2007.07.10

井水除砷过滤系统造福亿万人民

 

阿布·胡珊教授发明的滤水器价格低廉，便于制造。（Evan Cantell)

美国国务院国际信息局《美国参考》Jeffrey Thomas 从华盛顿报道，弗吉尼亚州乔治·梅森大学(George Mason University)化学教授阿布·胡珊(Abul Hussam)以其能从管井水中去除砷和其他污染物的发明荣获享有盛名的2007年度格林格尔挑战奖(Grainger Challenge Prize)。他正在努力使他的发明造福于世界各地贫困地区的亿万人民。

胡珊将其获得的100万美元奖金的大部分用于向一些国家的贫困人口分发由他发明的廉价井水过滤系统。在他的祖籍国孟加拉国，约有7700万到9500万人饮用被砷污染的水。他将剩余的奖金捐给乔治ܫ梅森大学或用于进一步的研究。

在孟加拉国、印度东部、尼泊尔和其他一些国家，井水的砷污染是一个严重问题。砷是有毒物质，即使浓度很低，也可引起皮肤病、神经损害、癌症、器官衰竭、丧失四肢乃至死亡。

胡珊有一个在孟加拉国库什蒂亚当医生的兄弟要他研发一种可精确测量砷含量的技术，他由此开始致力于解决砷污染的问题。他在乔治·梅森大学从事的科研工作中，开发了一种电化分析仪，用以制定一种测量规程。他说："我们家乡的井水成了我们测量的第一个样品，我们发现在每单位井水中含有10亿分之160至190的砷，而保证水质安全的最大限度是10亿分之50。于是，我们决定研发一种水过滤器。"

胡珊发现，在他长大的整个社区和库什蒂尔60%的居民都饮用砷污染的水。虽然他和他的兄弟姐妹没有出现砷中毒症状，但社区其他居民出现了各种症状。

格林格尔挑战奖是美国国家工程院(National Academy of Engineering)在格林格尔基金会(Grainger Foundation)的资助下设立的。美国国家工程院鼓励美国工程界研发水处理系统，以大幅降低发展中国家管井水的砷含量。根据这个奖项的规定，获奖的水处理系统必须成本低廉并且在技术上坚固耐用、性能可靠、易于保养；适合当地的习惯并且能让人们买得起；易于在发展中国家大规模生产和使用；不可降低其他水质特征、不得产生必须处置的有害废物。

胡珊把自己发明的这种过滤系统叫做SONO过滤器，这是参加该奖项竞争的75种水处理系统之一。挑战奖评审委员会主席、马里兰州约翰·霍普金斯大学(John Hopkins Univerity)教授查尔斯·奥梅利亚(Charles O'Melia)说，这种过滤器在美国环境保护署(U.S. Environmental Protection Agency)的一个实验室里进行了测试，评委会的每个成员都对其进行了分析。奥梅利亚教授对胡珊发明的过滤器的评价是："极具创新性"。

胡珊的SONO过滤器使用三个迭在一起的水桶，无需使用电力。上层装满粗河沙和复合铁基，是过滤器有效的除砷部分。中层装有粗河沙和木炭，用于去除有机杂质。底层含有细河沙和碎砖，去除微粒和稳定水流。这种SONO过滤器由孟加拉国利用当地原料生产，售价35至40美元。这种产品每小时可过滤出20升洁净水，几乎免除维护，使用期至少五年。而且，这种过滤器属"绿色产品"，即它不会产生任何有害废物。

胡珊说，他已在孟加拉国分发了32500个SONO过滤器，其中1000个分发给了学校。他说："我们已可看到砷中毒病人在喝洁净水后产生的效果，他们所得的黑变病和角质疣[都是皮肤病]症状正在减轻，大多数人感觉好多了。"  人们也都进一步认识到喝洁净饮用水的重要性。

胡珊说，"我们还计划在印度和尼泊尔分发这种过滤器。"

胡珊对砷污染进行的研究工作及其与他人合作在孟加拉国建立环境研究实验室的事实表明，一个人受到的教育可以推动美国机构和外国机构之间的合作，从而发挥比各自单独努力更有效的作用。

胡珊于1978年作为研究生来美国深造，他在宾夕法尼亚州匹兹堡大学获得博士学位并在明尼苏达大学从事一段时间的博士后研究后到乔治ܫ梅森大学化学系任教。他说，"自1983年以来，我一直同我当医生的兄弟有联系，他想在我们的家乡库什蒂亚开办一个临床诊断实验室。我还帮助我在达卡大学(Dhaka  Univeristy)念书时的老师建立了一个电化实验室，并在一些教学科研机构讲学。"

胡珊现在是美国公民。他说："我在美国的经历十分宝贵。我必须说，我在美国国内外都有非常好的同事，他们都把我当自己人，给了我很大的帮助。"

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov