06 marzo 2009

OTAN acuerda reanudar vínculos de alto nivel con Rusia

Mejorar la seguridad en Afganistán es un desafío para la OTAN

Clinton, al frente, con los ministros de Relaciones Exteriores albano (dcha.) y croata (centro), en la sede de la OTAN en Bruselas.

Por Merle David Kellerhalls
Redactor

Washington — La secretaria de Estado Hillary Rodhman Clinton dijo que la OTAN debe encontrar maneras para resolver  sus diferencias con Rusia y colaborar constructivamente en áreas de interés común.

“Es tiempo de explorar un nuevo comienzo. Podemos y debemos encontrar maneras para colaborar constructivamente con Rusia donde compartamos áreas de interés común, que incluye ayudar al pueblo de Afganistán, el control de armas y la no proliferación, la lucha contra la piratería y los narcóticos y enfrentar las amenazas que representan Irán y Corea del Norte”, dijo Clinton el 5 de marzo, durante una reunión informal de ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN realizada en la ciudad de Bruselas.

Clinton urgió la reactivación del Consejo OTAN-Rusia, un foro creado en 2002, como un mecanismo para el diálogo directo con Moscú. El consejo se suspendió después de una guerra de cinco días entre Rusia y Georgia sobre las provincias separatistas georgianas de Abjasia y Osetia del Sur en agosto de 2008. Rusia también ha estado en desacuerdo con Estados Unidos sobre los planes, anunciados durante la administración Bush, de instalar un sistema de defensa de misiles con diez silos en Polonia y una estación de radar de alerta de misiles en la República Checa, que es parte de un sistema más amplio de defensa de misiles para proteger a los aliados estadounidenses en Europa.

El vicepresidente Biden viajará a Bruselas la semana del 9 de  marzo para reunirse con el Consejo del Atlántico del Norte, el principal foro para los 26 estados miembro de la OTAN. Biden sostendrá consultas con aliados de la OTAN sobre Afganistán y Pakistán para garantizar que sus opiniones ayuden en el análisis estratégico ordenado por el presidente Obama, informó la Casa Blanca.

Biden se reunirá también con dirigentes de la OTAN y con altos líderes de la Unión Europea, cuya sede se encuentra en Bruselas, al igual que con funcionarios belgas.

El secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, se refirió a las declaraciones de Clinton, al indicar que la OTAN necesita tomar los siguientes pasos para volver a colaborar con Rusia.

“Si bien no retrocedemos ante las serias diferencias de opinión que se mantienen entre la OTAN y Rusia, en particular sobre Georgia, reconocemos también que tenemos obvios intereses comunes con Rusia: Afganistán es uno, y la guerra contra el terrorismo y la lucha contra la proliferación de armas de destrucción masiva son otros", expresó de Hoop Scheffer.

Los ministros de Relaciones Exteriores de la OTAN acordaron reanudar las conversaciones formales de alto nivel con Rusia después de que Lituania retiró sus objeciones para reiniciar el Consejo OTAN-Rusia. De Hoop Scheffer señaló que los ministros de Relaciones Exteriores acordaron reanudar el Consejo OTAN-Rusia, lo que incluye un nivel ministerial, posterior al 60o aniversario de la Cumbre de la OTAN a celebrarse en abril.

“Rusia desempeña un papel importante a nivel mundial. El no hablar con ellos no es una opción”, expresó de Hoop Scheffer.

“Esta decisión es un paso en la dirección correcta, por lo que vemos con satisfacción que el sentido común ha prevalecido en la OTAN”, dijo el portavoz del Ministerio Ruso de Relaciones Exteriores, Igor Lyakin-Frolov, a agencias noticiosas rusas el 5 de marzo en Moscú.

REUNIONES BILATERALES DE LA OTAN

Antes de que se efectuara la reunión de ministros de Relaciones Exteriores, de Hoop Scheffer sostuvo una serie de reuniones bilaterales, entre las que se incluyó una reunión con Clinton, que realiza su primera visita a Bruselas como secretaria de Estado. Las reuniones informales son un preludio de cara a la Cumbre de la OTAN, a celebrarse el 3 y 4 de abril. El secretario de Defensa Robert Gates asistió a una reunión de ministros de Defensa de la OTAN en febrero celebrada en la ciudad polaca de Cracovia.

Clinton indicó que la OTAN debe mantener la posibilidad abierta para la integración de Ucrania y Georgia, aun cuando Rusia se oponga.

Clinton se reunirá con el ministro ruso de Relaciones Exteriores Sergey Lavrov en Ginebra (Suiza) el 6 de marzo, para "dialogar sobre un amplia variedad de asuntos críticos donde podemos cooperar y donde tenemos diferencias", expresó Clinton.

Se espera que el presidente Obama se reúna con el presidente ruso Dmitry Medvedev al margen de la conferencia de economías avanzadas y en desarrollo del G20 a celebrarse en Londres el 2 de abril, justo antes de la Cumbre de la OTAN.

LLAMADO PARA MÁS TROPAS EN AFGANISTÁN

Clinton hizo un llamado a los miembros de la OTAN para que proporcionen más tropas militares para Afganistán, a medida que Estados Unidos se prepara para enviar 17.000 tropas adicionales. El despliegue consistirá de 8.000 miembros de la brigada de expediciones de la Infantería de Marina en la primavera y 4.000 integrantes de la brigada Stryker del ejército en el verano, junto con 5.000 elementos de personal de apoyo.

El despliegue constituirá un aumento de 50 por ciento a las 36.000 tropas estadounidenses que ya se encuentran estacionadas en Afganistán. La mitad sirve en la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad, que está conformada por 41 naciones y es encabezada por la OTAN, mientras que el resto dirige una misión separada dedicada a capacitar a las fuerzas de seguridad afganas y conduce operaciones contra el terrorismo.

Clinton propuso una conferencia internacional de alto nivel para trazar una nueva estrategia para Afganistán e indicó que Pakistán formará parte de las conversaciones. En caso de que se apruebe, la conferencia será convocada por las Naciones Unidas el 31 de marzo.

“Esperamos que esta reunión pueda proporcionar una oportunidad para establecer un grupo de principios comunes, quizás personificado en la declaración de un presidente de la conferencia sobre una manera común de seguir adelante”,  afirmó Clinton.

La secretaria se encuentra a la mitad de un viaje a Oriente Medio y Europa que comenzó en Egipto y concluirá en Ankara, ciudad capital de Turquía, antes de regresar a Washington. Clinton sostuvo consultas en Jerusalén y Ramallah en Cisjordania.

Clinton anunció durante una sesión informativa realizada después de la reunión de ministros de la OTAN, que Obama visitará Gran Bretaña, Francia, Alemania y la República Checa del 31 de marzo al 5 de abril.

“El presidente Obama está comprometido, como lo estoy yo, a reforzar la alianza transatlántica, a apoyar una Europa robusta que sea un socio sólido de Estados Unidos, y a fortalecer nuestras asociaciones para enfrentar los desafíos comunes de nuestro tiempo”, señaló Clinton.