2008.04.16
奥运之路——肯尼亚长跑选手伯纳德∙拉加特将代表美国队再创辉煌
在肯尼亚出生的伯纳德∙拉加特(Bernard Lagat)将在北京第三次参加奥运比赛。这将是他第一次作为美国队员出赛。作为美国1500米赛跑最高记录的保持者，拉加特在其日常生活和体育比赛中已经走过了漫长的道路。
下文摘自美国国务院出版的电子期刊《奥运之路》(The Olympic Experience)。
生命的颠峰
作者：伯纳德∙拉加特
奥运会的全部意义在于同来自世界各国的运动员相会，共聚一堂，通过体育运动颂扬人类精神。但是，今年我还将努力赢得一块金牌。这是我现在的目标。我在2000年悉尼奥运会上作为肯尼亚代表队的一员赢得铜牌，在2004年雅典奥运会上与摩洛哥声名盖世的希查姆∙盖鲁伊(Hicham El Guerrouj)竞赛时获得银牌。因此我想，现在是尽我最大努力赢得1500米金牌的时候了。
如果能够拿到奥运会所有三块奖牌──铜牌、银牌和金牌──那就太棒了。
我为自己代表美国参加比赛感到十分欣喜，因为我实现了很多过去连想都不敢想的愿望。美国的田径运动目前正在经历重大变革──田径运动日益受到重视，运动员也越来越强──能够在此时置身其中我深感自豪。
身穿美国运动服再次参加奥运会，这将是我生命的颠峰。代表美国争取夺得金牌将是一次难得的机会。
促使我决定成为美国公民的一个重要原因是这个国家提供的机会。我希望在美国定居，像其他公民一样生活，为我的家人提供更多机会。
我于1996年从肯尼亚来美，就学于华盛顿州立大学(Washington State University)。我于2001年分别获得决策科学和管理信息系统专业的学位。
我本来满足于持学生签证在美国上学，并打算学业结束后返回祖国。后来我的室友告诉我"多元签证抽签"项目(Diversity Visa)，该项目允许某些国家的国民申请永久居民卡("绿卡")。每年有大约五万人入选。我的室友说："好，我们大家都来申请。" 我提出了申请，并有幸收到了 "祝贺你在多元签证抽签中入选" 的信函。
我现在在美国抚养我的家庭。当然，放弃肯尼亚公民身份是一个困难的决定，但我认为这是我能作出的最佳选择。
在美国工作和赚钱的机会使我能够真正帮助家乡的人民。我在2003年创办基金会，帮助那些在自己班级名列前五名的贫困生。我的基金会最关注的是学业。在肯尼亚，你看到许多孩子都那么聪明，但他们因为付不起学费而有可能被打发回家。我的基金会帮助他们支付全年的学费。 如果我能帮助一个家庭，如果我能让其中一个孩子上学，对他们的家庭就会产生重大影响。
2007年12月大选后，肯尼亚出现的暴乱引起严重关切。孩子们本来应该在一月回校上课。但是，骚乱使他们迟迟不能返校，中断了一个月的学业，使他们未能按时完成学习任务。然后，为了完成本学期的任务，他们又不得不填鸭似地赶功课，以按时完成学业。因此，暴乱造成了干扰。
另一个问题是暴力。人们知道肯尼亚是一个和平国家，一直是非洲和平的典范。肯尼亚经济一直很好，但突然之间，这次选举期间出现的暴力使状况完全改观。我关心这个问题，这是因为它关系到我的家人、朋友和普通公民的安全。肯尼亚还有我的亲人，因此这件事情令我担心。
但是，如果我们看到光明的一面，我相信他们会找到解决方案，我相信和平会重新降临肯尼亚。
(完)
