21 ноября 2007 года
Молодежь баллотируется на государственные должности, стремясь повлиять на политику
(Американцев моложе 30 лет избирают руководителями малых и больших городов)
Вашингтон. В ходе предвыборной кампании Сэму Расулу, кандидату в Конгресс от демократов в западной Вирджинии, часто первым делом задают один и тот же вопрос: "Сколько вам лет?"
26-летний политик рассказывает, что его постоянно спрашивают, зачем он баллотируется в Конгресс в таком молодом возрасте.
"Я отвечаю, что баллотируюсь в Конгресс именно потому, что молод, - рассказал Расул в недавнем интервью ЮСИНФО. - Я более заинтересован в будущем, чем люди, которые сейчас сидят в Капитолии".
Хотя молодых американцев критикуют за то, что они не голосуют, многие из них доказывают, что молодые люди могут быть политическими лидерами, невзирая на возраст.
Чтобы завоевать место в Конгрессе от 6-го избирательного округа Вирджинии, Расулу придется взять верх над конгрессменом, отработавшим уже восемь сроков. Он рассматривает свою кампанию как возможность обратиться к студентам. "Если они увидят, как человек их поколения пытается повлиять на ситуацию, может быть, для них это тоже станет источником вдохновения", - сказал он.
В беседах со студентами, Расул узнал, что "им все равно, кто находится у власти, республиканцы или демократы. Их волнуют реальные проблемы - особенно те, которые непосредственно их затрагивают".
"Если тебя волнуют проблемы, которые стоят перед обществом, - сказал Расул, - надо заниматься политикой, потому что политика решает все".
МОЛОДЫЕ АМЕРИКАНЦЫ РУКОВОДЯТ БОЛЬШИМИ И МАЛЫМИ ГОРОДАМИ
В случае избрания Расул станет одним из самых молодых членов Конгресса в истории. Но политикой американская молодежь стала заниматься еще в первые дни существования страны. Из 56 человек, подписавших Декларацию независимости, 12 были не старше 35 лет. Самым молодым человеком, когда-либо избиравшимся в Палату представителей, был Уильям Чарльз Коул Клейборн, который был избран в 1797 году в возрасте 22 лет. С технической точки зрения это было нарушением Конституции, которая устанавливает минимальный возраст для работы в Палате - 25 лет.
Расул в случае его избрания станет не единственным руководителем моложе 30 лет в американской политике. В начале ноября мэр Питсбурга Люк Равеншталь, самый молодой в стране руководитель большого города, добился переизбрания в возрасте 27 лет. Ранее он занимал должность председателя городского совета, а в сентябре 2006 года, когда умер тогдашний мэр, Равеншталь стал мэром.
Многие становятся мэрами в еще более молодом возрасте, хотя и не руководят такими крупными городами.
В возрасте 20 лет Майкл Сешнз возглавляет город Хиллсдейл в Штате Мичиган с населением 8200 человек. Он был избран на эту должность в 2005 году, когда еще учился в школе. В 18 лет Сешнз нанес поражение действующему мэру, хотя был лишь дополнительно вписан в бюллетень для голосования. Ему пришлось вести кампанию за включение своей кандидатуры, потому что в момент крайнего срока для внесения его имени в бюллетень ему было всего 17 лет - слишком мало для того, чтобы иметь такое право.
Сешнз, который сейчас учится в колледже на втором курсе, рассказал ЮСИНФО, что среди основных особенностей работы мэра - возможность представлять своих сограждан и определять политику, которая повлияет на будущее.
По словам Сешнза, молодые лидеры ввиду их возраста не входят ни в какие политические круги, что позволяет им формировать собственное мнение о том, какую политику надо проводить и каким людям доверять. Это может означать, что они начинают доверять не тем, кто давно находится у власти, а совсем другим людям, так что возникает возможность для смены руководства.
Вскоре после своей победы Сешнз узнал, что в качестве столь юного мэра ему предстоит не только руководить городом, но и подавать пример молодежи по всему миру.
Через неделю после выборов он обнаружил, что возле дома его родителей припарковалась машина съемочной группы японского спутникового канала. Телевизионщики сочли, что история Сешнза подаст японским подросткам сигнал о том, что "их личный вклад может способствовать переменам к лучшему... Надо только преодолеть преграды и попытаться взяться за дело", говорит Сешнз.
"Когда молодой человек встает и говорит: "Послушайте, я считаю, что могу улучшить жизнь в этом городе ",- такого журналисты еще не видели. Я еще не закончил учиться, но думаю, что это не помешает мне в работе", сказал Сешнз. В Хиллсдейл приезжают журналисты из многих стран мира.
Летом 2007 года Сешнз выступал на Международном лидерском саммите американских континентов в столице Эквадора Киото. Он заявил другим молодым руководителям, что они могут оказать воздействие на будущее, просто "показав, что вы хотите изменить к лучшему жизнь своих соседей, своей страны".
Молодежь - это "будущее вашей страны, - сказал Сешнз молодым руководителям. – Формировать его нужно прямо сейчас, и прямо сейчас подключаться к работе".
Возможно, многим из молодых лидеров предстоит долгая политическая карьера. Демократ Джо Байден впервые стал сенатором от штата Делавэр, одержав победу над действующим конгрессменом в возрасте 29 лет и став одним из самых молодых сенаторов в истории США. В 1977 году, когда демократ Деннис Кусинич в возрасте 31 года был избран мэром Кливленда, он был самым молодым на тот момент мэром большого города. Сегодня оба баллотируются в президенты.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
