29 октября 2007 года
Студенты американских колледжей подключаются к политическому процессу в США
(Растет число членов студенческих отделений Демократической и Республиканской партий)
Нью-Йорк. 27 сентября, когда в парке Вашингтон-сквер в Нью-йоркском университете выступал сенатор и кандидат в президенты Барак Обама, среди 24 000 сторонников и любопытствующих зрителей были сотни студентов этого учебного заведения.
"Когда у нас во дворе выступает кандидат в президенты от Демократической партии, это, конечно, волнующее событие", - рассказал казначей Общества студентов-демократов в Нью-йоркском университете Нил Шектер. Члены аналогичных организаций из других университетов Нью-Йорка тоже пришли, чтобы больше узнать о кампании, которая обращается также и к молодым избирателям.
По всей стране студенты вступают в отделения Республиканской или Демократической партии, чтобы участвовать в политическом процессе. Одни давно интересуются политикой, других привлекают кандидаты в президенты на выборах 2008 года и они подключаются к этой деятельности впервые.
"Некоторое оживление у нас произошло в связи с первичными выборами", - отметила Сара Чемберс, рассказывая о посещаемости Республиканского клуба Нью-йоркского университета. Американские университеты давно служат центрами политической активности, и сегодня во многих из них есть местные отделения Общества студентов-демократов Америки, учрежденного в 1932 году, и Общества студентов-республиканцев, учрежденного в 1892 году. В Нью-йоркском университете обе эти группы многочисленны и активно работают.
Общество студентов-демократов в Нью-йоркском университете с его богатыми либеральными традициями насчитывает почти 1000 членов, причем членство растет в связи с повышением интереса к выборам 2008 года. Клуб приглашает кандидатов для выступлений перед студентами и планирует проводить свои “тренировочные” выборы, дебаты и регистрацию избирателей, имитируя реальные процессы. Вице-президент клуба Мэри Керл также призывает членов общества добровольно участвовать в политических мероприятиях в Нью-Йорке, где студенты могут встречаться с политическими лидерами. Собственная добровольная работа Керл позволила ей познакомиться с бывшим сенатором Джоном Эдвардсом и сенатором Хиллари Клинтон, президентом Биллом Клинтоном и губернатором штата Нью-Йорк Элиотом Спитцером.
Несмотря на большой интерес к президентской кампании, студенты-демократы из Нью-йоркского университета говорят, что их клуб хотел бы по-прежнему уделять основное внимание самым насущным проблемам. И хотели бы, чтобы кандидаты в президенты делали бы то же самое. Шектер, который внимательно следит за нынешним противостоянием между Конгрессом и Белым домом по вопросу о финансировании плана медицинского страхования детей, организовал митинг в поддержку плана демократов. В митинге приняли участие местные женщины, работающие в Конгрессе, и группы, отстаивающие права детей. Керл глубоко волнует проблема глобального потепления; другие студенты считают важными вопросами иммиграцию, однополые браки и войну в Ираке.
Общество студентов-республиканцев в Нью-йоркском университете, насчитывающее около 400 членов, не такое многочисленное, как Общество студентов-демократов. Но это живые голоса, отстаивающие консервативные позиции. Памятуя об общей либеральной репутации университета, группа республиканцев проводит еженедельные общественные мероприятия под названием "безопасная зона правого крыла". Наряду с этими собраниями, студенты-республиканцы работают в местных и национальных предвыборных штабах и вступают в группы консерваторов-лоббистов, подобные Комитету консервативных политических действий. Президент клуба Сара Чемберс призывает членов к добровольной работе в поддержку кандидатов в президенты от Республиканской партии - Руди Джулиани, Митта Ромни или Джон Маккейна.
Чемберс вспоминает, что число членов клуба резко возросло в ходе предвыборной кампании 2004 года. 4 октября она рассказала ЮСИНФО, что подобный рост уже начался и в связи с кампанией 2008 года. Клуб планирует провести мероприятие, приуроченное к дебатам республиканцев на YouTube, а также проведет “неформальное” голосование за кандидатов от Республиканской партии.
У республиканцев в Нью-йоркском университете "разнообразные интересы", рассказала Чемберс, добавив, что одних интересуют экономическая политика и бюджетные вопросы, а других больше беспокоят социальные проблемы. Группа планирует провести в рамках кампании специальную акцию, посвященную проблеме абортов.
С приближением первичных выборов политическая активность в кампусах растет. Студенты Принстонского университета организуют "телефонные банки" для общения с зарегистрированными избирателями. Университет Дьюка насчитывает 22 различных кружков и обществ, члены которых занимаются политикой. А студенты колледжа Амхерста могут участвовать в "Летнем институте гражданской и политической активности". Студенты, поддерживающие республиканцев и демократов, в ближайшие месяцы будут вести напряженные дебаты, имитируя кандидатов, которых они поддерживают, и, может быть, готовясь к будущей политической карьере.
По всей стране студенты уделяют все больше внимание политическому процессу, тогда как кандидаты в президенты стремятся привлечь больше и больше молодых избирателей.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
