27 décembre 2006
Mort de l'ancien président Gerald Ford à l'âge de 93 ans
Sa présidence a contribué à atténuer les divisions du pays à la suite de la démission de Richard Nixon.
Washington - Gerald Ford, le trente-huitième président des États-Unis et l'homme chargé de maintenir le respect des principes démocratiques du pays et d'atténuer ses grandes divisions après la démission du président Richard Nixon, est décédé le 26 décembre, à l'âge de quatre-vingt-treize ans.
« Ma famille se joint à moi pour faire de la triste nouvelle que Gerald Ford, notre époux, père, grand-père et arrière grand-père bien aimé est décédé à l'âge de quatre-vingt-treize ans. Sa vie a été remplie d'amour pour Dieu, sa famille et son pays », a déclaré son épouse, Mme Betty Ford, dans une déclaration diffusée peu de temps après le décès de l'ancien président.
Rendant hommage au « grand Américain qui a consacré de nombreuses années de sa vie au service des États-Unis », le président Bush a exprimé dans un communiqué ses condoléances à la famille de l'ancien président, tout en soulignant ses qualités de chef d'État.
Seul Américain à avoir occupé le poste de président des États-Unis sans être élu président ou vice-président, Gerald Ford a rempli ses fonctions pendant une période de tourmente et de fortes divisions et au cours de laquelle le Congrès a tenté d'exercer un plus grand contrôle sur la politique étrangère du pays.
« Grâce à son intégrité, à son sens commun et à sa bonté, le président Ford a contribué à panser les plaies de notre pays et à restaurer sa confiance dans la présidence », a souligné le président Bush.
Bien que sa décision d'amnistier Richard Nixon pour tous les délits qu'il avait commis durant sa présidence lui ait valu de perdre une grande partie de sa popularité, Gerald Ford a manqué de peu de remporter en 1976 l'élection présidentielle, dont le vainqueur a été Jimmy Carter.
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
