26 octubre 2007

Las instituciones del gobierno

Texto del podcast del 26 de octubre de 2007

A continuación una transcripción del audio emitido en podcast sobre las instituciones del gobierno, el 26 de octubre de 2007.

(comienza el texto)

Todos los ciudadanos necesitan conocer sus instituciones de gobierno y el modo en que funcionan, tanto a nivel nacional como internacional. Ese conocimiento les permite participar en ellas.

En esta tercera entrega de nuestra serie sobre la educación cívica, examinaremos los tres poderes del gobierno, sus deberes y el papel que desempeña la constitución.

Sinopsis y separación de poderes

Las instituciones de los gobiernos democráticos son elementos necesarios para que haya un funcionamiento eficaz y justo. Garantizan las libertades civiles y aseguran la conducta ética del gobierno y del Estado.

Las estructuras de gobierno varían de un país a otro, dependiendo de la cultura, historia e intereses de los ciudadanos en esa localidad. Es importante que cada ciudadano conozca la estructura y las funciones de su gobierno, así como los derechos que se garantizan en la constitución de su país.

Un sistema que delimita y mantiene la independencia de los poderes impide que una rama del gobierno acapare todo el poder. Así, se limita el poder de cada rama. La separación de poderes evita abusos en el sistema. Normalmente hay tres poderes en el gobierno: el poder ejecutivo, el poder legislativo y el poder judicial. Sus responsabilidades y deberes están estipulados en la constitución.

El poder ejecutivo

El poder ejecutivo tiene el deber de conducir la política y aplicar las leyes aprobadas por los representantes del pueblo. El titular del poder ejecutivo es el presidente o primer ministro, quien dirige el establecimiento de un gobierno para llevar a cabo las políticas del país. El gobierno consta de ministros designados por el presidente o el primer ministro y estos ministros son responsables de sus respectivos ministerios donde trabajan en colaboración con el personal a su cargo.

En la mayoría de los países del mundo suele haber ministros de Salud, Finanzas, Asuntos Exteriores y Defensa. Hay otros ministerios que se establecen en función de las realidades en cada país. En países del litoral, como por ejemplo Madagascar o Nueva Zelanda, normalmente hay un ministerio de Pesca. Brasil cuenta con un ministro de Ciudades que gestiona el crecimiento urbano. Y en Nigeria existe el cargo de ministro para Asuntos de la Mujer exclusivamente. Juntos, estos ministerios conforman el gobierno que asegura el buen funcionamiento de la sociedad para todos sus ciudadanos.

El poder legislativo

El poder legislativo consta de funcionarios electos, denominados diputados, parlamentarios o legisladores. Los funcionarios electos representan a los ciudadanos, sus deseos y sus necesidades. El propósito de la figura del legislador es debatir asuntos y aprobar leyes, y debido a que provienen de todo el país y son elegidos por los ciudadanos, defienden los intereses de estos a fin de asegurar que las leyes nacionales respeten las diversas necesidades de la sociedad.

Los legisladores fiscalizan las actividades del poder ejecutivo, asegurándose de que lleva a cabo debidamente las políticas. También emiten votos con respecto a los presupuestos. El poder legislativo puede llamarse de distintas maneras: asamblea nacional, congreso, o parlamento.

El poder judicial

El poder judicial protege los derechos de los ciudadanos. Este poder está en manos de jueces y magistrados, que deben ser independientes. Otras personas no deben influir en sus opiniones.

Según el país, puede haber distintas modalidades de sistemas de tribunales. Los tribunales civiles resuelven las disputas relativas a las reglamentaciones y contratos, y los tribunales penales se encargan de casos en que se ha infringido la ley. En los tribunales de apelación se revisan fallos judiciales.

El sistema jurídico se asegura de que los ciudadanos y los funcionarios del gobierno respeten la ley y castiga a quienes la infringen. Garantiza la aplicación de la constitución y ayuda a resolver los conflictos entre el poder ejecutivo y el poder legislativo.

La constitución

La constitución es un documento que contiene normas y directrices que gobiernan el país. Establece la estructura del gobierno, las leyes que limitan el gobierno y los derechos de las personas. La mayoría de los países tienen una constitución. Cada una es distinta.

En una democracia, la constitución establece la estructura del gobierno, la cual puede ser un sistema presidencial o parlamentario. En el sistema presidencial hay una diferencia bien definida entre los tres poderes, y el jefe de Estado es elegido por voto popular. Los poderes del presidente son independientes de los poderes legislativos y están establecidos en la constitución. El sistema parlamentario combina las funciones del poder ejecutivo y el poder legislativo. El titular del poder ejecutivo es elegido por la mayoría del poder legislativo. En ambos sistemas, la constitución ha de establecer un equilibrio de poder entre las distintas ramas del gobierno para garantizar la representación de todos los puntos de vista.

Audio: http://stream.state.gov/streamvol/libmedia/usinfo/4770/interactive/ia_esp_10_26_2007_civicedu_3.mp3

(termina el texto)

(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://usinfo.state.gov/espanol)