2008.03.05

女性移民带动美国小企业发展

在印度长大的卡拉瓦德成为塔塔拉系统工程公司的创始人之一。(Tatara Systems 提供照片)

美国国务院国际信息局《美国参考》

Elizabeth Kelleher

华盛顿 -- 据一份题为《小型企业的未来》(Future of Small Business)的报告，女性移民是美国小企业主中增长最快的群体之一，到2017年可望在小型企业业主中占相当大的比例。这份报告由"财捷集团"(Intuit Inc)和"未来学会"(Institute for the Future)联合公布。

另据编写"企业活动考夫曼索引"(Kauffman Index of Entrepreneurial Activity)的经济学家费尔利(Robert Fairlie)说， 美国移民开创新企业的人数比例大于土生土长的美国人创业的比例。该索引显示：近三年来，每10万女性移民中每月有310人开办企业；而在美国当地出生的每10万名妇女中有220名妇女这样做。女性移民创业的原因各式各样，例如，为了有照管孩子的灵活性；为了避免传统职业带来的困难；或是因为她们原有的专长无法在美国公司得到发挥，等等。

在美国整个私营行业中，小型企业雇员人数占略超过二分之一，因此这些妇女业主在美国经济中跻身于就业机会制造者的行列。

在印度长大的卡拉瓦德(Asa Kalavade)与人合办了塔塔拉系统工程公司(Tatara Systems Inc.)，这是一家设在马萨诸塞州、有65名雇员的科技公司。卡拉瓦德说，在印度，她如果学工程学会感到社会压力，因为人们期待她学习比较"适于女性"的学科。她在加州大学伯克利分校(University of California, Berkeley)拿到工程学研究生学位后，留在美国，先在贝尔实验室(Bell Labs Research )工作，后来自己创业。

开办自己的公司并不是一件容易的事。卡拉瓦德估计，在1999至2001年间，当她向风险投资家提出希望他们用投入创业资金来换取公司的股份时，曾遭到大约40个投资商的拒绝。

她与合伙人──一位来自中国的妇女──没有气馁，最终在投资者的帮助下创建了塔塔拉系统工程公司。经济学家费尔利认为卡拉瓦德属于天性大胆的人，他说："离开自己的国家、花巨大代价来到另一个国家，这本身就是'自我选择'的企业家精神。"

今天，卡拉瓦德掌握着无线技术中的八项专利。其中一项专利是使消费者可在电脑上接收手机电话的技术。她说："我不想做轻而易举的研究。"

墨西哥移民查维斯在位于加州的她自己开的餐馆La India Bonita。(CEO Women提供照片)

在旧金山专门帮助低收入女性移民开办公司的非营利组织"女主管"(CEO Women)就职的哈克(Farhana Huq)说，女性移民有"冒险倾向。她们真的敢冒风险。"

查维斯(Guadalupe Chavez)便是一个很好的例子。她于1997年从墨西哥来到美国，在做了几年零售工作后，她参加了"女主管"组织开设的课程。这门课要求学生写一份"练习性的"企业计划。查维斯说："对我来说，那是一份真正的计划。"她一直在存钱。她的几位弟兄曾经对她说，她是个好厨师。因此，在2006年7月，她在加州尤宁城开了一家墨西哥餐馆，起名叫La India Bonita。她的同学们帮她把餐馆粉饰一新。

查维斯一星期工作七天，但她很高兴有时可以把幼小的儿子带到班上。据未来学会的史蒂文·金(Steven King)说，妈妈企业家(mompreneurs)通过自己当老板可以做到工作与家庭兼顾。

财捷集团的报告认为，女性移民在全球市场中占有优势，她们的语言技能及与祖国保持的联系有助于她们找到货源和顾客。《美国参考》撰稿人与卡拉瓦德取得联系时，她正在印度作商务旅行；在给纳贝(Fanta Nabay)──她经营非洲手染布料和加州手工珠宝的零售生意──打电话时，她正在另一条线上与非洲通电话。

纳贝于2000年离开塞拉利昂来到美国，反叛武装分子曾当着她和兄弟姐妹的面杀死他们了的父母。她把做生意与社会服务两者结合起来。纳贝曾经从旧金山地区一家扶植新企业的机构"新美国社区公司"(AnewAmerica Community Corporation)获得帮助，她认为自己也应该帮助别人。因此，她把钱寄给非洲妇女，让她们购买材料，制作她所出售的产品，然后将部分利润寄给她们。她说："我是一个难民；这些[工艺品]是那些跟我一样的难民制作的。纳贝还请她的供货人每月两次为一家非洲孤儿院的孩子供饭。

刘燕(音译)在大学毕业后，花了两年时间经营她父亲在中国山东开设的一家零售公司，然后于1997年来到美国。2002年，她在加州奥克兰开设了利雷尔(Lireille)珠宝首饰店。她的父亲替她在中国寻找宝石和玉石的货源。她说："在中国，每个地区专长于不同的产品。甚至在同一个城市，各区也有自己的专长产品。你必须对那些地方很熟悉。这是我们的优势之一。"

史蒂文·金说，虽然每10个小企业中只有两个能在开业后的第一年盈利，但移民可能具有优势。他说："移民常常比生长在这里的人更善于抓住在美国的机遇。为了避免在公司企业中遭遇晋升‘玻璃天花板’，妇女开公司的现象越来越普遍 。这一切都成为动力，导致更高的成功率。"

刘燕说："我还处于开始阶段，还没有成功，但我对自己感到很满意。"

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov