09 novembre 2007
Les bourses d'études aux États-Unis récompensent les meilleurs étudiants étrangers
Les universités américaines restent des institutions d'enseignement supérieur séduisantes.
Washington - L'un des plus gros défis auxquels se heurtent les étudiants étrangers qui souhaitent faire des études aux États-Unis est le coût de celles-ci mais, à moins que la personne ne soit un étudiant émérite, qu'elle ne parle parfaitement l'anglais et que sa demande d'inscription ne soit accompagnée d'une dissertation originale, honnête et sérieuse, elle n'aura guère de chances d'obtenir une bourse d'études auprès d'une université américaine.
C'est ce qu'a indiqué M. Philip Altbach, directeur du Centre pour l'éducation internationale supérieure du Boston College et professeur de sa faculté Lynch de formation des enseignants, le 7 novembre, à l'occasion d'une discussion en ligne organisée par l'USINFO, faisant remarquer que les fonds réservés aux bourses d'études étaient très limités, que ce soit pour les étudiants étrangers ou les étudiants américains, et qu'il était difficile d'en obtenir.
Il a insisté sur la nécessité du test d'évaluation des compétences en anglais - le Test of English as a foreign language ou TOEFL - pour tous les étudiants étrangers, même pour ceux qui veulent suivre des cours de courte durée ou d'été, tout en admettant son coût élevé et la difficulté qu'il y a parfois à s'y soumettre dans certains pays du fait de son emplacement.
Près de 600.000 étudiants étrangers sont inscrits dans des universités américaines et si ces derniers suivent des cours dans tous les domaines d'études, ils privilégient la gestion ou l'ingénierie. La plupart de ces étudiants cherchent à obtenir une maîtrise ou un doctorat, mais certains étudient en vue d'obtenir une licence.
Selon M. Altbach, le nombre d'étudiants étrangers aux États-Unis est appelé à augmenter malgré les obstacles, car ce pays « est une destination désirable pour beaucoup d'étrangers ».
Le nombre d'étudiants étrangers aux États-Unis augmente régulièrement et ce pays s'efforce de trouver les moyens d'aider ceux qui ont un dossier prometteur mais qui n'ont pas les moyens financiers de venir étudier aux États-Unis, avait précisé le 29 juin dernier, M. Thomas Farrell, secrétaire d'État adjoint chargé des programmes académiques au sein du Bureau des affaires culturelles et éducatives, à l'occasion d'une déposition devant une sous-commission du Congrès, précisant que pour 78 % des étudiants étrangers, ce sont la famille et les ressources personnelles qui financent les études aux États-Unis.
Si le changement se fait lentement dans le système et les institutions d'enseignement supérieur américains, d'importantes mesures ont été prises pour rendre des études aux États-Unis plus tentantes pour davantage de personnes. Étant donné que les universités publient les résultats obtenus par leurs divers programmes, elles s'intéressent de près à l'efficacité de leurs méthodes d'enseignement et à la valeur des connaissances acquises.
L'enseignement à distance, a indiqué M. Altbach, est un élément auquel s'intéressent de plus près les universités américaines et pourrait être une autre façon, pour les étudiants étrangers qui ne peuvent venir aux États-Unis, de faire des études dans une université américaine. Ces établissements sont désormais nombreux à offrir un diplôme consacrant des études en ligne, notamment dans des domaines tels que les techniques de l'information et la gestion commerciale.
Il a cependant recommandé la prudence aux éventuels étudiants à distance et de vérifier les références des organisateurs de programmes d'études car, a-t-il souligné, « aucun mécanisme de vérification n'a vraiment été mis en place en ce qui concerne la qualité de ces programmes ».
Les éventuels étudiants doivent aussi vérifier l'accréditation de l'université où ils souhaitent s'inscrire (dont les normes ont été certifiées par l'une des institutions reconnues d'accréditation), a dit M. Altbach, rappelant qu'un « diplôme obtenu auprès d'une université non accréditée ne vaut rien ».
Les informations relatives à l'accréditation des universités peuvent être obtenues sur le site Internet du ministère américain de l'éducation (www.ed.gov).
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
