13 mars 2007

Le ministère de la justice vise à renforcer le respect de la liberté religieuse

Programme de sensibilisation du public et de lutte contre la discrimination

 

Alberto Gonzales, ministre de la justice, insiste sur l'importance de la défense de la liberté de religion. (© AP Images)

Par David Anthony Denny
Rédacteur de l'USINFO

Washington - Le ministère de la justice des États-Unis a lancé un programme visant à mieux informer le public américain des lois protégeant la liberté de religion et à tisser des relations plus suivies avec les associations religieuses, civiques et locales en vue de s'assurer que toute infraction à ce droit fondamental soit portée à sa connaissance.

L'un des principaux responsables de ce programme intitulé « First Freedom Project » est Eric Treene, conseiller spécial chargé de la discrimination religieuse au sein de la division des droits de l'homme du ministère. Engagé en 2002, il coordonne les initiatives ministérielles de lutte contre la discrimination religieuse et veille à ce que ce sujet reçoive l'attention qu'il mérite.

Lors d'une interview accordée le 9 mars à l'USINFO, M. Treene a déclaré que, bien que la division des droits de l'homme soit chargée de protéger le droit de toute personne de vivre à l'abri de la discrimination et des crimes haineux motivés par la race, le sexe, la religion ou l'origine nationale, « il n'y a pas eu d'effort concerté, précis, pour rechercher et instruire des cas de discrimination religieuse » aux États-Unis.

Selon les données recensées par la commission fédérale sur l'égalité des chances en matière d'emploi, les plaintes pour discrimination religieuse ont augmenté de 69 % entre le début des années 1990 et 2005, tandis que les cas de discrimination raciale ou sexuelle sont restés au même niveau et ont peut-être même reculé au cours de cette période.

Les attentats terroristes du 11 septembre 2001 n'ont fait qu'exacerber le problème, a observé M. Treene. « Nous avons assisté, à la suite de ces attentats, à une augmentation des crimes de haine commis contre des musulmans et contre des personnes qui pouvaient passer pour musulmanes, et au doublement des cas de discrimination contre des musulmans en matière d'emploi. »

M. Treene a indiqué que des réunions entre le ministre de la justice et des groupes et représentants de la communauté musulmane des États-Unis ont fourni l'impulsion au « First Freedom Project ». Ces groupes avaient déclaré à M. Gonzales que, bien que satisfaits des actions du ministère dans ce domaine, ils souhaitaient qu'on en diffuse plus largement l'information, pour l'édification de leurs concitoyens et en particulier des non-musulmans, afin de les sensibiliser à l'importance et au caractère universel de la liberté de religion ainsi qu'à la nécessité de protéger les droits de tous les individus, y compris les musulmans des États-Unis.

« Et voilà l'essentiel de cette initiative, a dit M. Treene. Il ne s'agit pas seulement de protéger la foi de quelqu'un, ni seulement de protéger les musulmans. Il s'agit de protéger la liberté de religion en tant que droit fondamental de la personne. »

(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)