27 мая 2009 года

Обама выбрал Соню Сотомайор кандидатом в Верховный суд США

Если ее утвердит Сенат, Соня Сотомайор станет первым верховным судьей латиноамериканского происхождения

Вашингтон. Президент Обама объявил 26 мая, что выдвигает члена апелляционного суда США Соню Сотомайор в состав Верховного суда США.

Если Сенат утвердит ее кандидатуру, Соня Сотомайор, которая, по словам президента, обладает “глубиной опыта и широтой взглядов, неоценимыми для члена Верховного суда”, станет первой представительницей латиноамериканской общины в составе высшей судебной инстанции США.

Соня Сотомайор в течение 11 лет работала судьей 2-го окружного апелляционного суда Нью-Йорка, куда ее выдвинул президент-демократ Билл Клинтон. До этого президент-республиканец Джордж Буш-старший в 1992 году назначил ее членом федерального окружного суда, тоже в Нью-Йорке. Она также обладает опытом работы в частной юридической фирме и в качестве помощника окружного прокурора в Нью-Йорке.

Если ее утвердят, 54-летняя Соня Сотомайор станет третьей женщиной в истории в составе Верховного суда США. В нынешней коллегии она будет самым молодым верховным судьей, если не считать председателя суда Джона Робертса, который на несколько месяцев моложе ее.

Член Верховного Суда должен обладать “дисциплинированным интеллектом и обширными познаниями в области права”, а также умением фокусировать внимание на ключевых проблемах и давать ясные и четкие ответы на сложные юридические вопросы, сказал президент Обама. Он также должен осознавать “границы судейских полномочий, понимая, что судья должен толковать законы, а не заниматься законотворчеством, и что он не должен руководствоваться в своих решениях какой бы то ни было идеологией или политической программой”, – добавил президент.

Но член Верховного суда также должен обладать “опытом преодоления препятствий и барьеров, трудностей и неудач”, – отметил Барак Обама, заметив, что Соня Сотомайор обладает таким опытом, и охарактеризовав ее как “вдохновляющую женщину”.

К трудному жизненному опыту Сони Сотомайор относится детство, прошедшее в жилом комплексе для малоимущих в Бронксе – одном из районов Нью-Йорка. Сотомайор добилась права на стипендии, благодаря которым она смогла учиться в Принстонском университете, а затем и на юридическом факультете Йельского университета. Она “олицетворяет американскую мечту”, ради которой ее родители переселились из Пуэрто-Рико в Нью-Йорк, сказал президент Обама.

Если ее утвердят, Соня Сотомайор заменит в составе Верховного суда Дэвида Сутера, который 1 мая объявил о своем намерении выйти в отставку в июне, по завершении текущей сессии суда. Сутер был назначен на свой пост в 1990 году президентом Джорджем Бушем-старшим.

СЕРЬЕЗНАЯ ОТВЕТСТВЕННОСТЬ

“Из всех полномочий, которыми обладает президент по Конституции, мало какие могут сравниться по важности и масштабу последствий с выбором члена Верховного суда”, – сказал Барак Обама. Верховный суд является инстанцией высшего уровня в судебной ветви власти американского государства.

На посту президента Обаме предстоит назначить сотни членов федеральных судов по всей стране. Однако наибольшее внимание привлекут назначения в Верховный суд США, члены которого избираются пожизненно. Коллегия суда в составе девяти человек является окончательной апелляционной инстанцией, которая рассматривает решения судов более низкого уровня – федеральных и штатных. Политологи считают, что в течение своего пребывания в Белом доме Обама, по всей видимости, назначит не одного, а несколько новых членов Верховного суда.

Согласно Статье II Конституции США, члены Верховного суда, подобно членам кабинета и другим политическим назначенцам, номинируются президентом и подлежат утверждению Сенатом. По словам президента, прежде чем выбрать Соню Сотомайор, он проконсультировался с членами Конгресса от обеих политических партий, в том числе со всеми членами сенатского комитета по вопросам судоустройства. Этот комитет проведет слушания и выяснит мнения кандидата по важнейшим вопросам, и лишь после этого ее кандидатура будет поставлена на голосование в Сенате полного состава.

Барак Обама призвал Сенат завершить процедуру утверждения Сони Сотомайор не позднее сентября, что позволит ей в случае благоприятного исхода приступить вместе с другими верховными судьями к изучению дел, которые предположительно будут приняты к рассмотрению, еще до того, как в октябре откроется очередная сессия Верховного суда.

Нынешняя коллегия Верховного суда состоит из четырех судей, считающихся скорее либералами, и четырех, считающихся скорее консерваторами. Дэвид Сутер, хотя он был назначен президентом-республиканцем, обычно голосует вместе с либеральными судьями – Джоном Полом Стивенсом, Стивеном Брейером и Рут Бейдер Гинзбург. Председатель суда Джон Робертс и судьи Сэмюел Алито, Антонин Скалия и Кларенс Томас образуют консервативный блок. А на долю судьи Энтони Кеннеди, как указывает заведующий исследовательским отделом Института Брукингса Бенджамин Уиттс, при голосовании очень часто приходится решающее слово.

При такой расстановке политических взглядов в нынешнем составе Верховного суда каждое новое назначение способно решающим образом поколебать его идеологический баланс. В силу этого любая новая кандидатура привлекает повышенное внимание как общественности, так и Конгресса. В прошлом случалось, что назначение в состав Верховного суда вызывало в американском обществе резкую поляризацию взглядов по вопросам конституционного характера, имеющим моральную подоплеку, – таким, как рабовладение, аборты и сегрегация.

В ходе слушаний сенаторы, как правило, задают кандидатам вопросы о судебных решениях, выносившихся ими в прошлом, и о их мнениях по конституционным вопросам. Процесс нередко приобретает острый характер, особенно когда члены комитета пытаются выяснить точку зрения кандидата по той или иной спорной проблеме. За всю историю около 20 процентов кандидатур в состав Верховного суда отвергались Сенатом.

Конституция США устанавливает определенные требования по возрасту, оседлости и гражданству для президента и членов Конгресса. Но для членов Верховного суда подобные цензы не предусмотрены. Нет в Конституции и требования, чтобы в Верховном суде заседало именно девять судей.

От них не требуется ни опыта работы в качестве судьи, ни квалификации в области конституционного права, ни юридического образования. Тем не менее практически все кандидаты отбираются из числа лиц, имеющих юридическую подготовку и опыт профессиональной работы в качестве юристов и судей.