23 janvier 2008

M. Bush et les chefs de file du Congrès envisagent un plan de relance économique

La Réserve fédérale a abaissé son taux directeur pour le porter à 3,5 %.

Par Merle Kellerhals
Rédacteur

Washington - Le président Bush et les chefs de file du Congrès sont tous d'avis qu'un train de mesures économiques temporaires est nécessaire pour stimuler l'économie américaine qui connaît actuellement un ralentissement et qu'il convient d'injecter rapidement de l'argent dans l'économie, a indiqué le ministre des finances, M. Henry Paulson, lors du discours qu'il a prononcé le 22 janvier à Washington.

« Le président, a-t-il dit, a préconisé un plan de relance qui soit suffisamment important pour avoir des effets réels sur notre économie en augmentant les dépenses de consommation et les investissements des entreprises cette année. »

« L'économie des États-Unis résiste bien, le taux de chômage reste faible et la création d'emplois se poursuit (…) à un rythme modeste », a-t-il fait remarquer tout en ajoutant que la structure de l'économie américaine était bonne.

Le président Bush s'est entretenu le même jour avec les chefs de file du Congrès à la Maison-Blanche et a indiqué à cette occasion qu'il était optimiste au sujet de la mise au point rapide d'un plan de relance. Ce plan, dont le montant de 140 ou 145 milliards de dollars représenterait 1 % du produit intérieur brut du pays, viserait à faire en sorte que l'incertitude actuelle ne crée pas de graves problèmes économiques. Le plan de relance, qui doit être mis au point par le Congrès, devrait prévoir une baisse d'impôt à l'intention des particuliers et des avantages fiscaux pour les entreprises afin de stimuler les dépenses de consommation et les investissements.

Le 22 janvier, en début de journée, la Réserve fédérale a abaissé son taux directeur qui s'applique aux prêts à un jour entre banques pour le ramener à 3,5 %, soit le montant le plus faible depuis septembre 2005. Elle a aussi abaissé son taux d'escompte pour le ramener à 4 %. Ces deux mesures visent à faciliter l'octroi de prêts destinés aux particuliers et aux entreprises.

Selon le communiqué de presse que la Réserve fédérale a diffusé à ce propos, le comité compétent de cette institution a décidé d'agir ainsi du fait de l'aggravation des perspectives économiques, notamment de la détérioration des conditions sur les marchés financiers et du resserrement du crédit tant pour les entreprises que pour les ménages.

D'après un économiste de l'Institut Brookings de Washington, M. Jason Furman, le gouvernement Bush a préparé un plan de relance qui est temporaire, opportun et ciblé, ce qui est essentiel pour faire face à la situation actuelle. Il importe aussi, selon lui, que le président et les chefs de file du Congrès collaborent et qu'ils se mettent d'accord sur la voie à suivre.

Le chef de la majorité au Sénat, M. Harry Reid, a indiqué avant l'entretien entre le président et les chefs de file du Congrès que les parlementaires pourraient peaufiner et adopter le plan de relance en moins de trois semaines. « Nous allons le faire aussi rapidement que possible », a-t-il dit tout en reconnaissant que l'adoption d'un texte de loi par les deux chambres du Congrès prenait d'habitude un certain temps.

(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)