04 diciembre 2009
Concurso de web abierto a estudiantes internacionales y de EE.UU.
Jueces de “Puertas a la Diplomacia” valoran más los contenidos que el diseño
Washington – Los jóvenes participantes de un concurso internacional de diplomacia en la web se han subido al tren de las redes sociales para crear y promover sus proyectos, que enseñan a otros acerca de asuntos internacionales y del valor de la diplomacia.
“En los últimos años, los estudiantes han promovido sus proyectos a través de herramientas interactivas de la Web 2.0 como Twitter y Facebook. Están subiendo sus videos a YouTube”, dijo Yvonne Andrés, directora ejecutiva de la fundación Global SchoolNet, que copatrocina y gestiona el concurso en la web Puertas a la Diplomacia para el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Los ganadores de Puertas a la Diplomacia en 2009 –estudiantes de Sumatra y del estado de Georgia en Estados Unidos– han utilizado herramientas como Twitter, vídeos, dibujos animados, foros de comentario y juegos interactivos para hacer llegar su mensaje. Los estudiantes de Sumatra esperan motivar a otros estudiantes y miembros de la comunidad a valorar y preservar las artes y cultura tradicionales, mientras que los estudiantes de Georgia crearon un personaje ficticio llamado Capitán Agua (Captain Water)para impartir enseñanzas sobre la conservación del agua.
Por octavo año consecutivo, el concurso Puertas a la Diplomacia invita a estudiantes internacionales y estadounidenses a fomentar relaciones internacionales positivas en línea. El plazo de inscripción en el concurso cierra el 23 de marzo 2010. Equipos de dos a cuatro estudiantes, de entre 12 y 19 años, y hasta dos entrenadores adultos crean proyectos web sobre asuntos internacionales y proponen soluciones diplomáticas.
Los ganadores se darán a conocer en mayo de 2010. Cada estudiante de los dos equipos ganadores recibirá una beca de 2.000 dólares y la escuela de sus entrenadores recibirá un premio en efectivo de 500 dólares. Anteriores ganadores internacionales han sido de Bulgaria, India, Macedonia, México, Taiwán y Uzbekistán.
SE VALORA EL CONTENIDO DEL SITIO WEB, MÁS QUE EL DISEÑO
Aunque el uso de herramientas de redes sociales puede ser un elemento “positivo”, los jueces de Puertas a la Diplomacia “valoran el contenido informativo más que la interactividad de la página o el diseño llamativo”, según explica Janice Clark del Departamento de Estado.
“El verdadero enfoque del concurso es la calidad del aprendizaje y la comprensión de la diplomacia y la cooperación internacional”, dijo Clark, que es una de las juezas del certamen. “¿Parece que la investigación ha sido exhaustiva? ¿Ejercieron los estudiantes de “embajadores” en sus comunidades y debatieron o informaron acerca de la cuestión que aborda su proyecto?”
Muchos equipos deben superar desafíos para completar sus proyectos, indicó. “Para estudiantes de los equipos internacionales, como los ganadores del concurso 2008 que eran de Bulgaria, la infraestructura fue un obstáculo importante, porque tenían una sola computadora para compartir entre los cuatro miembros del equipo y no tenían auto. A pesar de ello, el equipo búlgaro pudo visitar una planta nuclear, realizar una encuesta de la comunidad y crear un sitio web que ganó el primer premio”. (Véase Sitio de concurso en la Web acoge a estudiantes internacionales y de EE.UU.).
Otro desafío para los concursantes internacionales es que el sitio web tiene que estar en inglés.
“Algunos de los equipos tienen que programar atentamente su acceso a Internet, puesto que algunas [computadoras personales y conexiones a la web] son más lentas. Así que indudablemente se enfrentan a retos”, afirma Clark. “Esa es una de las razones por las que no prestamos demasiada atención al diseño del producto final”.
Uno de los requisitos del concurso es que los estudiantes tienen que crear una audiencia para sus proyectos a través de la publicidad y los proyectos comunitarios, y también tienen que evaluar las entradas de otros cuatro equipos, tarea que por lo general resulta ser una importante experiencia de aprendizaje, afirma Clark.
GANADORES 2009
Los ganadores de 2009 de la escuela secundaria Sandy Creek High School en Tyrone (Georgia) crearon un superhéroe con pelo azul, llamado Capitán Agua, que promueve la conservación del agua. Crearon el sitio como respuesta a la sequía que atravesó Georgia el año pasado, y el Capitán Agua envía actualizaciones periódicas sobre la crisis a través de Twitter y el correo electrónico. “Es esencial que los habitantes de Georgia y demás personas se den cuenta de que el agua es un recurso limitado y que la gente no se da cuenta de todo lo que vale”, dijeron los estudiantes en su resumen del proyecto.
“El equipo del Capitán Agua se convirtió en un embajador activo de su mensaje de conservación del agua mediante el uso de medios de comunicación social para promocionar su sitio web”, dijo Andrés. “También se convirtieron en portavoces de su proyecto y visitaron escuelas primarias y realizaron presentaciones”.
Los ganadores indonesios de SMA 1 Padang, en Sumatra, crearon un sitio web que promueve las actividades artísticas y culturales de jóvenes minangkabau, un grupo étnico del altiplano de Sumatra Occidental. Su página web tiene un blog y varios vídeos de YouTube que muestran diversos aspectos de la cultura minangkabau, incluyendo la música tradicional y la vestimenta.
“Nuestras vidas no pueden separarse de las artes y la cultura, porque éstas representan la identidad de un país o una sociedad y pueden ser la ‘puerta a la diplomacia’”, escribió el equipo indonesio en su descripción del proyecto.
En 2006, un grupo de jóvenes de Ghana, aficionados del fútbol, crearon lo que Andrés considera uno de los proyectos más inspiradores hasta la fecha. Los estudiantes utilizaron sus limitados recursos con una computadora portátil prestada y un cibercafé a casi 20 kilómetros de su escuela secundaria para enviar su trabajo a estudiantes en San Diego (California), quienes crearon el sitio web para ellos.
Según Andrés, los estudiantes que deseen realizar una presentación con posibilidades de ganar deben centrarse en la investigación original, incorporar la diplomacia en todos los aspectos y elaborar una narrativa de proyecto exhaustiva que explique en detalle cómo desarrollaron el sitio web.
“El proyecto ha de ser interactivo, para que no sea como un folleto”, dijo. “Este tipo de sitios crecen en valor cuanta más gente los utilice”.
Además de los dos primeros premios, este año Puertas a la Diplomacia hizo un reconocimiento especial a los proyectos procedentes de Bulgaria, Chipre, Georgia, India, Polonia, Puerto Rico, Rumania, Singapur, Taiwán, Turquía y varios estados de Estados Unidos.
Los dos ganadores de 2009 son: Preserving Arts and Culture of Minangkabau Through Youth Activities y Captain Water Helps Teach Kids How To Conserve Water (ambos en inglés).
Para más información sobre el concurso Puertas a la Diplomacia 2010 consulte la página web de Global SchoolNet, una organización sin fines de lucro que se dedica al aprendizaje en colaboración por Internet. Véase también el artículo Amplia participación de estudiantes extranjeros en concurso sobre diplomacia.
(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )
