09 octubre 2009

Funcionarios de EE.UU. anuncian creación de nuevo organismo

Estudiará avances científicos en alimentación y agricultura

 

Patólogo botánico Robert Brown, izda., y socio de investigación Meng Luo revisan los resultados de un experimento que detecta las proteínas del grano de maíz que se creen resistentes a toxinas.

Robert Brown y Meng Luo revisan los resultados de un experimento que detecta proteínas del maíz que se creen resistentes a toxinas.

Por Kathryn McConnell
Redactora

Washington — Un nuevo organismo gubernamental piensa aunar investigadores científicos del gobierno y del sector privado para mejorar la investigación en los campos de la alimentación y la agricultura.

El secretario de Agricultura de Estados Unidos, Tom Vilsack, y el asesor de Ciencia de la Casa Blanca, John Holdren, anunciaron el 8 de octubre la creación del Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura.

El instituto aprovechará recientes descubrimientos científicos como avances en la secuenciación de genomas de plantas y animales, biotecnología, nanotecnología y simulaciones de computadora a gran escala, dijo Vilsack en una sesión informativa en Washington.

 

Un ingeniero agrícola ajusta la altura de un instrumento de radiación solar un metro sobre la cubierta de maíz. El equipo ayuda al granjero a saber cuánto tiene que regar.

Un ingeniero agrícola ajusta la altura de un instrumento de radiación solar un metro sobre la cubierta de maíz.

“Estos descubrimientos y herramientas aparecen oportunamente”, dijo Vilsack. Comentó que la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación vaticinó que la producción alimentaria tendrá que duplicarse para 2050 si se quiere cubrir la demanda, “y ello va a ocurrir en un ambiente en el que nuestro sistema de producción ya está amenazado” por el calentamiento global y la escasez de agua en algunas regiones.

El cambio climático “ya está causando trastornos en los patrones de agricultura y ganadería” en Estados Unidos y en el mundo, según declaró.

El instituto también se concentrará en mejorar la seguridad alimentaria al identificar y eliminar causas de contaminación por microbios, así como al desarrollar tecnologías seguras para el procesamiento de alimentos. Trabajará para mejorar la cantidad y calidad de piensos hechos a partir de plantas que se utilizan para producir biocombustibles y para desarrollar nuevos productos industriales con base biológica. También se centrará en la mejora de la nutrición de los alimentos.

El destacado botánico científico Roger Beachy dirigirá el instituto, que será parte del Departamento de Agricultura.

El Congreso autorizó la creación del instituto en 2008. Estará integrado por científicos estadounidenses e internacionales.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )