12 تشرين الثاني/نوفمبر 2009

الاحتفال بعيد المحاربين القدماء يكرم أولئك الذين خدموا في القوات المسلحة الأميركية

المواكب والعروض والاحتفالات تقام بهذه المناسبة في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأميركية

 

محاربون قدامى متقاعدون في مسيرة استعراضية في مدينة نيويورك بمناسبة عيد المحاربين القدامى في 11 تشرين الثاني/نوفمبر، 2006. تم توسيع نطاق عيد المحاربين القدامى، الذي كان قد استحدث لتكريم القوات الأميركية التي قاتلت في الحرب العالمية الأولى، بحيث تحول إلى عيد المحاربين القدامى السنوي، وأصبح يكرم جميع الذين خدموا في القوات المسلحة الأميركية. (© AP Images)

محاربون قدامى متقاعدون في مسيرة استعراضية في نيويورك بمناسبة عيد المحاربين القدامى في 11 تشرين الثاني/نوفمبر، 2006. (© AP Images)

واشنطن – تحتفل الولايات المتحدة في 11 تشرين الثاني/نوفمبر، بعيد المحاربين القدماء بتنظيم المواكب والاستعراضات وغيرها من مظاهر الاحتفالات في المدن الصغيرة والكبرى في جميع أرجاء البلاد تكريما للمحاربين القدامى، وتقديرا لكل أولئك الذين خدموا في صفوف القوات المسلحة الأميركية.

وقال الرئيس أوباما في إعلانه بمناسبة يوم المحاربين القدامى "إن قدامى المحاربين الأميركيين يستحقون بالغ تقديرنا وعميق احترامنا." وأكد "أن منتسبي القوات المسلحة في بلادنا، من رجال ونساء، هم الأفضل والأذكى، حيث أنهم ينخرطون في الخدمة العسكرية في أزمنة الحرب والسلام ويخدمون بشرف في ظل ظروف بالغة الصعوبة، ويقدمون تضحيات لا يستطيع العديد منا حتى البدء في تخيلها. (راجع إعلان رئاسي بمناسبة يوم المحاربين القدامى للعام 2009")

وسيظل المدرج التذكاري الذي بني حول نصب الجندي المجهول في مقبرة آرلنغتون القومية القريبة من واشنطن هذا العام، كما جرت العادة على الدوام في كل عام، المحور الرئيسي وقبلة الأنظار للاحتفالات القومية بيوم المحاربين القدامى. وقد نشأت لهذا اليوم تقاليد وترسخت، بما في ذلك استعراض مجموعة حرس الشرف والرايات التي تمثل كل فروع القوات المسلحة وتقديم عرض "أهبة السلاح" عند قبر الجندي المجهول، وقيام الرئيس بوضع إكليل من الزهور على القبر ثم عزف نافخ البوق معزوفة تابس"، وهي النداء الجميل والمؤثر الذي يعزف عادة في الجنازات العسكرية.

في عام 1958، دفن في مقبرة آرلنغتون قتيلان أميركيان مجهولان أحدهما من الحرب العالمية الثانية والثاني من الحرب الكورية إلى جانب جندي مجهول كان قتل في الحرب العالمية الأولى وكان دفن هناك في عام 1921. وفي عام 1984 أضيف إليهم عسكري رابع مجهول قتل في حرب فيتنام. والأربعة المجهولون يرمزون مجتمعين إلى كل أولئك الأميركيين الذين ضحوا بأرواحهم في كل الحروب. (وقد تم انتشال رفات جندي فيتنام المجهول من قبره في عام 1998؛ وجرى التعرف عليه بواسطة فحص الحمض النووي ودفن في مقبرة أخرى. ومنذ ذلك التاريخ ظل ذلك القبر شاغرا.)

يوم الهدنة يتحول إلى يوم المحاربين القدامى

كان يوم الهدنة السابق الأضيق نطاقاً يقام إحياء لذكرى انتهاء الحرب العالمية الأولى التي توقف القتال فيها بمقتضى اتفاق الهدنة الذي سرى مفعوله في الساعة 11 صباحاً من يوم 11 تشرين الثاني/نوفمبر من عام 1918، أي "الساعة الحادية عشرة من اليوم الحادي عشر من الشهر الحادي عشر" من العام.

وقد أعلن الرئيس وودرو ولسون الاحتفال بيوم الهدنة بعد سنة من تطبيقها واضعا بذلك أساس مواصفات الاحتفالات الأميركية في ما يلي من السنين. فقد أعلن آنذاك قائلا إن يوم عطلة الاحتفال سيكون "مفعما بالفخار المهيب ببطولة أولئك الذين سقطوا خدمة للبلاد وبالامتنان للنصر وذلك بسبب ما حررنا ذلك النصر منه، وللفرصة التي أتاحها لأميركا كي تدلل في مجالس الأمم على تعاطفها مع السلام والعدل."

وجرى التأكيد على الرسالة التي يعبر عنها يوم الهدنة، وهي السلام والتضامن الدولي، عندما أقر اسم يوم الهدنة رسميا في عام 1926. فقد اتخذ الكونغرس قرارا يطالب الرئيس بأن يأمر برفع الأعلام الأميركية فوق جميع المباني الحكومية في 11 تشرين الثاني/نوفمبر ودعوة المواطنين "إلى الاحتفال بهذا اليوم في المدارس والكنائس وغيرها من الأماكن التي تليق بالمناسبة وباحتفالات مناسبة تنم عن العلاقة الودية مع كل الشعوب الأخرى."

