29 junio 2009
Michelle Obama define su propio papel como primera dama
Iniciativa de voluntariado “United We Serve” es uno de sus enfoques
Washington — El cargo de primera dama es, sin duda, el cargo no elegido ni designado más poderoso e influyente de la Casa Blanca. Sin embargo, a pesar de tener muchos empleados a su disposición y de trabajar en uno de los edificios con mejor situación inmobiliaria (la Casa Blanca), el cargo de primera dama no conlleva responsabilidades formales y la Constitución de Estados Unidos no menciona para nada el papel que ha de desempeñar el cónyuge del comandante en jefe.
Tradicionalmente, la expectativa que se ha tenido de las mujeres de los presidentes es la de ser anfitriona del país, organizando funciones y actos diplomáticos en la Casa Blanca. Sin embargo, en los últimos años las primeras damas han desempeñado un papel más público en la elaboración de políticas y la realización de sus propias iniciativas.
Como abogada, ex administradora de un hospital y “mamá en jefe” (como se ha autodenominado), Michelle Obama sirve de ejemplo para muchas mujeres modernas que tratan de conciliar la vida laboral y familiar, a medida que intenta avanzar el debate más allá de la ropa que se pone a la participación del público en cuestiones importantes.
FOMENTAR EL VOLUNTARIADO ENTRE LOS CIUDADANOS
En fechas más recientes, Michelle Obama ha aprovechado su papel como primera dama para animar a los estadounidenses a que sirvan a sus comunidades como voluntarios.
El 22 de junio en San Francisco, la primera dama inauguró “United We Serve”, un programa de la administración Obama que según explicó era “una iniciativa nacional que pide a todos los estadounidenses a que hagan del voluntariado parte de su vida cotidiana”.
“Se ha dicho que nuestra verdadera vocación en la vida es cuando la mayor alegría de nuestros corazones se encuentra con la necesidad más profunda del mundo”, dijo, reconociendo la creciente demanda de voluntariado durante esta época de recesión económica.
“Esta nueva administración no considera que el voluntariado es ajeno a nuestras prioridades nacionales, o es algo que se suma a nuestras prioridades nacionales. Lo vemos como la clave para lograr nuestras prioridades nacionales”, continuó. “Creemos que la única manera de sentar las nuevas bases de nuestra economía es crear un nuevo papel para el voluntariado en este país”.
La primera dama dice que se acerca al voluntariado y al activismo ciudadano “con el conocimiento de que la gente común puede lograr cosas extraordinarias cuando se les da las herramientas adecuadas”.
Entre esas herramientas figuran el sitio web www.serve.gov, donde los estadounidenses pueden encontrar recursos sobre cómo iniciar su propio proyecto voluntario o cómo presentarse voluntario para iniciativas que ya existen. Los proyectos de United We Serve se centran en cuatro aspectos en los que el presidente Obama y la primera dama creen que todo el mundo puede tener un impacto: la energía y el medio ambiente, la atención de la salud, la educación y la renovación comunitaria.
“En muchos sentidos, he dedicado mi vida al voluntariado en beneficio de los demás, y es algo que tengo muy próximo a mi corazón”, dijo Michelle Obama. “Cuando ayudas a alguien a lograr sus objetivos, llevas la fe a la acción y tienes la sensación de ser parte de algo más grande que ti mismo y pones de tu parte para el bien”.
Una semana después de la inauguración de la iniciativa, Michelle Obama ha ayudado a construir un patio de recreo en una escuela y ayudado a empacar 15.000 mochilas que los hijos de militares estadounidenses se llevarán a campamentos de verano. El programa United We Serve se realizará hasta el Día Nacional de Voluntariado y Conmemoración, que es el 11 de septiembre.
“Ella entiende que no hay nada más poderoso que cuando se obtiene la capacidad, el talento y la pasión del pueblo estadounidense para ayudar a los demás”, dijo el presidente Obama. “Lleva haciendo esto toda la vida y está haciendo una gran labor como primera dama para que se haga realidad”.
