24 avril 2006
Journée de la Terre : Bo Derek nommée envoyée spéciale des É.-U. pour la nature
L'actrice américaine engagera la lutte contre le trafic illicite des animaux.
Washington - Lors d'une cérémonie tenue le 21 avril au département d'État, l'actrice Bo Derek a été nommée envoyée spéciale du secrétaire d'État des États-Unis chargée de la lutte contre le trafic illicite des espèces sauvages.
Cette cérémonie présidée par le secrétaire d'État adjoint, M. Robert Zoellick, avait été organisée à la veille de la Journée de la Terre, observée le 22 avril aux États-Unis et partout ailleurs dans le monde. Depuis le lancement de cette journée en 1970, cette période printanière de l'année dans l'hémisphère Nord est devenue l'occasion pour les pouvoirs publics et nombre d'organisations non gouvernementales de faire le point de l'état écologique de la planète.
M. Zoellick, lui-même un écologiste reconnu, lauréat du prix 2005 « Song of the World » (Chanson du monde) pour ses travaux en faveur de l'élimination de l'emploi inutile de filets dérivants pour la pêche, a présenté Mme Derek à l'auditoire réuni au département d'État en déclarant que son rôle principal consisterait à éveiller la conscience du monde à la menace grandissante que faisait peser le trafic des espèces sauvages sur l'équilibre écologique de la planète.
Ce commerce illicite d'espèces exotiques, d'aliments rares, de trophées et de médicaments traditionnels se monte actuellement à quelque 10 milliards de dollars par an, ce qui en fait le troisième commerce illicite mondial après celui des armes et des stupéfiants. Il menace de conduire les éléphants, les tigres, les oiseaux tropicaux et d'autres espèces au bord de l'extinction si rien n'est fait pour le freiner.
Mme Derek dirigera une alliance de partenaires mondiaux appelée « Coalition contre le trafic des espèces sauvages » (CAWT en anglais), créée par le département d'État en septembre 2005 et qui regroupe des ONG telles que WildAid, le Fonds mondial pour la nature et le Fonds pour la protection des tigres, ainsi que les gouvernements du Royaume-Uni et de l'Inde.
Mme Derek s'est déclarée honorée de se voir confier une telle responsabilité. Membre active de WildAid depuis cinq ans, elle a dit que lors d'une croisière écologique récente parrainée par cette ONG, elle avait appris avec consternation qu'on massacrait les requins rien que pour leurs ailerons et que ce problème avait pris « une ampleur mondiale ».
Mais la situation « n'est pas désespérée » et bien qu'il soit difficile de réaliser « la coexistence pacifique des humains et des espèces sauvages », des coalitions telles que la CAWT ont de réels moyens d'action, ce qui, a-t-elle dit, l'a incitée à se consacrer à cette cause.
Il est facile de contribuer à son insu au trafic illicite des espèces sauvages, a-t-elle fait remarquer : « J'en ai été moi-même coupable. » Jadis elle achetait de l'ivoire, du corail, des produits faits de carapace de tortue, sans savoir qu'il s'agissait d'articles soit introduits en fraude soit appartenant à des espéces menacées. « Il s'agit donc d'une campagne de prise de conscience. »
D'où l'importance de la coalition CAWT, a poursuivi l'actrice, car elle « sensibilise le public aux problèmes que pose ce trafic » et propose des mesures en vue d'y remédier. La CAWT place actuellement le gros de ses efforts en Asie, où le trafic des espèces sauvages soulève des problèmes majeurs. Après que l'Association des nations du Sud-Est asiatique (ASEAN) eut adopté en 2004 un plan de lutte régionale contre ce trafic, le département d'État a indiqué en juillet 2005 qu'il aiderait à former des agents spécialisés dans l'application des lois et dans d'autres domaines afin de mieux combattre le braconnage, celui des tigres notamment.
À l'issue de la cérémonie au département d'État, la sous-secrétaire d'État à la démocratie et aux affaires mondiales, Mme Paula Dobriansky, a présidé une discussion sur le commerce et l'environnement, sur la conservation des ressources naturelles et forestières et sur le dossier de l'eau.
(Les articles du "Washington File" sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
