01 августа 2007 года

Ученые и инженеры получают высшие награды США за достижения в научной области

(Медали вручены исследователю в области ВИЧ и научному консультанту Госдепартамента)

 

Президент Буш поздравляет лауреата Национальной награды за достижения в области науки и технологии Роберта Лангера (© AP Images)

Вашингтон. 27 ученых и специалистов и три корпорации получили президентские Национальные медали в области науки и технологии за 2005 и 2006 годы - высшие награды Соединенных Штатов за достижения в научной области.

Лауреаты работают в таких областях, как математика и вычислительная техника, биологические и физические науки, химия, технические дисциплины, бихевиоральные и общественные науки.

Их открытия позволили создать лекарства от ВИЧ/СПИДа и основного возбудителя пневмонии, уточнить теорию "Большого взрыва" о происхождении Вселенной, добиться успехов в области палеоклиматологии и изучения климатической изменчивости, судебно-медицинской экспертизы с использованием данных о ДНК по отпечаткам пальцев, в осуществлении проекта "Геном человека", создании микроматриц высокой плотности для генетического анализа, разработке технологий обеспечения безопасности на дорогах и гоночных треках, развитии сотовой телефонии и во многих других областях.

"Люди, которых мы чествуем, уже удостоены многочисленных наград, в том числе Нобелевской премии, - заявил президент Буш 27 июля на церемонии в Белом доме. - И теперь они добавляют в свой замечательный послужной список высшую награду, которую может вручить президент в их областях".

Конгресс учредил Национальную медаль в области науки в 1959 году, а Национальную медаль в области технологии в 1980 году в качестве президентских наград.

НАУКА И ДИПЛОМАТИЯ

Среди восьми лауреатов Медали в области науки за 2006 год - генетик и молекулярный биолог Нина Федорофф из университета штата Пенсильвания, которая 18 июля стала новым советником государственного секретаря Кондолизы Райс по науке и технологии.

Федорофф получила медаль за поистине революционные открытия в области молекулярной модификации растений и за то, что ей первой удалось клонировать и описать транспозоны кукурузы, также известные как мобильные генетические элементы.

Еще в 1940-е годы Барбара Макклинтон, которая стала лауреатом Нобелевской премии в области медицины в 1983 году, обнаружила, что некоторые гены могут перемещаться, рассказала Федорофф 31 июля в интервью ЮСИНФО.

"До этого, - добавила Федорофф, - генетики считали, что все гены остаются на своим местах в хромосомах, и занимались построением карт, исходя из того, что гены не перемещаются. И вот Макклинток выдвинула свою теорию".

По словам Федорофф, приступая к работе в области транспозонов растений, она прочитала генетический труд Макклинток и подумала: "Было бы замечательно изучить эту проблему на молекулярном уровне!" Именно этим она и решила заняться.

Одно из важных открытий, сделанных Федорофф и ее коллегами, по ее словам, заключается в том, что иногда транспозонные элементы, которые они изучали, "вели себя так, будто они исчезают, а иногда появлялись вновь - их может не быть в нескольких поколениях, но потом они возвращаются". "Сейчас очень активно изучается механизм, лежащий в основе этого процесса, названный эпигенетической модификацией", - сообщила она.

Первой задачей Федорофф на посту научного советника государственного секретаря станет, по ее словам, определение того, в каких областях научные рекомендации могут быть наиболее действенными.

"Я бы хотела иметь возможность служить дипломатии, - сказала она, - находя нужную информацию и передавая ее туда, где она необходима".

ВИЧ И ИММУННАЯ СИСТЕМА

Одним из восьми лауреатов Медали в области науки за 2005 год стал доктор Энтони Фаучи, директор Национального института аллергии и инфекционных заболеваний, который является частью системы Национальных институтов здравоохранения. С 1980 года он руководит лабораторией иммунорегуляции в своем институте, сочетая научную работу с административной.

Он награжден медалью за прорыв в понимании того, как регулируется иммунная система человека, и за вклад в изучение того, как вирус СПИДа разрушает защитные системы организма, делая его восприимчивым к смертельным инфекционным заболеваниям.

С первых лет пандемии СПИДа Фаучи на научном уровне помогает находить "механизмы патогенеза заболевания ВИЧ", рассказал он 31 июля в интервью ЮСИНФО. Ученый ставит перед собой такие вопросы: "Как действует этот вирус, каким образом он разрушает иммунную систему человека, какие пути используется вирусом для ослабления иммунитета человека, с помощью каких механизмов этот вирус может так быстро размножаться и разрушать защитные механизмы организма?"

По словам Фаучи, эта работа стала очень важной потому, что "она заложила основу рационального подхода к лечению ВИЧ-инфицированных пациентов. Невозможно решать проблему создания лекарств и вакцин, не изучив патогенные механизмы ВИЧ".

В 1980-е и 1990-е годы Фаучи в своих трудах стремился объяснить, почему реакция иммунной системы на ВИЧ неадекватна, тогда как, в ответ буквально на любую другую инфекцию, даже смертельную, иммунная система, в конечном счете, побеждает.

ВИЧ представляет собой особый случай, добавил он, "поскольку ему свойственны механизмы патогенеза, которые не только разрушают иммунную систему организма, но и не позволяют организму уничтожить вирус".

Следующие этапы исследовательской работы Фаучи, по его словам, предполагают, в основном, создание безопасной и эффективной вакцины против ВИЧ.

(Распространено Бюро международных информационных программ Государственного департамента США. Веб-сайт: http://usinfo.state.gov/russian/)