وقد أصدر الكونغرس قرارا لاحقا في عام 1938 أعلن فيه يوم الهدنة عطلة رسمية مخصصة لخدمة قضية السلام في العالم.

غير أن آمال ولسون بأن الحرب العالمية الأولى ستكون "الحرب التي تنهي الحروب" لم تلبث أن تلاشت بعد وقت قصير من هذا التاريخ وذلك بتجدد نشوب القتال في أوروبا. وكان أن دخلت أميركا الحرب العالمية الثانية في عام 1941. وشارك في تلك الحرب أكثر من 16 مليون أميركي توفي منهم حوالي 407 آلاف مقاتل من بينهم أكثر من 292 ألفا سقطوا في ساحات المعارك.

وقام الكونغرس والرئيس دوايت آيزنهاور في عام 1954، بهدف تكريم أولئك الـ16 مليوناً وغيرهم ممن خدموا الوطن في أي حرب من حروبه، بتسمية يوم 11 تشرين الثاني/نوفمبر باسم "عيد المحاربين القدماء." وكتب آيزنهاور في أول إعلان للاحتفال بيوم المحاربين القدامى قائلا: "فلنتذكر في ذلك اليوم بكل إجلال تضحيات جميع أولئك الذين حاربوا ببسالة كبيرة، في البحار وفي الجو وعلى الأرض الأجنبية في سبيل المحافظة على تراثنا من الحرية، ولنعد تكريس أنفسنا لمهمة إحلال سلام دائم كي لا تذهب جهودهم سدى."

ولفت الصحفي التلفزيوني المخضرم توم بروكو الانتباه إلى التضحيات التي قدمها جيل محاربي الحرب العالمية الثانية القدماء في كتابه الذي صدر في العام 1998 بعنوان "الجيل الأعظم" معتبرا ذلك الجيل بأنه "أعظم جيل أنجبته أي أمة من الأمم." وفي العام نفسه صوّر المخرج السينمائي ستيفن سبيلبيرغ الجنود الأميركيين في الحرب العالمية الثانية في أوروبا كذلك أيضا في فيلمه "إنقاذ الجندي ريان." وفعل كلينت إيستوود الشيء ذاته في تصويره الجنود الأميركيين في المحيط الهادئ في فيلميه الصادرين في العام 2006 "رسالة من إيو جيما" و"رايات آبائنا."

وفي أيار/مايو، 2004، حضر المحاربون القدامى الفخورون، رغم تقدمهم في السن، احتفال تدشين النصب التذكاري القومي للحرب العالمية الثانية في المرج القومي الممتد بين نصب لنكولن التذكاري ونصب واشنطن التذكاري في العاصمة واشنطن.

وفي عام 2007، أنتج كن بيرنز فيلما وثائقيا مدته 15 ساعة بعنوان "الحرب" سجل فيه مقابلات مع عشرات من المحاربين القدامى الذين شاركوا في الحرب العالمية الثانية. وصرح بيرنز بأنه قام بتنفيذ ذلك المشروع نظرا لأن أعداد المحاربين القدامى الذين يتوفون تزايدت. وقال "إنه آلمني أننا بدأنا بلفظ هذه الذكريات بأعداد كبيرة."

ومقبرة آرلنغتون القومية هي واحدة من أكثر من 130 مقبرة قومية منتشرة في جميع أنحاء الولايات المتحدة وبورتوريكو تضم حوالي 3 ملايين قبر.

وتم تكريم ذكرى محاربي الحرب الكورية بإقامة نصب تذكاري قرب المرج الوطني يضم 19 تمثالا من التماثيل الفولاذية المقاومة للصدأ التي تمثل فصيلة عسكرية تقوم بأعمال الدورية. يذكر أن أكثر من 54 ألف جندي  أميركي قتلوا في ذلك النزاع الذي دام ثلاث سنوات. وقد تم تدشين النصب التذكاري في عام 1995.

ويضم النصب التذكاري لمحاربي فييتنام المقام في حدائق كونستتيوشن بمحاذاة المرج الوطني جدارين من الحجر الأسود نقش عليهما أسماء أكثر من 58 ألفا من العسكريين الذين قتلوا أو فقدوا في حرب فيتنام. وبين تلك الأسماء أسماء ثماني نساء مجندات قتلن في حرب فيتنام. واستكمل بناء الجدارين في عام 1982.

وتم تدشين نصب نساء حرب فيتنام التذكاري في عام 1993. ويقع على بعد بضعة أمتار من النصب التذكاري الرئيسي، وهو عبارة عن تمثال لثلاث نساء تقوم إحداهن بالعناية بأحد الجنود. وقد خدم في القوات المسلحة أثناء حرب فيتنام أكثر من 256 ألف امرأة.

وقالت ديان كارلسون إيفانز، مؤسسة ورئيسة مؤسسة نصب نساء فيتنام التذكاري والتي خدمت في حرب فيتنام ممرضة في الجيش، "لقد مهّد تكريم النساء اللواتي خدمن في الجندية إبان حرب فيتنام السبيل أمام تقدير الكثير من النساء اللواتي يخدمن في القوات المسلحة اليوم."

ويفيد مكتب الإحصاء الأميركي بأنه يوجد اليوم 23.2 مليون محارب قديم في الولايات المتحدة وأنه توفي 675 ألفا منهم في العام 2008 – أي بمعدل 1800 في اليوم الواحد.

للمزيد، راجع "يوم الذكرى يكرم الأميركيين الذين سقطوا في ساحات القتال"