2007.03.12

"第一自由权项目"旨在增进对宗教自由的保护

 

美国司法部长阿尔贝托·冈萨雷斯(Alberto Gonzales)发表讲话强调宗教自由的重要性。(©AP Images)

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美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》David Anthony Denny 从华盛顿报道，美国司法部(Department of Justice)发起了"第一自由权项目"(First Freedom Project)，旨在向公众宣讲保护宗教自由的法律，并同宗教、民权和社区领袖建立联系，确保有关宗教自由的问题得到司法部的重视。

"第一自由权项目"的主要负责人之一是埃里克·特里尼(Eric Treene)，他是司法部民权局(Civil Rights Division)宗教歧视问题特别顾问，于2002年受命协调整个司法部有关消除宗教歧视的工作，并确保这个问题得到充分重视。

特里尼于3月9日在接受《美国参考》的采访时表示，司法部民权局的职责是保护个人不因种族、性别、宗教或国籍因素而遭受歧视和仇视性攻击，但"过去并没有为查明宗教歧视案并将这类案件曝光做出协调一致、全力以赴的努力"。

特里尼介绍说，据美国平等就业机会委员会(U.S. Equal Employment Opportunity Commission)统计，从20世纪90年代初到2005年期间，有关宗教歧视的投诉增加了69%，而种族和性别歧视案在同期内并没有增加，甚至有所减少。

特里尼指出，2001年的9.11恐怖主义袭击事件加深了这个问题的严重性。他说："9.11之后，我们看到针对穆斯林和被认为是穆斯林的人的仇视性犯罪行为有所增加，有关穆斯林在工作场所受到歧视的投诉也增加了一倍。"

特里尼说，美国司法部长阿尔贝托·冈萨雷斯(Alberto Gonzales)与美国穆斯林社群和领袖会面商谈，推动了"第一自由权项目"的发起。穆斯林社群于今年1月向冈萨雷斯表示，他们对司法部在这个领域的一贯努力感到满意，"但他们希望我们更广泛地进行宣讲"──向街头老百姓和非穆斯林民众宣讲──以强调宗教自由的重要性和普遍性，以及保护包括美国穆斯林在内的所有人的权利的重要意义。

特里尼说："这就是该项目的全部意义所在。该项目并非仅仅要求保护任何个人的信仰，也并非仅仅要求保护穆斯林，而是要将宗教自由作为一项基本人权来捍卫。"

冈萨雷斯于2月20日在南方浸礼会年会(Southern Baptist Convention)上发表讲话时宣布启动"第一自由权项目"。浸礼会是美国基督教新教的第一大教派。

冈萨雷斯在宣布启动"第一自由权项目"时指出："我们最珍视的各项自由之一──我们付出了巨大代价来捍卫的自由──是我们的宗教自由。"

冈萨雷斯说："没有什么比我们对宗教自由的尊重更能说明我们的国家特性，更能说明我们同极端主义分子这类敌人之间的区别了。我们伟大的国家正是在这些原则的基础之上创建的，今天，我们中的很多人都相信，国家能够继续繁荣恰恰归功于这些原则。"

冈萨雷斯表示，除了对公众宣讲以外，"第一自由权项目"还将通过组建一个全司法部范围的宗教自由工作组(Religious Freedom Task Force)来审核有关政策和案例，以增进对宗教权利的保护。公共宣讲计划包括举办地区培训讲座，开办如何进行宗教歧视投诉的专题网站并编写有关材料。

冈萨雷斯讲述了俄克拉荷马州(Oklahoma)马斯科吉(Muskogee)的6年级穆斯林女生纳沙拉·赫恩(Nashala Hearn)的经历。纳沙拉所在的学校不允许她根据伊斯兰教规戴着盖头上学。尽管学校允许其他学生出于非宗教目的裹扎头巾，但纳沙拉却因戴盖头而两次被暂令停学。

冈萨雷斯说："一名年幼的学生要对抗校长和校方，的确处境艰难。我不知道我在6年级时对这样的事会做出什么反应。但纳沙拉勇于维护自己的权利，并得到了司法部的支持。"

冈萨雷斯在结束讲话时再次提到了纳沙拉。他说："她知道不应该在上学与信仰之间做出选择。"

冈萨雷斯说："如果你们知道有谁同纳沙拉一样要与宗教不容忍现象抗争，而且认为他们孤立无援……请让他们来找我。"

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov