2007.08.20

总统竞选大戏在艾奥瓦州开锣

 

部分共和党总统提名人参选者在艾奥瓦州埃姆斯。(© AP Images)

美国国务院国际信息局《美国参考》Lea Terhune 从艾奥瓦州埃姆斯报道，在每一美国总统大选年的前一年夏天，位于中西部的艾奥瓦州都要上演一连串的政治重头戏，其首场演出即是埃姆斯模拟投票(Ames Straw Poll)，很多共和党总统提名人参选者都参加在艾奥瓦州立大学埃姆斯校园举行的这项筹集资金的活动。

汇集在这个州的共和党人很自然地会像磁石一样将民主党总统提名人参选者吸引到这个关键州来。在8月11日举行的模拟投票活动结束后，民主党候选人纷纷来到艾奥瓦州，在各小城镇走访选民以及在州首府得姆因举行的艾奥瓦州博览会(Iowa State Fair)上与选民们见面。8月19日举行的"艾奥瓦辩论会"成为他们长途跋涉竞选活动的高潮。

类似模拟投票这样的活动使选民有机会当面评估候选人。艾奥瓦人可以观赏到吸引眼球的美国传统政治景像：宣传总统候选人的热气球、竞选标语牌和T恤衫以及摇滚乐队。今年，阿肯色州前州长赫卡比(Mike Huckabee)持低音吉他出现在他本人乐队的前面。赫卡比是共和党总统提名人的参选人。

各总统候选人在艾奥瓦州发表演说，与支持者们握手、合影。空中到处飘扬着红、白、蓝色的彩带，挂着各色的横幅。每个竞选帐篷都免费提供烤肉餐。

埃姆斯投票并非真正的选举，也不是谁将赢得2008年总统提名的可靠预测，况且今年的活动还有几位重要候选人缺席，但是，其更大的意义在于衡量候选人筹集资金的能力。

来自艾奥瓦州的共和党联邦参议员格拉斯利(Chuck Grassley)称这一模拟投票为通向2008年共和党地区会议的一项重要活动，艾奥瓦州在该会议上提名总统候选人。他说，"[非正式选举]将在更大程度上使两、三人成为令公众瞩目的焦点人物。" 他还说，模拟投票的选票一般是候选人用钱换来的，因此也不是真正的民主选举，但可以为共和党赢得支持并筹集资金。

模拟投票还可以显示候选人的能力。格拉斯利说，"一个候选人的成功希望在一定程度上取决于其筹集资金和建立组织的能力。"

据《华盛顿邮报》估计，今年埃姆斯投票的胜出者罗姆尼(Mitt Romney)为获得每张选票花费800多美元，这一费用包括电视竞选广告、罗姆尼竞选团队逐郡展开的拉票活动、购买大量35美元一张的入场券分发给艾奥瓦选民、为选民前往投票点提供交通并为他们提供餐饮和娱乐。他还为租借最佳场地──希尔顿体育场前所有投票人必经的小广场花费了25000美元租金。罗姆尼是一位富有的风险资本投资人，并曾担任马萨诸塞州州长。他没有公开他在艾奥瓦州的费用。他最后赢得4516张选票，占全部选票的31%。

 

共和党候选人保罗(Ron Paul)的支持者。(Janine Sides，国务院)

赫卡比赢得2587张选票，名列第二。他认为这一结果是表明获得基层支持的一项胜利。他说，他在艾奥瓦的选战中只花费了区区15万美元，有三分之一投他票的人是自己花钱买的入场券。

民主党回避这种模拟投票的做法，称这样做是不科学的。艾奥瓦州民主党主席布伦南(Scott Brennan)说，民主党禁止这种做法。他说，"我怀疑这种投票的结果是否有任何意义，不过这种做法可以筹到很多资金。"

民主党把更多的注意力放在2008年1月的党的地区会议上。这种居民区会议在艾奥瓦每一个选区举行，其作用与其他州的初选相同，即确定各政党的总统提名人。与由个人投票决定总统提名人的初选的做法不同，地区会议的决定是由选区代表做出的，根据不同政党的规定，或者采取比例代表制(proportional representation)，或者采取"胜者得全部票"的做法。

埃姆斯模拟投票在没有现任总统竞选连任的情况下举行，这种做法是从1979年开始的。2007年有14302人参加投票，其人数少于其他年份，在1999年乔治·W·布什竞选总统时，有23685人参加了埃姆斯投票。

共有约30000人出席了这项活动。

罗姆尼支持者埃文斯(Steve Evans)在接受《美国参考》采访时说，"这是美国选举程序的一部分。选举从艾奥瓦开始，然后就一站站展开。" 他接着说，"这是名副其实的草根活动，参加这样的活动非常有趣。"

自由意志论信奉者、共和党候选人众议员保罗(Ron Paul，得克萨斯州))的支持者奥弗曼(Jacob Overman)对《美国参考》说："在这里，我们享有言论自由，这一点很好。人们聚集在一起，讨论一些中心问题和需要采取的行动。"

格拉斯利、布伦南等人一致认为，竞选主题中的头等大事是伊拉克战争、医疗保健和移民问题。布伦南还加了能源这一项。他说："乙醇──这在艾奥瓦是一个重大问题；我们州是个农业州。"

对伯格格拉夫(Paula Burggraaf) 这样的人来说，非正式选举的意义也许更加重大，他们珍视能自由观察候选人的机会。他说："我很有兴趣听他们说些什么，他们有什么主张，因为我有自己的信念，我想看一看谁的信念与我一致。"

(完)

美国国务院国际信息局http://usinfo.state.gov