24 октября 2007 года
Пуски многоразовых кораблей продолжат строительство космической станции
(Участники 23-го американского полета доставят на орбитальный форпост световой меч из фильма "Звездные войны")
Вашингтон. Многоразовый космический корабль "Дискавери" взмыл 23 октября в утреннее небо над Флоридой, начав 14-дневный полет STS-120 для продолжения строительства Международной космической станции.
На станции экипаж "Дискавери" добавит в расширяющейся станции модуль второго блока под названием "Гармония", чтобы создать точки крепления лабораторного модуля "Колумбия" Европейского космического агентства в декабре и японского экспериментального модуля снабжения "Кибо" в начале 2008 года.
"Три... два... один... пуск многоразового космического корабля "Дискавери", - объявил центр управления полетом, - с семью астронавтами, участвующими в полете STS-120! Корабль преодолел пусковую вышку, начав свой полет для доставки блока "Гармония" на Международную космическую станцию".
Блок "Гармония", изготовленный по заказу Соединенных Штатов в Италии, представляет собой переходный отсек размером 7,2 на 4,4 метра с герметичным объемом 75 кубометров.
Узел "Гармония", который НАСА называет "международным перекрестком в космосе", является "важной ступенью, как для наших агентств и программ, так и для наших стран", заявил в сентябрьском интервью астронавт Европейского космического агентства Паоло Несполи.
"Дискавери" также доставит в космос, а затем вернет на Землю вымышленное оружие из киноэпопеи Джорджа Лукаса "Звездные войны". Эти шесть фильмов, каждый из которых начинается словами "Давным-давно в далекой-далекой галактике...", посмотрели миллионы поклонников во всем мире.
Cветовой меч, принадлежавший герою "Звездных войн" Люку Скайуокеру в первом фильме, выпущенном в 1977 году компанией "20-й век - Фокс", отправляется в космос в честь 30-летия проката картины.
И еще одно событие происходит впервые: полет STS-120 станет первым случаем, когда женщины одновременно командуют многоразовым космическим кораблем и космической станцией. Полковник ВВС США в отставке Пам Мелрой командует кораблем "Дискавери", а исследователь-биохимик Пегги Уитсон командует космической станцией в рамках 16-й экспедиции.
ЭКСПЕДИЦИИ
На борту "Дискавери" вместе с Мелрой находятся пилот Джордж Замка и специалисты Скотт Паразински, Стефани Уилсон, Даг Уилок, астронавты Европейского космического агентства Несполи и Даниэль Тани.
Тани останется на борту станции и вернется на Землю с экипажем STS-122, который по графику должен отправиться в космос на борту "Атлантиса" 6 декабря.
21 октября командир 15-й экспедиции Федор Юрчихин и бортинженер Олег Котов вернулись на Землю вместе со своим малазийским гостем Шейхом Мусзафаром Шукором, совершив посадку в Казахстане.
Бортинженер Клей Андерсон остался на борту станции, чтобы принять участие в 16-й экспедиции вместе с Уитсон и бортинженером Юрием Маленченко. Проведя на станции почти пять месяцев, Андерсон вернется на Землю с экипажем "Дискавери", который по графику должен вернуться в Космический центр Кеннеди рано утром 6 ноября.
Последний участник 16-й экспедиции, 39-летний Гарретт Рейзман, должен отправиться в полет 14 февраля 2008 года на многоразовом космическом корабле "Индевор". Рейзман заменит астронавта Европейского космического агентства Леопольда Эйхартса и будет работать на станции в составе следующего экипажа - 17-й экспедиции. Планируется, что на Землю он вернется летом 2008 года на "Атлантисе" (STS-119).
РАБОТА В КОСМОСЕ
На орбитальном форпосте экипаж "Дискавери" переместит секцию каркаса станции и ее солнечные батареи на постоянное место в самом конце левой стороны фермы. Батареи были прикреплены к центральной части фермы семь лет назад. В этой точке они служили как временная система снабжения энергией.
Запланировано пять выходов в открытый космос, большинство из которых предполагается проводить в условиях стыковки "челнока" со станцией. Один выход в космос будет использован для оценки технологии ремонта оболочки многоразового корабля.
С пуском "Дискавери" остается еще 13 полетов многоразовых кораблей для завершения строительства Международной космической станции, а в 2010 году челнок будет снят с эксплуатации. Пятый, заключительный полет для обслуживания космического телескопа "Хаббл" - совместного международного проекта НАСА и Европейского космического агентства - намечен на 10 сентября 2008 года.
В ходе этого 11-дневного полета семь астронавтов "Атлантиса" отремонтируют обсерваторию и улучшат ее возможности на период до 2013 года. С октября 2006 года, когда было объявлено о предстоящем полете, специалисты по планированию работают над тем, чтобы определить, когда в графике полетов многоразового корабля выбрать лучшее время для ремонта телескопа с минимальным воздействием на космическую станцию.
"Хаббл" был размещен на орбите в апреле 1990 года. В июне 1990 года ученые обнаружили неполадку с его главным зеркалом. Астронавты с космического челнока "Индевор" исправили эту проблему в 1993 году во время полета для обслуживания телескопа. В ходе подобных полетов в 1997, 1999 и 2002 годах были исправлены другие неполадки и выполнены ремонтные работы.
В январе 2004 года администратор НАСА Майкл Гриффин отменил дальнейшее обслуживание телескопа на орбите ввиду потенциального риска для астронавтов с многоразовых кораблей, но в 2006 году утвердил последний полет для ремонта телескопа.
В ходе полета для обслуживания "Хаббла" НАСА обеспечит "пуск при необходимости". Если возникнет необходимость в проведении спасательных работ, из Космического центра Кеннеди отправится многоразовый корабль "Индевор".
Помимо полета для обслуживания "Хаббла" под кодовым названием STS-125, проводится оценка и других полетов многоразовых кораблей. Руководители программы по использованию "челноков" и станции продолжат рассматривать возможные варианты оставшихся полетов многоразовых кораблей для завершения строительства космической станции к 2010 году, когда эти корабли планируется вывести из эксплуатации.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
