10 июня 2009 года

Закон США о свободе информации служит образцом для других стран, считают эксперты

Неправительственная организация использует закон для получения доступа к информации в закрытых обществах

Директор Архива национальной безопасности Томас Блэнтон (слева) говорит, что закон FOIA послужил образцом для других стран

Вашингтон. Закон о свободе информации (FOIA), принятый 43 года назад с целью обеспечения открытости и прозрачности американского правительства, является образцом для других стран, считает Том Блэнтон, директор Архива национальной безопасности (NSA) – неправительственной организации, которая использует FOIA для сбора и публикации рассекреченных документов.

“Принцип свободы информации жизненно важен” для функционирования демократии, сказал Блэнтон в интервью веб-сайту America.gov, которое он дал 1 июня в своем рабочем кабинете в университете Джорджа Вашингтона.

С момента ввода в действие FOIA в 1966 году федеральное правительство раскрыло миллионы документов по запросам частных лиц, корпораций и неправительственных организаций. Надзор за выполнением требований закона, действие которого распространяется на все учреждения в органах исполнительной власти, осуществляет Министерство юстиции США. В сферу действия FOIA не входят некоторые секретные документы, касающиеся отношений с зарубежными государствами и национальной обороны, а также деловая и коммерческая тайна.

Блэнтон сказал, что FOIA рассчитан не только на журналистов, исследователей и ученых. “Заявки от пенсионеров, ветеранов вооруженных сил и предприятий составляют основную часть запросов на получение правительственной информации” в Соединенных Штатах, сообщил он.

“КОНТРОЛЬ ЗА ВЛАСТЬЮ”

Принятый в Соединенных Штатах процесс FOIA послужил образцом для других стран, разработавших аналогичные законы, указал Блэнтон. “И мы также используем этот процесс для того, чтобы добиваться открытия государственных архивов странами с закрытым обществом, такими, как Куба, Вьетнам и Россия”, – отметил он.

По словам Блэнтона, произошла “революция открытости”, в частности, в 1990-х годах, когда число стран, принявших законы типа FOIA, “увеличилось примерно с двенадцати до около восьмидесяти на сегодняшний день”.

По сути дела, FOIA представляет собой средство “контроля за властью”, сказал Блэнтон. “Люди в таких странах, как Индия, Мексика, Аргентина и Венгрия, решили, что они имеют право знать, чем занимаются их правительства. Они извлекли горький урок из эпохи коррупции, злоупотребления властью, военной диктатуры или коммунистического тоталитаризма”.

“Для любой бюрократии характерно стремление скрывать свою информацию, – отметил Блэнтон. – Однако члены правительства – всего лишь хранители данных, а хранить секрет имеет смысл только если правительство может доказать, что его разглашение может нанести ущерб, и какой именно. Закон о свободе информации предусматривает функционирующую систему сдержек и противовесов и процесс подачи апелляции” для граждан, обращающихся с запросами.

С момента своего основания в 1985 году Архив национальной безопасности подал более 37 000 запросов в рамках FOIA. В одном только 2008 году NSA направил 1200 заявок, что привело к обнародованию 62 000 страниц документов.

Блэнтон сказал, что NSA выступает за раскрытие документов в первую очередь для того, чтобы пролить свет на процесс принятия решений правительством “в целях пополнения исторической информации”.

“По сути, мы стали институциональной памятью для FOIA”, – добавил он. Архив NSA ныне содержит документы, позволяющие нам узнать новое о многих событиях, от кубинского ракетного кризиса начала 1960-х годов до скандала “Иран-контрас” в 1980-х.

По словам Блэнтона, одним из важнейших достижений его организации явился недавно выигранный судебный иск, вынудивший правительство сохранять электронную почту Белого дома, начиная со времен правления президента Рейгана в 1980-х годах. “Национальное управление архивов не считало электронную почту документами, и поэтому без нашего иска электронная почта в электронном виде не была бы сохранена”. (Национальное управление архивов и документации является официальным хранителем документов Соединенных Штатов.)

Речь в иске шла о значительном объеме информации, сказал Блэнтон: от 130 000 до 200 000 сообщений электронной почты Белого дома периода правления Рейгана, от 200 000 до 500 000 – президента Джорджа Буша-старшего и 32 миллиона – президента Билла Клинтона. По оценкам, количество сообщений электронной почты периода правления администрации президента Джорджа Буша составляет 220 миллионов.

“Никто не сможет просмотреть каждую страницу, но поскольку сообщения хранятся в электронном формате, нужную информацию в них можно найти с помощью алгоритмов и поисковых систем”, – объяснил Блэнтон.

ВЛИЯНИЕ FOIA ЗА РУБЕЖОМ

“Еще одним большим успехом NSA, – рассказал Блэнтон, – явились наши усилия по разглашению американских документов, полученных нами в рамках FOIA, в странах, которые до сих пор во многом являются закрытыми, включая Китай, Кубу, Вьетнам” и Россию после падения коммунизма.

“Обнародование американских документов угрожает им изложением истории с нашей, а не с их точки зрения, и это создает для них интересную проблему, вынуждающую их раскрывать собственные архивы”, – пояснил он.

“Именно так мы поступили в 1992 году, показав президенту Кубы Фиделю Кастро около 20 000 страниц американских документов, получ?нных нами благодаря FOIA, – ±казал Блэнтон. – Кастро в ответ щелкнул пальцами, и трое парней принесли коробки из архива. Кастро начал вынимать из них документы, говоря при этом что-то вроде: ‛А как же насчет письма от Никиты Хрущева, в котором он просит извинения за то, что распорядился вывезти ракеты, не сообщив мне об этом заранее?’ Никто в западной историографии никогда об этом ранее не слышал”.

Некоторые из таких встреч с руководителями более закрытых обществ фактически привели к появлению на свет новой информации, сообщил Блэнтон. “Например, из Горбачев-Фонда (основанного бывшим президентом Советского Союза Михаилом Горбачевым) мы получили стенограмму его встречи с президентом Джорджем Бушем на Мальте в декабре 1989 года. Американская версия стенограммы все еще засекречена и до сих пор не обнародована”.

Заместитель директора NSA и руководитель отдела исследований Малколм Берн сказал, что его организация также сотрудничает с рядом стран, помогая им разрабатывать или укреплять свои собственные законы типа FOIA. Он отметил, что группа сотрудников NSA во главе с Блэнтоном недавно посетила Грузию и работает с законодателями этой страны над созданием эффективного процесса обеспечения доступа к информации.

NSA также оказывает помощь с обучением журналистов и других лиц использованию законов FOIA при проведении расследований. Такое обучение призвано уменьшить недоверие к правительству среди журналистов, показывая им, как следует работать с государственными органами, чтобы получить доступ к информации.