23 octobre 2006
Un nouveau cas de poliomyélite découvert au Kenya
Organisation d'une nouvelle campagne de vaccination
Washington - Pour la première fois depuis vingt-deux ans, un cas d'infection par le poliovirus sauvage de type 1, qui d'après le séquençage génétique pratiqué, serait originaire de Somalie, a été découvert au Kenya, précise un communiqué de presse que l'Initiative mondiale pour l'éradication de la polio (Global Polio Eradication Initiative ou GPEI) a diffusé le 18 octobre.
La victime, paralysée depuis le 17 septembre, est une fillette de trois ans qui vit dans un camp de réfugiés de la région de Garissa, au nord-est du Kenya, à proximité de la Somalie où on a recensé près de 220 cas de poliomyélite depuis juillet 2005.
Les autorités sanitaires du Kenya et d'organisations internationales prennent actuellement des mesures pour endiguer ce foyer d'épidémie.
"Nous renforçons la surveillance dans l'ensemble de la région et en particulier aux endroits de la frontière que les gens empruntent. Nous avons systématiquement vacciné tous les enfants qui entraient sur le territoire contre la rougeole et la poliomyélite, et nous continuerons à le faire, mais nous intensifierons la surveillance", a dit à la Voix de l'Amérique le docteur James Nyikal, du ministère kényan de la santé.
Une campagne de vaccination orale contre la poliomyélite doit commencer le 3 novembre dans le nord-est du Kenya et toucher 250.000 enfants. Cette initiative fait suite à la vaste campagne régionale de vaccination au Kenya, en Somalie et en Éthiopie qui a pris fin en septembre. Selon la GPEI, il s'agit là de la campagne de vaccination la plus importante qui ait eu lieu dans la Corne de l'Afrique.
La fillette de Garissa avait bien été vaccinée lors de cette campagne, mais pour conférer une protection, il est nécessaire d'administrer le vaccin à trois reprises.
Du fait des fréquents déplacements des populations largement nomades des trois pays de la Corne de l'Afrique, la GPEI a quelques difficultés à mener à bien sa campagne de vaccination et à en évaluer l'efficacité. En outre, les sécheresses, les inondations et les conflits ont encore compliqué l'organisation d'une campagne de vaccination générale.
Partenariat comprenant l'association "Rotary International", l'UNICEF, le Centre épidémiologique des États-Unis (CDC), l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et les États intéressés, la GPEI est une initiative concertée visant à éradiquer la poliomyélite aux quatre coins du monde. À l'heure actuelle, le virus est endémique dans quatre pays seulement : l'Afghanistan, l'Inde, le Pakistan et le Nigeria.
Au cours des dernières années, 26 pays où la poliomyélite avait été éradiquée ont constaté une réapparition de cette maladie. La plupart des cas sont imputables à une interruption des vaccinations au Nigeria en 2003-2004, ce qui a permis la réapparition du virus et sa propagation dans d'autres pays.
La GPEI a indiqué qu'on avait recensé, en date du 17 octobre, 1.441 cas de poliomyélite pour l'année 2006, soit une cinquantaine de plus par rapport à l'année précédente.
L'éradication de la poliomyélite, a rappelé la sous-secrétaire d'État à la démocratie et aux affaires internationales, Mme Paula Dobriansky, est l'un des principaux objectifs de politique étrangère du gouvernement Bush et l'une de ses grandes priorités en matière de santé publique internationale.
(Diffusé par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
