04 septiembre 2009

Presentan a Obama nuevas evaluaciones de situación en Afganistán

El secretario de Defensa Gates (izda.) y el almirante Mike Mullen en una conferencia de prensa el 3 de septiembre en el Pentágono.

Por Merle David Kellerhals Jr.
Staff Writer

Washington — El secretario de Defensa, Robert Gates y los principales jefes militares de la nación, preparan evaluaciones de un nuevo análisis de la situación en Afganistán, y el camino a seguir, para someterlas a la consideración del presidente Obama.

En una sesión informativa realizada en el Pentágono, el 3 de septiembre, Gates dijo que el pedido de tropas y recursos adicionales para Afganistán tendría que hacerse después de un debate en el equipo de seguridad nacional del presidente, conformado por jefes militares, asesores presidenciales de seguridad, miembros destacados del gabinete y el vicepresidente Biden.

Gates pidió una evaluación de la situación en Afganistán y también lo que, de acuerdo al mejor criterio del nuevo comandante, el general de ejército Stanley McChrystal, se necesitaría para aplicar la nueva estrategia del presidente Obama. A fines de marzo el presidente anunció una nueva estrategia civil, militar y diplomática para Afganistán y Pakistán, con la meta de cortar, desmantelar y derrotar a al Qaida, para evitar otro ataque terrorista contra Estados Unidos. Un objetivo adicional es desarticular los esfuerzos de la insurgencia de Talibán, que trata de recuperar el control del país.

McChrystal, un veterano especialista del ejército de Estados Unidos en fuerzas especiales de operación, fue elegido por Obama para aplicar el componente militar de la nueva estrategia. El jefe militar es considerado un experto en operaciones de contrainsurgencia y conflictos del tipo que enfrentan las fuerzas de Estados Unidos y la Fuerza Internacional de Ayuda a la Seguridad, dirigida por la OTAN, en Afganistán.

La evaluación de las opiniones de McChrystal "se realiza siguiendo un proceso deliberativo, sistemático, diseñado para asegurar que el presidente reciba la mejor información militar, y el mejor consejo, sobre la manera de seguir adelante en Afganistán", dijo Gates.

El almirante Mike Mullen, jefe de Estado Mayor Conjunto, dijo en la sesión informativa en el Pentágono que ya se ha reunido dos veces con otros jefes de estado mayor, y que tenía otra reunión con ellos el 4 de septiembre, para culminar sus preparativos para la reunión con Obama, luego del feriado del Día del Trabajo (el 7 de septiembre).

"Vamos hacer eso con la mirada puesta con claridad no solamente en las necesidades de Afganistán, sino que también en las necesidades en general, y sobre nuestros compromisos de seguridad en todo el mundo", dijo Mullen.

"Para mí está claro que el general McChrystal ha cumplido bien su tarea, al establecer la cadena de mando de acuerdo con la situación que vio en el terreno, y decir términos francos y llanos lo que considera que sus fuerzas deben hacer para cumplir la misión que el presidente les ha asignado", dijo Mullen.

Gates dijo que recibió el 1 de septiembre la evaluación, que todavía es secreta, y envió una copia al presidente, de manera extraoficial, para una lectura inicial el 2 de septiembre. La Casa Blanca dijo que el presidente leería la evaluación en Camp David, la casa presidencial de retiro, durante el fin de semana del Día del Trabajo en Estados Unidos.

Poco después de asumir la presidencia Obama aprobó el despliegue a Afganistán de 21.000 soldados adicionales de Estados Unidos, para enfrentar la esperada ofensiva de primavera de Talibán y dar más seguridad en las elecciones de agosto en Afganistán. Las naciones aliadas enviaron también fuerzas adicionales para dar mayor seguridad en las elecciones.

En ese plan de despliegue estaban incluidos 4.000 efectivos militares de Estados Unidos, para trabajar como entrenadores del ejército nacional afgano, y sumarse a las unidades del ejército afgano en el campo.

Gates dijo a los reporteros que McChrystal se presentó en Afganistán en junio, y que Estados Unidos todavía no tiene todas sus fuerzas adicionales en el país. Dijo que el aumento de personal civil, ordenado por el presidente, tampoco se ha completado en el país.

"Me parece que para nosotros lo importante es poder demostrar, en los meses venideros, que la estrategia del presidente da resultado. Y es eso lo que el McChrystal nos está mostrando, o sea cómo podemos, por lo menos desde el punto de vista militar, asegurar que podemos mostrar señales de progreso", dijo Gates.

EVALUACIÓN DE LA OTAN

La OTAN también estudiará el informe de McChrystal, dijo James Appathurai, portavoz de la OTAN, en declaraciones que hizo el 31 de agosto en Bruselas. "Esta es una evaluación del comando de ISAF, no es un cambio de estrategia", les dijo a los reporteros en la sesión informativa. El documento no incluyó un pedido de tropas adicionales para Afganistán.

Los oficiales del Cuartel Supremo de las Fuerzas Aliadas en Europa, en la ciudad de Mons, en Bélgica, y el Cuartel de la Fuerza Conjunta de la OTAN, en Brunssum, Holanda, estudiarán la nueva evaluación, agregó Appathurai. Seguidamente, la evaluación de McChrystal será presentada para su consideración y aprobación al secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen y al Consejo del Atlántico Norte, el organismo que gobierna la alianza, conformado por 28 miembros.

(El Servicio Noticioso desde Washington es un producto de la Oficina de Programas de Información Internacional del Departamento de Estado de Estados Unidos. Sitio en la Web: http://www.america.gov/esp )