27 décembre 2006
Les États-Unis rendent hommage à Gerald Ford
Les hommages de plusieurs personnalités politiques
Washington - Dans tous les États-Unis, des témoignages de sympathie et d'affection ont suivi l'annonce du décès de Gerald Ford, le trente-huitième président du pays.
Gerald Ford est mort le 26 décembre, en Californie, à l'âge de quatre-vingt-treize ans.
Parmi les nombreux Américains qui ont rappelé son souvenir avec éloge et affection, figurent des personnalités qui ont occupé des fonctions sous sa présidence. Dirigeant sûr de lui-même qui ne craignait pas d'être éclipsé par ses subordonnés, Gerald Ford s'était entouré de nombreuses personnalités prometteuses qui ont fait une brillante carrière par la suite.
Le vice-président Cheney, qui a été son chef de cabinet, l'a décrit comme « un ami cher et un mentor ». Il incarnait, a-t-il dit, « les meilleures valeurs d'une grande génération : la bienséance, l'intégrité et le sens du devoir ». Dans la déclaration qu'il a faite le 26 décembre, M. Cheney a rendu hommage à l'ancien président pour avoir apporté de la force, de la sagesse et un bon jugement à la présidence à une période de crise constitutionnelle et pour avoir redonné confiance au pays avant de quitter ses fonctions.
M. Alexander Haig, qui a été aussi son chef de cabinet et celui du président Ronald Reagan, avant de devenir le secrétaire d'État de ce dernier, a déclaré qu'il avait rassemblé de nouveau le pays avec dignité, avec beaucoup de compétence et de délicatesse.
Pour M. Alan Greenspan, qui a été son principal conseiller économique avant d'être nommé à la tête de la Réserve fédérale par le président Reagan, « Jerry Ford était l'homme le plus modeste que j'ai jamais connu dans la vie publique. Sa réputation s'est affirmée au fil des ans, depuis qu'il avait cessé d'exercer ses fonctions. »
Plusieurs anciens présidents des États-Unis ou des membres de leur famille ont également rendu hommage à Gerald Ford pour sa force de caractère et pour son dévouement.
Mme Patricia Nixon Cox, la fille du trente-septième président des États-Unis, Richard Nixon, a fait état du profond respect que son père éprouvait à l'égard de Gerald Ford, qu'il estimait être un homme d'État honorable et dévoué.
M. Jimmy Carter, qui a battu Gerald Ford lors de l'élection présidentielle de 1976, a déclaré qu'il avait été « un homme de très grande intégrité » et « un homme d'État (...) qui était souvent au dessus des partis pris politiques ». Dans le discours qu'il a prononcé lors de son entrée en fonctions en 1977, M. Carter a commencé par ne pas tarir d'éloges sur Gerald Ford, le candidat qu'il venait de vaincre, ce qui était sans précédent.
Ronald Reagan, le quarantième président, s'était opposé à Gerald Ford lors de l'investiture de la Convention du parti républicain en 1976 et avait songé à le choisir comme son vice-président en 1980. Sa veuve, Mme Nancy Reagan, l'a qualifié d'« ami cher et d'allié politique proche » dont les réalisations et le dévouement à son pays avaient été grands.
L'ancien président George H.W. Bush, qui a occupé les fonctions d'ambassadeur des États-Unis en Chine et de directeur de la CIA du temps de la présidence de Gerald Ford, a déclaré que c'était l'un des hommes les plus modestes et les plus capables qu'il ait jamais connus.
Quant à l'ancien président Bill Clinton et son épouse, Mme Hillary Rodham Clinton (sénatrice de l'État de New York), ils ont diffusé une déclaration commune dans laquelle ils rappellent que Gerald Ford avait rassemblé les Américains avec force, intégrité et humilité pendant un chapitre difficile de l'histoire du pays. « Tous les Américains doivent lui être reconnaissants pour sa vie au service du pays. »
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
