сейчас большинство в Конгрессе США.

Именно эти две партии доминируют в американской политике. Существуют и десятки мелких партий, но в настоящее время их влияние проявляется, главным образом, в тех случаях, когда они перехватывают ключевые голоса  у кандидатов одной из ведущих партий на выборах.

История демократов берет начало с 1800 года и избрания Томаса Джефферсона третьим президентом Соединенных Штатов. Первые два президента страны были членами Федералистской партии, которой уже нет. Шестнадцатый президент Авраам Линкольн стал первым республиканцем, избранным на эту должность.

При основании Соединенных Штатов Конституция не предусматривала какой-либо роли политических партий. В первые дни республики, когда участвовать в голосовании могла лишь элита, в которую входили мужчины, владеющие собственностью, особой потребности в создании массовых политических организаций не было. Но с ростом страны и расширением избирательных прав граждан возникла необходимость мобилизации электората. Эту функцию взяли на себя политические партии, прочно вошедшие в политическую жизнь.

Нынешние демократы первоначально называлась республиканцами, затем взяли себе название "республиканцы-демократы", а в 1830-е годы члены партии стали именоваться демократами. Примерно в то же время оппозиционные силы сформировали партию Вигов, которая до своего распада добилась избрания нескольких президентов. В 1850-е годы самые влиятельные виги объединились с другими противниками демократов и образовали Республиканскую партию.  Так она называется до сих пор.

В настоящее время приблизительно две трети американцев считают себя республиканцами или демократами и, таким образом, могут участвовать в первичных выборах на уровне штатов для выдвижения кандидатов от своих партий.

Никто из американцев не обязан принадлежать к той или иной политической партии. На самом деле примерно треть граждан числит себя независимыми, свободными от любой организованной группы. Эти граждане голосуют на общих выборах, но обычно не допускаются к участию в проводимых партиями первичных выборах в штатах, то есть они не могут голосовать при выдвижении кандидата от партии или избрании делегатов от штата на национальный партийный съезд.

Летом 2008 года на национальных съездах Демократической и Республиканской партий делегаты от каждого штата проголосуют в соответствии с результатами первичных выборов в их штатах и определят кандидатов от двух партий.

Широкое участие избирателей в процессе выдвижения означает, что партийные лидеры лишь в ограниченной степени контролируют отбор кандидатов. Чтобы привлечь средства и заручиться поддержкой, кандидатам приходится создавать собственные предвыборные штабы.

Но принадлежность к одной из двух основных партий позволяет сразу же приступить к формированию своей группы поддержки. Исход президентских выборов в США определяет Коллегия выборщиков. Каждому штату дается число голосов выборщиков, пропорциональное его населению, причем победитель всенародного голосования в каждом штате получает голоса всех выборщиков от этого штата. В таких условиях малочисленной партии трудно добиться серьезных результатов в соперничестве с двумя ведущими партиями, способными привлекать средства в масштабах всей страны и пользующимися поддержкой на местах.

Исторически третьи партии играли важную роль в формировании политических тенденций. В 1968 году Американская независимая партия выступила за жесткость в борьбе с преступностью, и Республиканская партия подхватила эту идею в собственной платформе (документе с изложением принципов, которые поддерживает партия). В результате Конгресс принял закон о борьбе с преступностью. Социалистическая партия в 1920-е годы поддержала создание фонда для выплаты пособий безработным. Это побудило демократов ввести страхование безработицы и принять в 1935 году Закон о социальном обеспечении. В конце 19-го века Партия "сухого закона", сформированная, главным образом, с целью добиться запрета на продажу, изготовление и перевозку спиртных напитков, также выступала за то, чтобы предоставить женщинам избирательное право. Поддержка, которую впоследствии оказали этой инициативе как республиканцы, так и демократы, позволила принять в 1919 году 18-ю поправку к Конституции, запрещающую спиртные напитки, а в 1920 году - 19-ю поправку, предоставляющую женщинам избирательное право. 18-я поправка была отменена в 1933 году в соответствии с 21-й поправкой к Конституции.

Влияние двух ведущих партий распространяется на избрание не только президентов, но и конгрессменов, губернаторов и законодателей штатов. Даже на местном уровне, хотя некоторые города и округа проводят непартийные выборы, весь политический процесс контролируется силами демократов и республиканцев.

Сегодня из двух партий Демократическая партия считается более либеральной, и ее лидеры считают, что правительство обязано предоставлять программы социально-экономической поддержки тем, кто в ней нуждается. Более консервативная Республиканская партия выступает за сокращение государственного аппарата и рассчитывает на то, что рост частного предпринимательства сделает граждан более независимыми.

Некоторым американцам не нравится власть политических партий. По их мнению, партии не решают проблемы, а запутывают их. В отместку эти избиратели могут вносить раскол, голосуя на одних и тех же выборах за кандидатов от разных партий.

Две партии постоянно ведут борьбу за неустойчивый электорат - тех избирателей, которые на разных выборах склонны голосовать то за одну партию, то за другую. Но в итоге на обозримое будущее "слон" и "осел" сохранят господствующее положение в американской политике.

(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)