11 декабря 2008 года

Портленд, штат Орегон, стремится сделать городскую инфраструктуру удобной для велосипедистов

(Велосипед в силу многих факторов стал жизнеспособной альтернативой автомобилю)

Велосипедисты на одном из многочисленных мостов Портленда

Портленд, штат Орегон. В обычный день тысячи велосипедистов пересекают крупные мосты через реки Уилламетт и Колумбия, чтобы попасть на работу в центр Портленда.

Жители этого города очень любят ездить на велосипедах. И не удивительно.

Они не только могут пользоваться одной из самых протяженных сетей велосипедных маршрутов в стране, но и рассчитывают на "городского велосипедного координатора", бесплатные карты города и многочисленные стоянки для велосипедистов. Энтузиасты велосипедного спорта создали 150 малых предприятий, связанных с использованием велосипедов. Организована ежегодная ярмарка, на которой продаются произведения искусства, поделки и модные украшения, посвященные велосипедной тематике.

Портленд пошел по пути перехода к более широкому использованию велосипедов в 1990 году, когда был принят генеральный план развития велосипедного сообщения для решения проблем, создаваемых автотранспортом в городе.

"Велосипед - идеальное решение проблем с качеством воздуха, автомобильными пробками и ожирением, - говорит Рекс Беркхолдер, член совета в Региональном управлении общественного транспорта. К тому же это дешево и весело".

Портленд может похвастать 435-километровой сетью велосипедных дорожек, бульваров и надземных велотрасс, отделенных от проезжей части, а также удобной для велосипедистов городской инфраструктурой. Для обеспечения велосипедных стоянок необходима новая застройка и перестройка. Более половины местных предприятий предоставляют велосипедные стоянки, а 10 процентов компаний предлагают экономические стимулы сотрудникам, использующим велосипеды. Даже жители с низким уровнем дохода могут добираться на работу на специально предоставленных городом велосипедах.

Все эти удобства и стимулы позволили, как минимум, в четыре раза увеличить число велосипедистов с 1990 года без роста числа велосипедных аварий. В настоящее время 5 процентов жителей города добираются на работу на велосипедах - по сравнению с одним процентом в 1990 году.

Пассажиры загружают свои велосипеды при поездке на автобусе из Окленда, Калифорния в Сан-Франциско

"Если бы они ездили на автомобилях или даже на автобусах, нам пришлось бы значительно расширить инфраструктуру", - отметил Беркхолдер.

До 2000 года лишь в нескольких американских городах, в том числе в Сан-Франциско и Боулдере, прилагались серьезные усилия для того, чтобы сделать велосипед жизнеспособной и безопасной альтернативой автомобилю. Но в последние годы повсюду в Соединенных Штатах местные власти, встревоженные ожирением, дорожными пробками, загрязнением воздуха и ростом цен на бензин, стали более доброжелательно относиться к регулярным поездкам на велосипедах. Требование в обязательном порядке дополнять дороги тротуарами и велосипедными дорожками введено в 14 штатах и 40 мегаполисах. В октябре Конгресс США предоставил людям, которые ездят на работу на велосипедах налоговые льготы, которыми до этого пользовались лишь пассажиры общественного транспорта.

Число велосипедистов стремительно растет по всей стране, рассказывает Элизабет Престон, официальный представитель общественной группы "Лига американских велосипедистов". Например, в Нью-Йорке с 2000 по 2007 год число людей, совершающих регулярные поездки на велосипедах, возросло на 77 процентов.

И все же американским городам еще предстоит пройти долгий путь, чтобы сравняться с удобными для велосипедистов европейскими городами, особенно в Скандинавии, Германии и Нидерландах. В ходе исследования, проводившегося в 2008 году, профессор университета Ратджерса Джон Пачер пришел к выводу, что решающее значение для выхода на уровень этих стран имеют велосипедные бульвары на основных дорогах, ограничение дорожного движения в жилых микрорайонах, многочисленные велосипедные стоянки и полная интеграция сети велосипедных дорожек с общественным транспортом.

Популярности велосипедов способствуют также налоги и ограничения на владение и пользование автомобилями, а также на их парковку.

Весь спектр пешеходных и велосипедных вариантов может помочь сократить число поездок на автомобилях в американских муниципалитетах на 10-20 процентов, сообщает Лестер Браун, учредитель частной исследовательской группы "Институт земельной политики".

Однако большинство европейских городов более компактны, чем в Соединенных Штатах, и многие обязательные в Европе решения - такие, как высокие налоги на бензин или ценообразование с учетом дорожных пробок, - в США непопулярны и политически неосуществимы. Даже в Портленде в 2007 году не прошло предложение финансировать расширение велосипедных бульваров за счет налогов на автомобили и коммунальные услуги.

Кроме того, попытки сделать города более удобными для велосипедистов порой наталкиваются на противодействие со стороны критиков, которые считают велосипедные дорожки "либеральным заговором" против автомобильной культуры или частью призрачной утопии "зеленого транспорта".

Например, в Сан-Франциско один активист и блоггер фактически блокировал судебными тяжбами выдвинутый в 2004 году радикальный муниципальный план по использованию велосипедов, утверждая, что он может оказать неблагоприятное воздействие на окружающую среду.

По словам Беркхолдера, людям, совершающим регулярные поездки, необходимо ощутить удобство и безопасность, чтобы пересесть из машины на велосипед. Именно поэтому в Портленде, где планируется добавить в следующем десятилетии к сети велосипедных дорожек еще 644 километра, уделяют особое внимание мерам дорожной безопасности, просвещению и обучению - как велосипедистов, так и автомобилистов.