18 июня 2008 года

Американский президент, который передвигался в инвалидной коляске

(Тогда это не афишировалось, а сейчас увековечено в бронзе)

Франклин Делано Рузвельт смастерил свою инвалидную коляску сам (Барри Фицджеральд)

Филлис Макинтош, проживающая в  штате Мэриленд публицист, часто пишет статьи для Госдепартамента США.

Франклин Делано Рузвельт, который четыре раза избирался президентом США и находился у власти с 1933 по 1945 год, то есть в один из самых бурных периодов в истории США, являл собой само воплощение сильного лидера. Но от общественности скрывали то, что Рузвельт перенес полиомиелит и не мог самостоятельно передвигаться. Он почти никогда не фотографировался в своей инвалидной коляске.

Хотя к моменту открытия в 1997 году в Вашингтоне (округ Колумбия) мемориала Рузвельта отношение общества к инвалидам кардинально изменилось, скульптура экс-президента изображает его облаченным в огромный плащ, который практически полностью скрывает его инвалидную коляску.

"Но мы подумали, что будет не совсем честно, если в будущем школьники, которые придут сюда, к этому мемориалу, уйдут, так и не поняв, что Рузвельт руководил страной в годы Великой депрессии и привел ее к победе во Второй мировой войне, сидя в инвалидной коляске", - говорит президент Национальной организации по делам инвалидов Майкл Деланд.

Деланд при поддержке почетного председателя этой организации экс-президента США Джорджа Г.У. Буша развернул кампанию по сбору средств для изготовления второй, более "откровенной" статуи. Первое пожертвование на сумму 378,50 долл. поступило от группы школьников из штата Нью-Джерси, которые специально для этого сами напекли и сами продали пироги и кексы. Вслед за этим от различных частных доноров поступило еще 1,65 млн. долл.

Вторая статуя, торжественно открытая в 2001 году, изображает Рузвельта сидящим в инвалидной коляске, которую он сконструировал сам и которой пользовался каждый день. Скульптура установлена на уровне земли и легко доступна для публики. Дети всегда пытаются залезть на колени к президенту из бронзы.

Люди в инвалидных колясках могут дотянуться и дотронуться до скульптуры и прочесть высеченную на стене позади нее надпись, набранную шрифтом Брайля.

"Возле этого памятника можно постоянно слышать, как пожилые люди с физическими недостатками, учителя и родители говорят детям: "Гладите, Рузвельт руководил нашей страной из инвалидной коляски. Человек может осуществить все, что задумал, неважно, инвалид он или нет", - говорит Деланд.