27 mai 2009

La carrière de Sonia Sotomayor a été façonnée par son expérience personnelle

Juge fédérale d'origine hispanique, elle est nommée à la Cour suprême des É.-U.

Le parcours de Mme Sotomayor confirme « qu'aucun rêve n'est irréalisable aux États-Unis », a déclaré M. Obama.

Par Michelle Austein Brooks
Rédactrice

Washington - Tout juge à la Cour suprême des États-Unis doit posséder non seulement une maîtrise parfaite du droit, mais aussi « l'expérience acquise par la nécessité de surmonter des obstacles », a déclaré le président Obama, le 26 mai, à la Maison-Blanche, alors qu'il annonçait son choix de Sonia Sotomayor pour siéger à la plus haute instance judiciaire du pays.

Or, a ajouté M. Obama, Mme Sotomayor, actuellement juge d'une cour d'appel fédérale, a cette expérience. Si sa nomination est confirmée par le Sénat, elle deviendra la première Hispano-Américaine et la troisième femme de l'histoire à accéder à la Cour suprême.

« Je suis fermement convaincue que la règle du droit est la fondation de toutes nos libertés essentielles », a déclaré Mme Sotomayor. « J'ai toujours été inspirée par les accomplissements de nos Pères fondateurs. Ils ont avancé des principes qui, plus de deux siècles plus tard, sont toujours pertinents. Ce serait pour moi un grand privilège de participer à l'application de ces principes aux questions et controverses de notre temps. »

Mme Sotomayor a été pendant onze ans juge à la Cour fédérale d'appel de New York, poste auquel elle a été nommée par l'ancien président démocrate Bill Clinton. Avant cela, l'ancien président républicain George Bush père l'avait nommée, en 1992, juge à un tribunal fédéral de grande instance, également à New York. Mme Sotomayor a également été avocate, tant dans un cabinet privé qu'au parquet général de New York.

« Tout au long d'une carrière distinguée couvrant trois décennies, la juge Sotomayor a travaillé à presque tous les niveaux de notre appareil judiciaire, ce qui lui donne une riche expérience et une vaste perspective qui sera pour elle un atout précieux en tant que juge à la Cour suprême », a dit M. Obama.

« Mais tout aussi impressionnant que ses solides qualifications dans le domaine du droit est son parcours personnel », a-t-il ajouté.

Les parents de Mme Sotomayor sont venus à New York de Porto-Rico durant la Deuxième Guerre mondiale. Son père est décédé lorsqu'elle avait neuf ans. Elle a été élevée par sa mère dans un logement social du Bronx, un quartier de New York. Elle a obtenu des bourses qui lui ont permis de faire des études à Princeton, puis à Yale.

Mme Sotomayor est consciente du fait que c'est l'aide de multiples personnes qui lui a permis de gravir les barreaux de l'échelle sociale. Elle a précisé que sa mère avait souvent occupé deux emplois pour soutenir la famille.

« Si j'ai grandi dans des circonstances modestes et parfois difficiles, je considère que ma vie est incommensurablement riche. J'ai été élevée dans des logements sociaux du Bronx, mais j'ai fait mes études dans deux des plus prestigieuses universités du pays », a-t-elle dit.

La variété de ses expériences personnelles et professionnelles l'a aidée à apprécier les divers points de vue qui caractérisent souvent une affaire. « Cela m'a aidée à comprendre, à respecter et à tenir compte des inquiétudes et des arguments de toutes les parties qui paraissent devant moi. J'essaie de ne jamais perdre de vue les conséquences de mes décisions sur les individus, les entreprises et le gouvernement. »

Le parcours de Mme Sotomayor confirme « qu'aucun rêve n'est irréalisable aux États-Unis », a déclaré M. Obama.