10 октября 2008 года
День Колумба знаменует прибытие первооткрывателя в Новый Свет
(В этот праздник также отмечают культурное наследие выходцев из Италии в Америке)
Вашингтон. День Колумба отмечается в США ежегодно в честь прибытия Христофора Колумба в Новый Свет (на остров Сан-Сальвадор, известный также как остров Вейтлинга и теперь входящий в состав британских Багамских островов) 12 октября 1492 года.
Колумб был не первым европейцем, которому удалось успешно пересечь Атлантику. Считают, что примерно в 11 веке викинги создали недолго просуществовавшее поселение на Ньюфаундленде. Кроме того, среди ученых идут споры о возможных других доколумбовых морских походах в Америку. Тем не менее, именно благодаря Колумбу началось постоянное общение между европейцами и обитателями Западного полушария.
Это событие отмечается в ряде странах ежегодными праздниками: на Багамах это День открытия, в Испании – Праздник испаноязычных народов, а в большинстве стран Латинской Америки - День Расы. В 1971 году Конгресс США перенес празднование с 12 октября на второй понедельник октября, чтобы присоединить его к выходным. В Соединенных Штатах в День Колумба обычно посвящают итальянскому и итало-американскому культурному наследию, поскольку принято считать, что Колумб - уроженец Генуи.
К концу 15 столетия прокладкой морского пути из Европы в Индию в объезд Африки активно занялись португальские мореплаватели. Именно для того, чтобы опередить португальцев, испанская королева Изабелла I дала разрешение на экспедицию Колумба, которая должна была отправиться из Испании на запад с целью доплыть до Индии. При этом, само собой, подразумевалось, что Земля круглая, во что уже тогда верили многие образованные люди. Однако главным достижением Колумба следует считать то, что ему удалось уговорить Изабеллу дать деньги на такое опасное и сомнительное предприятие.
Колумб отплыл во главе экспедиции из 90 человек в августе 1492 года на трех кораблях: Santa María, Niña и Pinta. Проделав путь на запад продолжительностью в пять недель, корабли достигли суши 12 октября. Колумб решил, что ему удалось проложить новый путь в Индию, и поэтому людей, встреченных им, он стал называть индийцами (в русском языке за коренными жителями Америки закрепилось другое слово - "индейцы").
Колумб проделал этот путь еще три раза подряд и так и умер в убеждении, что открыл новую дорогу в Индию и Азию - а не в Северную и Южную Америку, как это было на самом деле.
Поскольку Соединенные Штаты были основаны английскими колонистами, а не Колумбом и его последователями, как уверяли испанцы, в США день "открытия Америки" Колумбом вообще никак не отмечался в течение многих лет, хотя в дни 300-й и 400-й годовщин его первого плавания проходили памятные церемонии.
Первыми праздник стали отмечать ежегодно итальянские иммигранты в тех американских городах, где они селились в массовых количествах, частично в связи со своим культурным наследием, поскольку Колумб считался итальянцем. Нью-Йорк (1866) и Сан-Франциско (1968) оспаривают право считаться первыми городами, в которых отмечался этот праздник. В 1937 г. президент Франклин Рузвельт провозгласил День Колумба национальным праздником, который первоначально был назначен на 12 октября.
Во многих местах, например, в Беркли, штат Калифорния, День Колумба заменен Днем коренных народов в честь жителей островов, на которых высадилась экспедиция Колумба. В Южной Дакоте этот праздник называется Днем американских индейцев, а в Алабаме День Колумба отмечается одновременно с Днем индейского наследия. На Гавайях этот праздник называется День открытия Америки.
В День Колумба в США закрываются все учреждения федерального правительства, а также большинство банков. Школы, как правило, в этот день открыты, как и большинство американских предприятий. В Нью-Йорке, Денвере и многих других городах в День Колумба, спустя более 500 лет после исторического прибытия трех кораблей к берегу маленького острова в Карибском море проходит пышный парад.
Об экспозициях, посвященных открытию Америки Колумбом, можно прочитать на веб-сайте Библиотеке Конгресса.
