2008.05.19
美国稳步实施载人重返月球计划
美国国务院国际信息局《美国参考》
Cheryl Pellerin
华盛顿 -- 据美国国家航空航天局(NASA)工程师报告，准备在2020年前再次将人送往月球并向火星及太阳系其他星球推进的"星座计划"(Constellation Program)正在不断取得进展，其中包括"战神1号"(Ares I)火箭与"猎户座"(Orion)宇宙飞船。
与目前正在加紧完成的国际空间站工作齐头并进的这个项目的规模，是自1972年正式启动航天飞机计划以来在美国航天飞行事业中首屈一指的。
目前航天飞机机组中的航天飞机──"亚特兰蒂斯号"(Atlantis)、"发现号"(Discovery )和"奋进号"(Endeavour)──定于2010年退役；"战神号"的第一次载人发射定于2015年3月进行。在其间的5年中，俄罗斯的"联盟号"(Soyuz)宇宙飞船──可能还有其他航天器──将把宇航员和物资送往国际空间站。
"星座计划"将对航天飞机发射台及庞大的机身装配楼进行改建使用，但"战神1号"和"战神5号"火箭、移动发射装置、"猎户座"飞船和"牵牛星"登月车(Altair lunar lander)都是全新的设计。
美国国家航空航天局"星座计划"主管人员汉利(Jeff Hanley)在美国国家航空航天局休斯敦约翰逊太空中心(Johnson Space Center)举行的简报会上说："我希望大家至少能在某种程度上认识到同时设计火箭及其所载航天器的难度。这是其他许多航天使命所没有遇到过的挑战，但我们已取得非常可观的进展。"
"猎户座"飞船在形体上与"阿波罗"飞船(Apollo)相似，但体积要大得多。阿波罗式的防热层是迄今所掌握的重新进入大气层、尤其是从月球直接返回时的最佳造型。
"猎户座"飞船的直径将为5米、重量约22.7吨。舱内体积是"阿波罗"的2.5倍以上，因此"猎户座"能乘载4名机组人员执行飞赴月球的使命，在前往空间站或火星的飞行中可以乘载6名机组人员。
"猎户座"飞船定于2015年前开始执行飞向空间站的首批使命，2020年前作月球首航。"猎户座"飞船将能把宇航员和货物送往空间站，并在低地球轨道与登月舱和地球出发站(Earth Departure Stage)会合，把宇航员送往月球；它将来还将为火星探险发挥作用。它也将是从月球和火星返回地球的飞行器。其形状将借鉴过去使用的航天舱，但将利用21世纪的电脑、电子、生命保障、推进与热防护系统技术。
如果在发射台或在升空时出现紧急情况，位于"猎户座"飞船航天舱顶部的机制将能保障飞船及机组人员的安全。
在登月使命中，"战神5号"载货发射器将先行于载人飞船，把将在飞行使命最后阶段运载宇航员的"地球出发站"和登月舱运至低地球轨道。"猎户座"飞船将与低地球轨道上的登月舱对接，由地球出发站将两者送往月球。
一旦进入月球轨道，宇航员将使用"牵牛星"登月车(Altair lunar lander)前往月球登月，"猎户座"飞船则留在轨道上。宇航员完成任务后，将使用月球升空舱回到"猎户座"飞船，而后脱离月球轨道返航。
(完)
美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov
