06 noviembre 2009

Perfil de una innovadora: Alicia Castillo Holley

Alicia Castillo Holley

Este artículo aparece en la edición de noviembre de 2009 del periódico electrónico eJournal USA ¿Cómo surge la innovación? Para saber más haga clic a la derecha.

Los innovadores con destrezas que se complementan pueden hacer realidad las ideas. Ben Casnocha es autor de la obra My Start-Up Life: What a (Very) Young CEO Learned on His Journey Through Silicon Valley (Mi vida como empresario: Lo que un (muy) joven director general aprendió a su paso por el Valle del Silicio). Este artículo aparece en la edición de noviembre del periódico electrónico eJournal de Estados Unidos ¿Cómo surge la innovación?

Un proverbio africano dice que “si usted quiere ir rápido, vaya solo; si quiere ir lejos, vaya con otros”. Si hay algo que los innovadores tienen en común es que han formado equipos para lograr sus sueños. Los innovadores buscan ayuda de toda clase: emocional, financiera e intelectual. Acuden a socios, inversionistas y asesores para hacerles preguntas como ¿Cuál es la mejor manera de hacer que este producto funcione bien? ¿Cómo puedo recaudar dinero para desarrollar más mi idea? ¿Cómo equilibro las necesidades de mi familia con mi investigación o empresa?

Acuden a personas como Alicia Castillo Holley. Nacida en Venezuela, Castillo Holley se ha pasado la vida creando nueve compañías y actuando como consultora de compañías de tecnología de información y biotécnica en América Latina. Como consultora, ofrece orientación, financiamiento inicial y contactos.

Uno de sus primeros clientes, Directory Systems, exigió toda la gama de destrezas de Castillo Holley como asesora de innovación. Directory Systems era una compañía que asociaba empresas con tenían exceso de repuestos de maquinaria y materiales de minería con otras que necesitaban esos materiales. El rastreo de inventario en tiempo real hace que este sea un servicio valioso que complementa la industria de repuestos de maquinaria de minería.

La idea era sólida, pero una buena idea no es suficiente. El innovador necesita un plan para ejecutarla con éxito. Directory Systems contrató a Castillo Holley para que trazara una estrategia, contratara abogados en Chile para ampliar la operación en América Latina y creara un prototipo local del producto de complementación. Ella hizo todo eso y, con el tiempo, Directory Systems fue adquirida por una gran compañía médica estadounidense.

“Calculo que mi participación le ahorró a la compañía [Directory Systems] de dos a cuatro años de trabajo y alrededor de medio millón de dólares”, dice Castillo Holley.

Castillo Holley tuvo éxito por que aportó su pericia para complementar el conjunto de destrezas del fundador. Estaban interesados en la industria minera y en los bancos de información de las cadenas de abastecimiento. A ella le interesaba hacer ciertos procedimientos de negocios más eficientes y aportó la experiencia latinoamericana específica de la que carecía el fundador.

Con bastante frecuencia, para hacer que una innovación arroje resultados hay que reclutar la ayuda de personas externas cuyas experiencias e intereses complementen los de uno. Castillo Holley dice que cuando ella trabaja con innovadores primero trata de identificar qué es lo que más les interesa. Alienta a los innovadores a concentrarse en esos intereses y a rodearse de personas que puedan ayudarlos con todo lo demás.

Las opiniones expresadas en este artículo no reflejan necesariamente las opiniones o políticas del gobierno de Estados Unidos.

(Distribuido por la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )