2008.04.16
奥运之路——一名为新生祖国赢得荣誉的划船选手
巴尔干国家斯洛文尼亚1991年脱离南斯拉夫，这是前南斯拉夫共和国中第一个在10年内战之后宣布独立的国家。
在斯洛文尼亚独立后不到一年时间，划船运动员伊兹托克∙措普在奥运会上为新获自由的祖国赢得了第一块奖牌──划船比赛的铜牌。八年后，这名斯洛文尼亚选手又为祖国赢得一枚金牌。措普回忆起这两次赛事时感慨万千，随着时间的推移，他最终领悟到得奖的深层意义。
下文摘自美国国务院出版的电子期刊《奥运之路》(The Olympic Experience)。
国歌在耳畔响起
作者：伊兹托克∙措普(Iztok Cop)
就在奥运会开幕的几个月前，我们仍不知道是否能代表斯洛文尼亚参加比赛，国际奥委会是否会承认斯洛文尼亚为一个独立国家。因此，后来的结果使全国人民非常自豪，非常激动。看到斯洛文尼亚国旗在巴塞罗那奥运会领奖台上方飘扬，对这个国家而言意义非凡。我当时20岁，太年轻，只是感到胜利的喜悦，并未充份领会到其深层意义。
从运动员的角度来看，巴塞罗那奥运会并非我的最佳时刻，也没有完全达到我的目标。我当时希望至少得块银牌，而不是铜牌。2000年在悉尼获得金牌则是更大的成功。在悉尼奥运会前，我的目标是金牌。这对我压力很大。我明白这可能是一生中唯一的机会，我希望把握住。
成功后，我感到非常……我甚至说不清楚……有些欣慰和自豪。为自己自豪，为国家自豪，为周围的人自豪。
在颁奖仪式上听到国歌，那是运动生涯中最充满激情的时刻。我们经常在电视上看到，运动员在听到国歌时会热泪盈眶。成功了！你所经历的一切如释重负般地消失，只见祖国的旗帜在中间的旗杆上飘扬，你凝神倾听国歌。我希望每一名运动员一生中都能有一次这种体验。我更为祖国感到自豪。我可以将荣誉献给斯洛文尼亚人民──多么幸福。
2008年，我将第五次参加奥运会。我将全力以赴在北京奥运会上取得好成绩，因为对我而言已经到了另外开辟事业的时刻。运动员在退役时总是难以割舍。我想这就是我比过去更喜欢划船的原因。我知道自己的职业生涯正接近尾声，我现在更努力地去做准备。我的身体不再像10年或15年前那样听使唤。训练时我必须非常小心，因为体力不像以前那样迅速恢复。
如今我有了家庭，划船不再是我生活中唯一的内容。所以我珍惜在船上渡过的时光。
过去10年来，我最快乐的事是与比赛对手在一起。在水上，我们清楚我们必须做的事，那就是努力击败对方。上了岸，我们则是非常要好的朋友。如果你与某人是朋友，你更想击败他。这是非常好的氛围，非常健康的氛围，没有半点虚假。如果你第一个到达终点，无论人们是否喜欢你，无论你相貌如何，你仍是最快的，我就喜欢这样。没有刻意的算计。
我有时应邀向青少年发表讲话，我对他们说应当喜欢体育，但不应当想着成为奥运冠军。他们必须脚踏实地，一步步来。不过，我主要是对年轻人说，你如果喜欢体育，即使你不能获得冠军，所花的时间仍是值得的。正如工作习惯一样，体育给你带来的惠益远非限于奖牌。俗话说，不劳无获。你如果不努力，就不会成功。你得习惯胜负，从失败中吸取教训，在比赛结果不尽人意时不要颓废。你得学会尊重对手，你还得知道工作和消遣之间的差别。
我希望自己不放弃体育，至少为了娱乐目的，希望自己一周能有一、两次机会划船。我无法想象没有体育锻炼的生活。我希望我不会放任自己肥胖起来并变得懒惰。
