2008.06.30

很多美国人把义务服务与度假相结合

环球志愿者组织的罗斯每年都在哥斯达黎加蒙特威尔迪地区的一个小区服务。

美国国务院国际信息局《美国参考》

Howard Cincotta

华盛顿 -- 对于越来越多的美国人及其他一切国际旅游者而言，休假正在具有新的含义，开始包含一系列通常与休闲不沾边的新活动，例如在秘鲁建造改良式土砖炉灶，在柬埔寨修理小学校舍，在危地马拉整编玛雅图像，或在巴西照顾贫困儿童。

采用这种常被称为"义务服务度假"(volunteer vacations)方式的美国人也许比例很小，但人数在不断增加。据《康泰纳仕旅游者》(Conde Nast Traveler)杂志和微软-全国广播公司(MSNBC)有线电视网的调查，14%的美国旅游者至少已经有过一次这样的度假经历，55%的人说他们今后想这样做。

总部设在明尼苏达州的美国环球志愿者组织(Global Volunteers)是把旅游与社区服务结合在一起的开拓者。据该组织创办人兼主席菲尔布鲁克(Bud Philbrook)估计，这类志愿者每年人数增长率为15%之20%。环球志愿者组织在2008年将召集2300名以上的志愿者参加在从坦桑尼亚到厄瓜多尔等不同地方的服务，服务时间通常是一、二或三个星期左右。

另一个大型的非营利组织──环球意识组织(GlobeAware)──由得克萨斯州企业家黑利-科尔曼(Kimberly Haley-Coleman)创办。她说，在过去两年中，这类旅游人数增加了100%，地点包括秘鲁、哥斯达黎加、老挝、中国和罗马尼亚等等。

旅游研究专家认为，两次自然灾害──2004年印度洋海啸与2005年卡特里娜飓风过后新奥尔良遭受的水灾──是激励美国人捐献更多时间与资金的动力。很多以服务为主的旅游也体现着美国人乐善好施的悠久传统。

《基督教科学箴言报》 (Christian Science Monitor)记者泰歇(Stacy Teicher)在一篇网上评论中说："人们通过义工服务式休假得到一种感情经历。他们想与当地人打成一片，并真的希望有所作为。他们被这些经历深深感动，并讲述给所有的朋友听，而且表示还要再做这样的休假。"

学校与服务

如果你理想中的假期是做植物分类工作或寻找古代艺术品，那么，像地球观测(EarthWatch)这样的组织能够提供多种机会：监测北极永冻层的变化、修复意大利托斯卡纳地区的中世纪城堡、或在墨西哥北部挖掘已灭绝的犰狳之类的巨型动物化石。

在美国，现在有更多的学校要求学生在中学毕业前从事社区服务。因此，据全国与社区服务团(Corporation for National and Community Service)统计，大约有28%的16岁至19岁的青少年从事义务工作，这是近20年来的最高比例。

"别至假期"组织(Break Away)与各大学合作，招募学生放弃通常日光+享乐的春假，前往他方参与社区服务项目。该组织估计有36000名美国大学生在2006年参加了"另类春假"的活动。

美国空军军校学员盖伊春假期间在密西西比州哈蒂斯堡参与人类栖身地组织的盖房活动。

其它许多非营利组织也提供参与社区服务的度假机会。最广为人知的是人类栖身地(Habitat for Humanity)组织，它已为全世界低收入人建造了25万幢房屋。虽然该组织的总部设在美国，但它建造的房屋有三分之二是在其它国家内。

家庭度假

环球志愿者组织的菲尔布鲁克在最近的一次采访中表示，全家一起参加的义工服务度假是这种休假方式中发展最快的一种，这些家庭通常有8岁至16岁的孩子，有时还包括祖父母在内。他回忆一位女士曾说，她把义工服务度假作为"一份有价值的礼物"，送给毕业的孙女。

环球志愿者组织的罗斯(Margy Ross)最早于2002年带着她12岁的女儿去哥斯达黎加边做义工、边度假。后来，当有机会在圣诞节期间赴夏威夷旅游时，她女儿表示宁愿回哥斯达黎加；于是连同罗斯的丈夫，全家都去了哥斯达黎加。从此以后，他们全家每年暑假都回哥斯达黎加，花两个星期在靠近圣埃伦娜市附近的一个小型农业社区服务，帮助挖灌溉沟渠、搅拌水泥，或整修建筑物。

罗斯向美国参考表示："即使每年只有两个星期，但我们觉得与那个社区有很密切的关系，像一家人一样，分享着看孩子们长大的经历。"

义工服务度假的费用不一定便宜。参加者要支付旅费和住宿费，但只要志愿性服务是旅行的主要目的，这类费用一般可以减税。

短期旅行、长期受益

不管意图有多好，每个人是否真的在这么短的时期内在社区发挥作用？

环球意识组织的黑利-科尔曼的回答是肯定的。她强调了与当地社区结成夥伴关系的重要意义。 她说："我们的目标是既促进可持续发展，又促进文化了解。我们要理解真正的自然之美和一个文化中的真正挑战。"

例如，环球意识组织现正在中国应对新的挑战，志愿者在那里帮助设在北京的蒲公英学校(Dandelion School)开展教学，该校为无法上学也没有医疗保险的流动民工的子女提供受教育机会。

菲尔布鲁克说，是否发挥作用的答案在于要有持续性和重点突出："我们在地方社区工作，重点放在使教育成为一切发展的基础。"菲尔布鲁克说，志愿者可能只逗留很短的时间，但他们的各种项目一直继续。他对志愿者们说："你们都是义工长链中的重要一环。"

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov