08 février 2008
Les États-Unis accueilleront 12.000 réfugiés irakiens en 2008
Les formalités s'accéléreront grâce à la collaboration entre deux ministères et des organismes internationaux.
Washington - La route est longue, très longue, pour des familles déplacées par la guerre, mais les autorités américaines espèrent pouvoir offrir à 12.000 Irakiens la possibilité de se réinstaller aux États-Unis avant la fin de l'année 2008.
« C'est un objectif difficile, mais que j'estime réalisable », a déclaré le conseiller principal du département d'État chargé des réfugiés irakiens, M. James Foley, lors d'une conférence de presse donnée le 4 février en compagnie de M. Tony Edison, sous-secrétaire d'État adjoint aux affaires consulaires, et de Mme Lori Scialabba, conseillère de haut rang en matière de réfugiés au ministère de la sécurité intérieure.
Selon le Haut Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR), depuis 2003, quelque 2 millions d'Irakiens ont quitté le pays pour s'installer dans diverses villes de la région. Quoique la plupart d'entre eux aient l'intention de rentrer en Irak, pour le moment leur nombre ne fait que s'accroître et, partant, leurs besoins.
Le traitement des dossiers des candidats à l'émigration aux États-Unis est une affaire complexe qui implique plusieurs départements ministériels, dont le département d'État et le ministère de la sécurité intérieure des États-Unis, ainsi que le HCR et d'autres organismes, a expliqué M. Foley. Y participent également les autorités des pays de premier asile et les organisations non gouvernementales qui orientent les réfugiés.
« Nous avons réussi à faire diminuer de moitié les délais moyens de traitement, mais il s'agit d'un mécanisme comportant plusieurs étapes, dont l'une quelconque peut traîner en longueur et faire ralentir les démarches », a-t-il dit.
Après que le HCR eut décidé en 2007 d'élargir sa présence dans la région, des milliers d'Irakiens ont été identifiés comme candidats possibles à l'émigration aux États-Unis. Au bout d'un an d'efforts assidus, toutes les organisations participantes collaborent aujourd'hui plus efficacement au traitement des dossiers.
Depuis la mi-2007, a indiqué M. Foley, 3.040 Irakiens sont arrivés aux États-Unis. Le programme pour 2008 a commencé en fait le 1er octobre 2007, ce qui fait que 1.432 Irakiens sont arrivés depuis cette date, qui correspond au début de l'année budgétaire fédérale. Des programmes semblables d'accueil qui ont permis à des milliers de réfugiés de Birmanie, du Kosovo, du Libéria, de Somalie et de Russie d'émigrer chaque mois vers les États-Unis montrent que les objectifs du programme irakien sont réalisables.
Il se pourrait que près de 5.500 Irakiens puissent accomplir leurs formalités d'ici à la fin de mars et encore 8.000 avant la fin de juin en vue de leur admission aux États-Unis.
Selon Mme Scialabba, les services de nationalisation et d'immigration du ministère de la sécurité intérieure ont déjà interviewé 7.700 des quelque 17.000 candidats irakiens à l'immigration. On en compte en outre 5.500 qui ont pris rendez-vous pour une interview ; les dossiers des autres candidats seront traités au fur et à mesure. Jusqu'ici, environ 67 % des candidatures ont été acceptées, 13 % ont été rejetées et les autres doivent faire l'objet d'enquêtes plus poussées.
Par ailleurs, les États-Unis collaborent étroitement avec le HCR, auquel ils ont versé 171 millions de dollars en 2007 au titre de l'aide humanitaire en faveur des Irakiens tant déplacés à l'intérieur de leur pays que réfugiés à l'étranger. L'ONU a doublé sa demande de contributions à la communauté internationale en faveur des réfugiés irakiens, la faisant passer de 123 millions de dollars en 2007 à 261 millions de dollars pour l'année en cours.
En janvier, les États-Unis ont annoncé une contribution de 20 millions de dollars à un programme des Nations unies visant à satisfaire les besoins de soins médicaux des Irakiens déplacés cette année, a indiqué M. Foley. Il a ajouté que le Congrès avait adopté un budget de 200 millions de dollars au titre de l'aide aux réfugiés palestiniens et irakiens.
« Nous comptons accroître ce chiffre au cours de l'année, et ces contributions dépasseront certainement leur montant de l'an dernier », a-t-il dit, ajoutant que les campagnes de collecte de la part des organisations non gouvernementales et internationales ne cessaient de prendre de l'ampleur et que le montant de leur aide pourrait dépasser 700 millions de dollars d'ici à la fin de l'année.
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
