2008.01.04
赫卡比和奥巴马在艾奥瓦州预选会议中首战告捷
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美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Michelle Austein 从华盛顿报道，在2008年美国总统大选拉开帷幕近一年之后，艾奥瓦州(Iowa)预选会议于1月3日举行，共和党人迈克·赫卡比(Mike Huckabee)和民主党人巴拉克·奥巴马(Barack Obama)首战告捷。
赫卡比和奥巴马在庆祝胜利的演说中对参加艾奥瓦州预选会议的选民表示感谢，他们的人数打破了历史纪录。两位角逐党内提名的候选人都强调了他们提出的力求变革的竞选口号，并指出他们的胜利说明美国人民希望能为总统一职注入新观念的人获得党内提名。
尚在第一任期内的伊利诺伊州(Illinois)联邦参议员奥巴马说："在小城镇和大城市，选民在学校和教堂周围排起长队，不论是民主党人、共和党人还是无党派人士都站出来表明我们同属一个国家，同为一国公民。我们力求变革的时刻已经到来。"
前阿肯色州(Arkansas)州长赫卡比说："今晚，艾奥瓦州选民作出了选择──明确的选择。他们作出了要求变革的选择。"
与其他候选人相比，赫卡比的竞选经费很少，人马也不多，几个月前还没有什么知名度，在民意调查中的支持率一直在10%以下。但他却在艾奥瓦州预选会议中出其不意地赢得重大胜利，以9个百分点的优势击败前马萨诸塞州(Massachusetts)州长米特·罗姆尼(Mitt Romney)。
赫卡比是一位南方浸礼会(Southern Baptist)授任传教士。他在演说中指出："今晚，我们证明了美国政治仍然掌握在你们这些普通选民手中……你们不认为决定因素在于谁筹募的资金最多，而在于谁能为我们的子孙后代及其前途实现最宏大的希望、梦想和追求。今晚，我希望我们能彻底扭转美国人民看待美国政治体制以及我们如何选举总统和民选官员的方式。"
民主党三足鼎立的形势不出所料
正如几周来的民调结果所示，民主党方面形成了三足鼎立的局面。奥巴马以38%的得票率领先，前北卡罗来纳州(North Carolina)联邦参议员约翰·爱德华兹(John Edwards)以30%的得票率位居第二，纽约州(New York)联邦参议员希拉里·克林顿(Hillary Clinton)以29%的得票率屈居第三。
美国非洲裔候选人奥巴马在白人占总人口90%的艾奥瓦州赢得了胜利。奥巴马表示："是希望的力量推动我走到今天。我的父亲来自肯尼亚(Kenya)，我的母亲来自堪萨斯州(Kansas)，我这种经历只可能发生在美国。"
"希望是我们国家的基石，相信我们的命运不取决于他人而取决于我们自己，取决于所有不满足于世界现状、有勇气理所当然地重新改造世界的男男女女。这就是我们从艾奥瓦州开始的事业，这就是我们要带去新罕布什尔州(New Hampshire)和其他各州的信息……万众一心，普通老百姓就能创造奇迹。"
在整个竞选过程中，奥巴马都获得了年轻选民的有力支持，但很多政治专家曾怀疑这些年轻人是否会参加预选会议。实际上，很多年轻选民参加了投票，而参加民主党预选的18-29岁年龄段选民中有57%选择了奥巴马。
艾奥瓦州选民认为共和党方面有更多可考虑的人选
共和党选民的选票更为分散。继赫卡比和罗姆尼之后，前田纳西州(Tennessee)联邦参议员弗雷德·汤普森(Fred Thompson)获13%选票，名列第三。亚利桑那州(Arizona)联邦参议员约翰·麦凯恩(John McCain)也获得约13%的选票，只比汤普森少几百张票。得克萨斯州(Texas)联邦众议员罗恩·保罗(Ron Paul)的得票率为10%。尽管纽约市前市长鲁迪·朱利亚尼(Rudy Giuliani)在很多全国性民调中名列前茅，但他仅获3%的选票，名列第六，这并不令人感到意外，因为他把竞选重点放在赢得以后举行的各州初选上。
在美国总统竞选中，艾奥瓦州历来率先为提名各党总统候选人举行选举。与大多数州的做法不同，艾奥瓦州通过政党预选会议提名本党总统候选人，即选民在学校、图书馆等公共场所举行会议，相互表达自己的意愿。
两党选民的投票率都大大超过预期，创造了新的纪录，很多投票场所都出现了超负荷的现像。239,000多名民主党选民参加了此次投票，而2004年选举的投票人仅为124,000人。参加预选会议的共和党选民为114,000人，比2004年增加约26,000人。
艾奥瓦州的预选会议结束后，大多数总统参选人前往新罕布什尔州继续开展竞选活动，该州定于1月8日举行总统初选。从艾奥瓦州预选会议到新罕布什尔州初选仅有五天时间，赫卡比和奥巴马将乘势而进，其他参选人也要努力表明自己仍具有竞选的实力。
如同以往总统选举常常发生的情况，对某些参选人来说，艾奥瓦州是他们竞选活动的终点。民主党参选人乔·拜登(Joe Biden)和克里斯托弗·多德(Christopher Dodd)因未能获得艾奥瓦州选民的支持而宣布退出竞选。
(完)
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