2009.03.16

首名日本宇航员随"发现号"进驻太空站

"发现号"航天飞机3月15日从佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心发射升空。

美国国务院国际信息局《美国参考》

Cheryl Pellerin

华盛顿──美国 "发现号"航天飞机(Discovery)在3月15日日落10分钟后从佛罗里达州肯尼迪航天中心(Kennedy Space Center)腾空而起，开始了为期13天的航天飞行。此次航天使命是向国际空间站运送一组太阳能翼并完成空间站主架。日本宇航员若田光一将作为使命专家在空间站留驻。

这次代号为STS-119的"发现号"使命机组人员由机长阿尔尚博(Lee Archambault)领队，其他6名机组人员包括驾驶员安东内利(Tony Antonelli)以及使命专家阿卡巴(Joseph Acaba)、菲利普斯(John Phillips)、斯旺森(Steve Swanson)、阿诺德(Richard Arnold)和日本宇宙航空开发研究机构(Japan Aerospace Exploration Agency， 简称JAXA)宇航员若田光一(Koichi Wakata)。

这次使命将包括四次太空行走，在空间站右侧安装主架和装配太阳能电池板。太阳能电池板将能提供科学试验全部运转以及空间站人员日常所需的四分之一能源。空间站人数将在定于5月15日发射的"奋进号" （Endeavour）航天飞机执行STS-127使命时，增至6人。

日本宇航研发机构的飞跃

JAXA宇航员若田光一将在"发现号"与空间站对接后留驻空间站，成为空间站的第一位JAXA成员。去年11月执行代号为STS-126航天使命的马格努斯(Sandy Magnus)将乘"发现号"航天飞机返回地球。

执行代号为STS-119航天使命的机组人员在进入"发现号"舱口前摄影留念。

日本宇航研发机构副理事长林幸秀（Yukihide Hayashi）在航天飞机发射后举行的简报会上说："这次航天任务对于日本载人宇航活动计划而言是一大飞跃。它将为日本未来利用太空计划积累宝贵的知识和经验。"

若田曾参加过两次航天飞行使命。1996年，他是 "奋进号"航天飞机代号STS-72飞行使命中的日本使命专家，机组人员在那次使命中进行了两次太空行走，展示和评估了将用于安装空间站的多项技术。

若田在2002年执行"发现号"STS-92 航天使命时，成为参加空间站安装工作的第一位日本宇航员。 在历时13天的使命中，7名机组人员组装了空间站的第一主架部分── Z1桁架，并进行了四次太空行走。在STS-119中，他将参与运送空间站主架的最后一部分。

若田在最近举行的宇航员机组人员简报会上说："我在执行STS-92使命时，没有人居住在国际空间站上。它太小了──比我在东京的公寓略大一些，但现在它已有原来的三倍多之大。"

他还说："能执行这次飞行使命，为国际空间站送去最后一个桁架组件，我感到十分幸运。"

2009年首航

STS-119是第125次航天使命和前往国际空间站的第28次航天飞行。这批航天飞机在2010年退役前，还将向太空站和哈勃太空望远镜(Hubble Space Telescope)分别作8次和1次飞行。

此次使命中的两名机组人员阿卡巴和阿诺德均为学校教师，他们与另一名教师通过2004年教育家宇航员培训班(Educator Astronaut Class)被选为航天使命专家。阿卡巴教授初中和高中数学和科学科目。阿诺德则有在世界各地教授初中和高中课程的经验。他是2007年8月第13届美国国家航空航天局恶劣环境飞行行动(NASA Extreme Environments Mission Operations)的使命专家。

另一位教师出身的宇航员梅特卡夫-林登贝格尔(Dottie Metcalf-Lindenburger)将于2010年2月参加飞行。

 (完)