2007.10.17

达赖喇嘛荣膺美国国会金质奖章

 

达赖喇嘛、布什总统和众议院议长南希·佩洛西(Nancy Pelosi)出席美国国会金质奖章颁奖仪式。(© AP Images)

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美国国务院国际信息局《美国参考》Stephen Kaufman 从华盛顿报道，美国国会于10月17日在国会大厦向第14世达赖喇嘛丹增嘉措颁发国会金质奖章(Congressional Gold Medal)，表彰达赖喇嘛作为全世界最杰出的道德和宗教人物之一，倡导通过和平方式使藏族人民在中国内部实现文化自治。

布什总统出席了国会的颁奖仪式，成为在公开场合会见达赖喇嘛的首位美国现任总统。白宫女发言人达娜·佩里诺(Dana Perino)说，这个颁奖仪式是"我们按美国传统举行的特殊仪式"。

众议院对外事务委员会(House Committee on Foreign Affairs)主席，来自加利福尼亚州的联邦众议员汤姆·兰托斯(Tom Lantos)在接受《美国参考》采访时说，达赖喇嘛采取的"艰难而又明智的立场......有利于我们这些支持西藏人民的权利同时也支持与中国进行积极接触的人，在西藏问题上与北京进行建设性的合作。"

中国政府坚持认为达赖喇嘛寻求西藏独立。兰托斯说："这完全不符合事实。他根据中国的宪法寻求在中国疆界之内名符其实的自治。"

国会金质奖章是美国国会授予平民的最高奖项。国会决定向达赖喇嘛授奖一事受到中国政府指责。但兰托斯说，授奖的做法"是正确的，也是明智的"，在中国主办的2008年奥运会即将开幕之际，为中国领导人提供了"一次绝佳的机会来证明他们准备以真诚的态度处理与达赖喇嘛的关系，尊重西藏人民的权利"。

兰托斯说："中国现在应该以负责任的态度走出下一步。我呼吁我们的北京朋友们邀请达赖喇嘛于明年初访问中国，就西藏地位问题继续对话。"

 

国会金质奖章是美国国会授予平民的最高奖项。(© AP Images)

众议院对外事务委员会的一位工作人员在向《美国参考》介绍背景情况时说，以前美国官员因担心引起中国政府的不满而与达赖喇嘛保持距离，达赖喇嘛经历了几十年的时间才得到美国官员的公开赞誉。她说，国会人权问题核心小组(Congressional Human Rights Caucus)于1987年率先给予达赖喇嘛发表公开讲话的论坛，当年里根总统和国务院官员仍不见他。

兰托斯作为1983年成立的国会人权问题核心小组的共同发起人和共同主席，是此次向达赖喇嘛颁发国会金质奖章的主要推动者之一。据人权问题核心小组的工作人员说，兰托斯表示，他希望通过这次授奖"向中国当局强调，这是一位受到高度尊重的人物。"达赖喇嘛并没有在推动西藏独立，而是要求"在中华人民共和国境内并根据中国宪法的规定实现西藏人民的文化自治"。达赖喇嘛还直言不讳地支持缅甸的民主抗议活动。

布什总统于2006年9月27日签署相关立法 (公法109-287)，授予达赖喇嘛国会金质奖章，以表彰他"坚持不懈地为和平、非暴力、人权和宗教谅解做出诸多杰出贡献"(引自该立法条文)。

据国会工作人员说，过去20年来，北京政府对达赖喇嘛本人和西藏自治问题的立场都没有丝毫改变。现在或许有所不同的一点是，中国因主办2008年奥运会已成为全世界关注的焦点，因而中国可以借此机会表明对人权有一定程度的关心，不仅是在西藏问题上，而且在其他方面，如苏丹达尔富尔地区的问题等。

国会工作人员说："随着奥运会即将开幕，中国可以为改善自己在全世界的形象在很多方面有所作为。"

颁发国会金质奖章的立法必须有众参两院各三分之二议员的连署，国会相关委员会才会予以审议。相关立法获得两院通过后，美国造币厂(U.S. Mint)专门为每一枚金质奖章设计独特的图案。

首枚国会金质奖章由第二届大陆会议(Second Continental Congress)于1776年美国独立战争期间颁发给当时的乔治·华盛顿将军。获此奖的外国人有纳尔逊·曼德拉(Nelson Mandela)、特雷莎修女(Mother Teresa)、前英国首相温斯顿·丘吉尔(Winston Churchill)、前英国首相托尼·布莱尔(Tony Blair)和原为俄罗斯异议人士的现任以色列内阁成员纳坦·夏兰斯基(Natan Sharansky)。

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov