20 марта 2007 года
Американские студенты во время каникул работают на благо общества
(Альтернативы весенних каникул пользуются огромной популярностью в США)
Вашингтон. Хотя многие американские студенты предпочитают во время весенних каникул загорать на пляже или наверстывать упущенное в учебе, многие из них используют эту короткую передышку для того, чтобы принести пользу обществу.
Альтернативой студенческих весенних каникул может быть помощь нуждающимся. Студенты решают самые разные задачи – помогают восстанавливать дома, пострадавшие от стихийных бедствий, занимаются с рабочими-мигрантами или работают в приютах для бездомных. Они отправляются за рубеж, чтобы принять участие в природоохранных проектах и помочь пострадавшим от ВИЧ и СПИДа и малоимущим.
"Все больше студентов и молодых специалистов хотят участвовать в краткосрочных проектах, цель которых ясно определена и которые можно завершить за неделю, сделав что-то полезное и важное", - говорит Кэм Сантос из международной неправительственной организации "Кросс-калчурал солюшнз", которая посылает студентов работать на весенних каникулах в Бразилию, Россию, Коста-Рику, Перу и Гватемалу.
По данным неправительственной организации "Брейк эвей", основанной двумя студентами Университета Вандербилта, весной 2006 года в альтернативных весенних программах приняли участие приблизительно 35 тыс. американских студентов.
В большинстве университетов США учебный год начинается в конце августа и заканчивается в конце мая, а весенние каникулы длятся одну или две недели. Именно в это время большинство студентов работают волонтерами. Некоторые делают это летом или во время других каникул. По данным "Брейк эвей", ежегодно в добровольческих программах участвуют почти 40 тыс. студентов.
"Альтернативные студенческие программы включают работу волонтером, межкультурный обмен, лидерство. Они обогащают жизнь молодых людей и помогают им осознать свою роль в глобальном сообществе", - сказала в интервью ЮСИНФО выпускница Калифорнийского университета в Сан-Диего Чапин Коул, которая в 2005 и 2006 годах на каникулах работала в Бразилии и Перу.
Подобные программы являются "прекрасным способом познакомиться с другой культурой, если нет средств или времени для учебы за границей в течение учебного года", добавила она. Где-то студенты покрасили детский сад, где-то разбили сад, где-то отремонтировали дом для престарелых, где-то помогли бездомным – везде они нужны. Добровольцам обычно предоставляется скромное жилье, где есть все необходимое.
Другая американская неправительственная организация - "Юнайтед уэй" - направляет студентов на неделю в город Лейк-Чарльз (штат Луизиана) для оказания местному населению, пострадавшему от урагана "Рита", помощи в ремонте поврежденных стихией домов и в строительстве новых. Принимающей стороной выступает луизианский филиал этой организации. Студенты размещаются в Жилищном центре для добровольцев в Мосс-Блаффе. В 2006 году студенты работали в районах, пострадавших от урагана "Катрина".
"Полное погружение в новую культуру позволяет студентам ближе познакомиться с социальными проблемами и лучше понять их, - говорят представители "Брейк эвей". - Активное участие студентов в решении местных проблем поможет им поделиться полученным опытом со своими сверстниками ".
Альтернативные студенческие программы обычно организуются неправительственными организациями при финансовой поддержке местных предприятий. Однако организаторами некоторых из них могут выступать университеты и туристические фирмы, специализирующиеся на работе со студентами. Программы "Юнайтед уэй" в 2007 году щедро финансируется компаниями "Федерал экспресс" и "ГеймСтоп"/"И-Би геймс", вплоть до карманных расходов студентов. Медиа-гигант "Эм-ти-ви" оказывает программе "Юнайтед уэй" информационную поддержку, а также помогает снимать документальные фильмы о работе студентов. В других случаях "Кросс-калчурал солюшнз" сама помогает студентам изыскивать средства на участие в программах и оплату транспортных расходов.
По словам Сантос, все затраты, связанные с волонтерской работой, вычитаются из общих доходов, которые облагаются налогом.
(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)
