22 janvier 2008
L'immigration et l'Irak, deux sujets de préoccupation pour les électeurs du Minnesota
Ils s'intéressent aussi de près à l'infrastructure en matière de transports et à la politique agricole fédérale.
Washington - Selon un ancien député, la guerre en Irak et l'immigration sont au premier rang des questions qui devraient influencer les électeurs de la première circonscription électorale du Minnesota lors de l'élection présidentielle et des élections législatives de novembre.
« Tout le monde pensera à la guerre (...) Les gens veulent que les choses avancent », a fait valoir au Service d'information du département d'Etat M. Tim Penny, un indépendant jadis membre du parti démocrate, ajoutant que la population s'intéresse aussi vivement à l'amélioration du réseau routier, à la direction que prennent les programmes fédéraux liés à l'agriculture et à l'efficacité de leurs élus.
Aujourd'hui responsable d'une fondation ayant son siège à Owatonna (Minnesota), qui œuvre dans le domaine du développement économique régional et qui appuie des causes relevant de la philanthropie, M. Penny a représenté le Minnesota au Congrès des États-Unis de 1982 à 1994.
Ville de près de 25.000 habitants, Owatonna est située au cœur de la première circonscription électorale du Minnesota et est bordée par l'État de l'Iowa au sud. L'autoroute 35, un grand axe traversant les États-Unis du nord au sud et reliant le Canada au Mexique, la longe. C'est sur cette route qu'en août 2007, un pont s'est écroulé, à une centaine de kilomètres au nord d'Owatonna, un événement qui a encore intensifié les préoccupations de la population en ce qui concerne l'entretien des routes et des ponts du Minnesota.
Pour ce qui de l'éventuelle portée qu'aura la question de l'immigration sur les prochaines élections, Bluestem Prairie - un blogue Internet qui se consacre aux questions intéressant la première circonscritpion électorale du Minnesota - indique que si certains électeurs considèrent les nouveaux venus comme ayant une influence positive sur la croissance économique, d'autres s'inquiètent du fait que certains immigrants sont entrés aux États-Unis illicitement.
Ce blog a affiché les diverses préoccupations des électeurs de la première circonscription, qui vont des mesures prises en matière d'impôt, de soins médicaux, d'éducation, de secours aux victimes de catastrophes naturelles, à celles prises pour lutter contre le réchauffement climatique, venir en aide aux petites entreprises, et organiser des services à l'intention des personnes du troisième âge et des anciens combattants.
La première circonscription électorale du Minnesota est très étendue et compte environ 615.000 habitants. Elle est représentée au Congrès par M. Tim Walz, un enseignant et réserviste de la Garde nationale de l'Armée de terre.
M. Waltz, qui est originaire de Mankato, une ville de 35.000 habitants, a de bonnes chances d'être réélu en novembre, a indiqué M. Penny. Accomplissant son premier mandat, M. Waltz aura plusieurs adversaires républicains et notamment M. Dick Day, sénateur auprès de la législature de l'État du Minnesota, qui habite Owatonna, et M. Brian Davis, un médecin de Rochester, une ville comptant 100.000 habitants.
La première circonscription a enregistré une augmentation du nombre des électeurs âgés de 30 ans et moins et l'influence de la « droite religieuse » s'y fait de plus en plus sentir.
Le sénateur démocrate Paul Wellstone, décédé en 2002 lors d'un accident d'avion alors qu'il était en pleine campagne électorale, jouissait d'un solide appui auprès des jeunes électeurs. C'est son adversaire, le républicain Norm Coleman, qui a remporté l'élection.
La réélection de ce dernier en novembre n'est pas assurée. En effet, plusieurs démocrates : Mike Ciresi, un avocat, Al Franken, un humoriste, et Jack Nelson-Pallmeyer, un professeur, briguent l'investiture de leur parti à cette élection.
La branche du parti national démocrate au Minnesota est connue sous le nom de Democratic-Farmer-Labor Party. Il est né de la fusion, en 1944, du parti démocrate et du parti Farmer-Labor (agriculteurs et ouvriers) et c'est le parti des anciens vice-présidents Walter Mondale et feu M. Hubert Humphrey.
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
