17 марта 2009 года

Шаттл “Дискавери” доставит на космическую станцию первого японского астронавта

(Окончательный комплект солнечных батарей обеспечит электропитание для нового экипажа МКС из шести человек)

Шаттл "Дискавери" стартует в космос 15 марта

Вашингтон. Через десять минут после заката во Флориде и на месяц с лишним позднее первоначально запланированной даты пуска космический корабль многоразового использования “Дискавери” поднялся 15 марта со стартовой площадки Космического центра им. Кеннеди и отправился в 13-дневный полет. Он доставит на Международную космическую станцию (МКС) последний комплект солнечных батарей и завершит создание опорной структуры станции.

Командир миссии STS-119 Ли Аршамбо возглавляет экипаж “Дискавери”, состоящий из семи астронавтов. В их числе – пилот Тони Антонелли, специалисты миссии Джозеф Акаба, Джон Филлипс, Стив Свэнсон, Ричард Арнольд и астронавт Японского аэрокосмического агентства (JAXA) Коити Ваката.

“Космический челнок “Дискавери”, – объявил Центр управления полетами в Хьюстоне, когда ночной космодром озарился ярким светом, – отправляется к космической станции, чтобы она заработала на полную мощность в интересах науки”.

Командир 18-й экспедиции на МКС Майк Финке после просмотра телерепортажа о старте “Дискавери” позвонил с борта космической станции на Землю и поздравил с успешным пуском шаттла всех, кто принимал участие в его подготовке и осуществлении.

НЕПОЛАДКИ И ИХ УСТРАНЕНИЕ

Запланированный на 12 февраля пуск “Дискавери” был отложен, когда менеджеры НАСА решили, что им необходимо получить дополнительную информацию о проблеме, выявленной в ходе полета STS-126 космического корабля многоразового использования “Индевор” в ноябре 2008 года. Уровень расхода газообразного водорода превышал норму, и в ходе последующих проверок был обнаружен отказ детали одного из клапанов, регулирующих расход водорода.

Неисправность была устранена, и старт назначили на 11 марта. За несколько часов до пуска техники обнаружили утечку водорода в наземном вспомогательном оборудовании шаттла. Техники произвели ремонт и замену прокладок и других элементов системы.

“Я по-настоящему горжусь нашей командой специалистов, которые в последние несколько дней дружно работали над устранением утечки водорода в наземном оборудовании, соединенном с орбитальной ступенью, – заявил руководитель пуска шаттла Майк Лайнбах на брифинге после старта во Флориде. – Все сработало в точном соответствии с нашими ожиданиями. Утечка во время сегодняшнего запуска была нулевой”.

В ходе этого полета астронавты совершат четыре выхода в открытый космос для установки опорного сегмента на правом борту станции и развертывания панелей солнечных батарей.

Эти батареи будут вырабатывать четверть всей электроэнергии, необходимой для проведения научных экспериментов и поддержания жизнедеятельности экипажа МКС, который увеличится до шести человек во время миссии STS-127 шаттла “Индевор”, пуск которого запланирован на 15 мая.

Старт челнока “Атлантис” для выполнения миссии STS-125 по ремонту космического телескопа “Хаббл” запланирован на 12 мая. В ходе 11-дневного полета для работы с первым телескопом, рассчитанным на ремонт астронавтами в космосе, на борту “Хаббла” будут установлены новые приборы, гироскопы, батареи и другие элементы, необходимые для продления жизни космической обсерватории до 2013 года.

Члены экипажа миссии STS-119 перед люком шаттла "Дискавери"

ГИГАНТСКИЙ ШАГ ДЛЯ JAXA

Астронавт JAXA Коити Ваката направляется к станции в качестве специалиста миссии STS-119, но после пристыковки корабля “Дискавери” к МКС он перейдет на борт космической станции и станет бортинженером в составе 18-й экспедиции – первым в истории JAXA членом экипажа МКС.

Сэнди Магнус, прибывшая на станцию в ходе миссии STS-126 в ноябре, возвратится домой на “Дискавери”.

“Данная миссия является гигантским скачком вперед для японской программы пилотируемых космических полетов, – заявил вице-президент JAXA Юкихиде Хаяси на брифинге после пуска. – В ходе этой миссии мы накопим ценные знания и опыт, которые будут использованы в будущем японской программой освоения космоса”.

Ваката, инженер в авиакосмической области, совершил два полета на шаттлах. В 1996 году он стал первым японским специалистом миссии STS-72 корабля “Индевор”, члены экипажа которого дважды выходили в открытый космос для демонстрации и оценки методов, которые планировалось использовать в процессе сборки космической станции.

В 2002 году в ходе миссии STS-92 челнока “Дискавери” Ваката стал первым японским астронавтом, работавшим на сборке космической станции. Во время 13-дневной миссии экипаж из семи человек осуществил монтаж первого опорного сегмента – ферменной конструкции Z1 – и выполнил четыре выхода в открытый космос. В ходе миссии STS-119 Ваката поможет доставить на МКС последний опорный сегмент станции.

“Когда я участвовал в полете STS-92, – рассказал Ваката на недавнем брифинге членов экипажа, – на борту Международной космической станции никто не жил. Она была такой маленькой – чуть больше моей квартиры в Токио, но с тех пор она стала в три с лишним раза больше”.

Он также добавил: “Мне очень повезло, что я участвую в этом полете, в ходе которого на МКС будет доставлен последний компонент опорной структуры станции”.

ПЕРВЫЙ ПОЛЕТ 2009 ГОДА

STS-119 является 125-м полетом космических челноков и 28-м полетом к космической станции. Остается совершить восемь полетов к станции и один полет к космическому телескопу “Хаббл”, после чего в 2010 году программа использования шаттлов будет завершена.

Двое из членов экипажа – Джозеф Акаба и Ричард Арнольд – являются двумя из трех учителей, отобранных в качестве специалистов миссии из Класса учителей-астронавтов 2004 года.

Акаба – опытный преподаватель математики и естественных наук в средней школе. Арнольд преподавал в средних школах по всему миру. Он был специалистом миссии в ходе 13-й программы операций НАСА в экстремальной среде, сокращенно NEEMO, в августе 2007 года.

Ожидается, что в феврале 2010 года в космос полетит Дотти Меткаф-Линденбергер – учительница, ставшая астронавтом.