2007.10.16
美国要求限制富有候选人竞选公职的财务优势
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美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》 Ralph Dannheisser 从华盛顿报道，下一位美国总统很有可能是位百万富翁。民主党三位处于领先地位的候选人和共和党名列前四名的候选人都属于富人，其中最富有的是共和党的米特·罗姆尼(Mitt Romney)，其财产估计在1.9亿至2.5亿美元之间；敬陪末座的是民主党的巴拉克·奥巴马(Barack Obama)。他在2005年写了两本书，得到一些预付稿费，申报的财产至少达110万美元，最近才进入百万富翁的行列。
财产介于以上两人之间的是民主党候选人希拉里·克林顿(Hillary Clinton)和约翰·爱德华兹 (John Edwards)以及共和党候选人约翰·麦凯恩(John McCain) 、鲁迪·朱利安尼 (Rudy Giuliani)和弗雷德·汤普森( Fred Thompson)。
在选战无止无休和广告费用日益庞大的时代，如何获得竞选资金已变得十分重要。目前一轮的总统竞选预计将消耗数亿美元之多。
据联邦选举委员会(the Federal Election Commission)于10月12日发布的报告，现在距离大选还有一年多的时间，民主和共和两党的18位候选人已筹集近3亿美元的竞选资金，并已用完其中的近一半。
弗吉尼亚大学(University of Virginia)政治学研究中心(Center for Politics)主任、政治分析家拉里·萨巴托(Larry Sabato)对《美国参考》："你不一定非得是百万富翁才可以竞选总统，但这肯定有助于竞选。我们指的不是那些有一百万或几百万美元财产的普通百万富翁。许多候选人堪称富甲一方。"
萨巴托认为候选人的经济实力既有直接的好处又有间接的好处。他说："罗姆尼等候选人为自己参加竞选大把花钱，但克林顿等候选人却无需动用自己的资产。不过，他们的地位已使他们结识了许多名流富豪，其竞选活动也可从中获益。"
虽然富人参选看来越来越流行，但他们参与总统竞选活动并不是新现像。
萨巴托说，罗斯福(Roosevelts)、肯尼迪(Kennedys)和洛克菲勒(Rockefellers)等家族参加竞选就是很好的例证，他们在竞选公职时"富人经常占有巨大的优势。"
他认为这种情况有可能造成他们观点的扭曲，从而使政治制度发生偏离。他说："虽然作为富人并不意味着不懂得穷人的问题，但肯定意味着你至少很难得亲身体验各种困苦的经历。"如果财富是通过继承得来的，就更是如此，因此很难对穷人寄予同情。
美国国会力求至少部份地抵消财富给予某些候选人的优势。《2002年两党竞选改革法》(Bipartisan Campaign Reform Act of 2002)的"百万富翁修正案"(Millionaires’ Amendment)允许与使用自备资金的对手进行角逐的候选人获得更多个人捐款和更多的政党后援。这一条款适应于国会竞选和总统竞选。
获益于该条款的人有：奥巴马，他于2004年竞选成功，进入参议院，目前已成为被人们看好的总统候选人。当时证券交易商布莱尔·赫尔(Blair Hull)为竞争该席位在民主党党内初选时使用自备的大约2,900万资金，结果奥巴马可以使初选的个人捐款额度从2,000美元增加至12,000美元。奥巴马的竞选幕僚长吉姆·考利(Jim Cauley)当时表示："我想这使我们能继续竞选。" 他还强调，这使得奥巴马竞选总额可增加约200万美元。
在一个高度繁荣，通货膨胀使财富数额不断上升的国家，百万富翁的身份并不属少数人专有。据市场研究和民意调查公司，TNS金融服务公司(TNS Financial Services)于2006年发表的一份报告，扣除自用住宅后财产净值至少在一百万美元以上的家庭已达890万户，约占人口的3%。
今年5月，美国有线电视新闻网(CNN)报道说，这些候选人正在为领导净财产中位数约93,000美元、年收入中位数约为46,000美元的国家进行竞选。
据有线电视新闻网报道，超党派的民间组织"尽责政治中心"（Center for Responsive Politics)主任希拉·克鲁姆霍尔茨(Sheila Krumholtz)说："他们属于精英阶层。"
当布什总统在2004年成功地竞选连任时，他申报的财产净值介于810万至2,150万美元，但是与其民主党对手，马塞诸塞州联邦参议员约翰·克里(John Kerry)相比却黯然失色，克里拥有的财产介于1.657亿美元和2.353亿美元。克里的总资产包括他的妻子特里莎·海因茨(Theresa Heinz)的个人财产。
美联社于10月6日报道说，罗姆尼已为自己的竞选投入1,750万美元，还准备投入更多的资金。
但历年来其他富有候选人投入的资金更多：企业家罗斯·佩罗(Ross Perot)在1992年作为第三党候选人投入6,300万美元进行竞选，但竞选失利。出版商斯蒂夫·福布斯（Steve Forbes)在1996年和2000年为争取共和党提名分别出资约3,800万美元，两次都未获成功。福布斯现在为前纽约市长朱利安尼参加共和党初选的竞选活动担任共同主席。朱利安尼申报的净资产在1,810万至7,040万美元之间。根据联邦选举委员会的规定，候选人只需申报各类财产数额的大致范围。
其他百万或千万富翁有：前北卡罗来纳州参议员爱德华兹，他的竞选班子申报他的财产为2,950万；纽约州的参议员希拉里·克林顿，她申报的2005年财产净值在1,010万至5,020万美元之间，包括她的丈夫前总统比尔·克林登的财产；亚利桑那州参议员麦凯恩的财产介于2,060万至今3,200万美元，包括其妻子的资产；前田纳西州参议员，演员汤普森的财产介于260至830万美元。
排在最后的一位的是民主党参议员约瑟夫·拜登(Joseph Biden)，他在1995年的报税资料表明他的债务介于113,000和131,981美元，在参议院100位议员中，百万富翁不少于40人，拜登排名第99。
(完)
美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov
