03/12/2003
Reconstruction d'une "artère vitale" en Afghanistan avec l'aide internationale
Les progrès de la reconstruction du réseau routier
Durani (Afghanistan) - La route reliant les trois principales villes afghanes est un lien vital pour les habitants de la ville de Durani et d'autres régions rurales. Mais cette voie de communication, qui relie Kaboul à l'est, Kandahar au sud et Herat à l'ouest, a été en grande partie détruite durant plus de vingt ans de combat en Afghanistan. Cette artère principale est aujourd'hui en phase de reconstruction, grâce à une aide internationale.
Les Etats-Unis ont versé 80 millions de dollars pour la reconstruction de cette route. Le Japon et l'Arabie saoudite s'engagent à verser 50 millions de dollars pour ce projet.
Les véhicules utilisant cette route, qui n'est constituée par endroit que d'une couche inégale de gravier et de terre, ne peuvent rouler qu'à 45-50 km/h, transformant le trajet de 480 km entre Kaboul et Kandahar en un périple de deux jours. Une fois goudronnée, la voie permettra des vitesses de 80-85 km/h., réduisant le trajet à sept heures.
Le 23 février, le vice-président de l'Agence des Etats-Unis pour le développement international (USAID), Frederick Schieck, s'est rendu dans la petite ville de Durani, située sur la route entre Kaboul et Kandahar, afin de rencontrer les autorités locales et de vérifier les progrès du projet de reconstruction routière.
Accompagné de Brad Hanson, l'un des chefs de mission à l'ambassade des Etats-Unis à Kabul, et de Craig Buck, directeur de l'USAID en Afghanistan, M. Schieck a rencontré les villageois et leur a expliqué qu'il voulait entendre leur point de vue sur l'état des choses aujourd'hui, "si vous avez pu constater que les améliorations ont été faites de manière satisfaisante à vos yeux".
"Les Etats-Unis ont décidé de financer la reconstruction de cette route car nous connaissons son importance en Afghanistan. Le président Karzaï a fortement insisté pour que nous financions ce projet", a précisé M. Schieck, qui était déjà venu inspecter la route lors d'un voyage en Afghanistan en octobre 2002.
Lors de la réunion, qui s'est tenue dans une école récemment construite par l'USAID, les habitants de Durani ont réitéré l'importance de cette route pour leur village.
"En effet, cela va avoir un impact positif sur nos vies", ont-ils déclaré. "Tout le monde va à Kaboul pour se ravitailler en marchandises et en nourriture."
Ils ont également rappelé à M. Schieck que les bas-côtés sont également importants pour les piétons et les usagers utilisant le transport par traction animale, et lui ont demandé quelle serait la largueur de la nouvelle route.
"Il y a eu beaucoup d'accidents sur les bas-côtés de ces routes depuis que les villageois s'en servent pour circuler. Donc, si la nouvelle route est plus large, ce sera mieux car il y aura moins de victimes de la route", a expliqué un des villageois.
Craig Buck, de l'USAID, lui a répondu que la route mesurera onze mètres de large, avec des bas-côtés de 75 cm.
Les travaux de reconstruction de la route, par la société Louis Berger Group basée dans le New Jersey et en sous-traitance par l'USAID, n'ont pas réellement commencé, à cause des neiges et des pluies hivernales. Mes les niveleuses et rouleaux compresseurs ont commencé la phase préparatoire. "Le dallage débutera dans quelques mois, quand les conditions météorologiques seront meilleures", a précisé M. Schieck.
L'USAID affirme que le tronçon de route entre Kaboul et Kandahar sera terminé en 2005.
Les habitants de Durani ont remercié M. Schieck et les représentants de l'USAID pour la nouvelle école où s'est tenue la réunion. Ils ont également réclamé une clinique desservant la région et ont proposé de fournir la main-d'oeuvre pour la construction du bâtiment si l'USAID fournissait le financement et les matériaux.
La reconstruction de la route assurera aux habitants de la région un accès plus facile aux centres médicaux de Kaboul. Le projet de reconstruction prévoit l'embauche d'un bon nombre d'habitants d'une région souffrant du manque d'emploi, et devrait faciliter le travail des camionneurs.
(Les articles du " Washington File " sont diffusés par le Bureau des programmes d'information internationale du département d'Etat. Site Internet : http://usinfo.state.gov/francais/)
