12 марта 2007 года

Колыбель американской демократии город Джеймстаун празднует свой 400-летний юбилей

(Колонисты создали первую в Новом Свете систему представительного правления)

 

Вашингтон. Несмотря на то, что город Джеймстаун (штат Вирджиния) - первое постоянное английское поселение в Новом Свете - был основан в 1607 году лондонскими акционерами в качестве коммерческого предприятия, он быстро превратился в первую на американском континенте "лабораторию", где формировалось и развивалось представительное правление.

Многие историки считают Джеймстаун, 400-летний юбилей которого будет праздноваться в 2007 году, колыбелью американской демократии. Однако ученый Уоррен Биллингс считает, что это совершенно не входило в первоначальные замыслы основателей поселения в Джеймстауне.

В интервью ЮСИНФО Биллингс отметил, что колонисты не намеревались "создать законодательную ветвь власти в том виде, в котором она известна нам сегодня". В действительности, генеральная ассамблея штата Вирджиния была создана в 1619 году в качестве "вспомогательного органа, с помощью которого акционеры компании "Вирджиния Компани ов Лондон" могли управлять делами поселения.

"Никто не имел в виду создавать генеральную ассамблею по парламентской модели, - сказал Биллингс. - Это произошло позже".

Вначале генеральная ассамблея функционировала как однопалатный орган, в состав которого входили губернатор штата Вирджиния, члены его совета и избранные представители, называемые "членами городского органа самоуправления ".

Впоследствии генеральная ассамблея превратилась в двухпалатный законодательный орган, в котором "члены городского органа самоуправления" играли роль, во многом аналогичную роли Палаты общин в британском парламенте, а совет при губернаторе - или верхняя палата - строил свою работу по образу и подобию Палаты лордов.

Становление уникальной демократической системы Америки было ознаменовано рядом новшеств. "Привязка представительства к конкретным территориям и числу избирателей" в штате Вирджиния была отступлением от английской модели, по словам Биллингса, который является почетным профессором новоорлеанского университета и автором множества книг, посвященных событиям в штате Вирджиния и Джеймстауне в начале XVII века. Постепенно все чаще сами округа стали избирать своих представителей в орган самоуправления. Так в XVII веке в штате Вирджиния возникла система прямого представительства".

Остальные 12 колоний, которые, в  последствии присоединились к штату Вирджиния и образовали Соединенные Штаты Америки, также восприняли вирджинскую модель парламентаризма. Эти новые органы представительной власти в колониях, в свою очередь, послужили примером для Континентального конгресса, который выполнял роль руководящего органа в отношении добивавшихся своей независимости колоний, "и образцом для Конгресса в том виде, в котором он существует в настоящее время ", отметил Биллингс.

"Но все начиналось именно в штате Вирджиния. Во многом история возникновения США связана с ответом на вопрос: кто такой американец и что он из себя представляет? - сказал Биллингс. – Дебаты по поводу этого вопроса начались в Джеймстауне и продолжаются по сей день при обсуждении проблем иммиграции. Эти споры нередко носят сумбурный  характер - иногда дело доходит до насилия, но они никогда не прекращаются".

По мнению Биллингса, появление молодых демократических государств в конце XX и начале XXI веков можно, в общем и целом, связать с историей Джеймстауна. Стремление к представительной формы правления, которая в настоящее время преобладает во многих странах мира, "является частью той долгой традиции", которую символизирует собой Джеймстаун, сказал он.

Историк, работающий в “Фонде колониального Уильямсберга” Кевин Келли,  в интервью ЮСИНФО отметил, что когда в XVII веке законодатели проводили свои заседания в Джеймстауне, "они старались приспособить свои законы к конкретным обстоятельствам жизни в колониях".

К сожалению, одним из таких обстоятельств было рабство - особенно трагическая и позорная черта исторического наследия Вирджинии, сказал Келли. Попыткам генеральной ассамблеи Вирджинии разрешить проблему расы препятствовала зависимость многих землевладельцев от системы принудительного труда.

По словам Келли, нижняя палата Генеральной ассамблеи "к началу XVIII века стала играть главенствующую роль", потому что число "членов городского органа самоуправления" превышало число членов совета при губернаторе. Современная Палата представителей США - нижняя палата Конгресса - превосходит по числу членов Сенат США - верхнюю палату Конгресса - в соотношении 435 к 100.

Отвечая на вопрос о том, можно ли рассматривать Джеймстаун как предтечу глобального перехода к демократической форме правления, Келли сказал, что молодые демократии во всем мире обязаны своим появлением - хотя бы и косвенно - Джеймстауну. Джеймстаун способствовал "развитию американской формы самоуправления", сказал он. "Распространение демократии со всей очевидностью проявляется не только в растущем числе представительных систем правления. В настоящее время большинство стран стремятся к тому, чтобы их считали демократическими, потому что сейчас "позорно" считаться недемократическими. Это создает давление в поддержку реформ".

Историки, несомненно, будут продолжать изучение наследия Джеймстауна во всей его сложности и неоднозначности. Но, наверное, лучше всего место города Джеймстаун и штата Вирджиния в истории США можно охарактеризовать следующей цитатой из изданного в 1907 году путеводителя по штату Вирджиния: "город Джеймстаун  - это отец  штата Вирджиния, а Вирджиния – это мать нашей великой страны".

(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)