30 julio 2009

EE.UU. cancela erradicación de cultivos afganos y favorece la incautación

Apoyará el desarrollo agrícola en Afganistán

Holbrooke dice que la erradicación de la adormidera en Afganistán ha sido reemplazada por la incautación y la ayuda a los agricultores.

Por Stephen Kaufman
Redactor

Washington — La decisión de la administración Obama de eliminar la erradicación de la adormidera en Afganistán, en favor de aumentar los esfuerzos para incautar esa droga ilícita y ayudar a los agricultores campesinos comienza a mostrar sus resultados, según Richard Holbrooke, representante especial de Estados Unidos para Afganistán y Pakistán.

Holbrooke, que acaba de retornar de visitas recientes a Afganistán, Pakistán y Bélgica, dijo a los reporteros en declaraciones que hizo en Washington el 28 de julio, que el cese de la erradicación de cosechas por parte de las tropas de Estados Unidos y otros miembros de la Fuerza Internacional de Ayuda a la Seguridad en Afganistán (ISAF), es “uno de los principales cambios políticos más importantes para Estados Unidos”, desde que el presidente Obama asumiera su cargo el 20 de enero.

Las fuerzas de EE.UU. y de ISAF “no irán dando vueltas ayudando o participando en la destrucción de los campos de adormideras”, afirmó. “Todo lo que se lograba era enemistarse con los agricultores que cultivaban adormideras, que son los agricultores pobres, que cultivaban las cosechas que más rentabilidad económica les ofrecen en un mercado al que no puede llevar otras cosas para vender”. Además “estábamos empujando a la gente a los brazos del talibán”, aseveró Holbrooke.

Dado el amplio cultivo de la adormidera, Afganistán es la fuente más grande de opio en el mundo, y los insurgentes del talibán, que combaten contra el gobierno afgano y las fuerzas de la coalición, han estado usando el comercio de la droga ilícita como fuente de ingresos. Holbroke anotó que Estados Unidos “ha dilapidado cientos de millones de dólares” en la erradicación del cultivo. “La cantidad de hectáreas que estábamos destruyendo no tenía consecuencias y la cantidad de dinero que le negábamos al talibán era cero”, añadió.

Durante su visita a la provincia Helmand, al sur de Afganistán, Holbrooke dijo que observó indicios de que la nueva estrategia, de reforzar los esfuerzos de interdicción apuntando finalmente a los traficantes de drogas, podría tener éxito.

Las tropas británicas y de Estados Unidos ubicaron y destruyeron “bazares de la droga”, que Holbrooke describió como “puestos de mercado que venden material para fabricar la droga, precursores químicos, equipos de laboratorio”, además de opio y de semillas para la adormidera.

Agregó que el resultado de una semana de esfuerzos en la incautación era posiblemente equivalente a varios años de erradicación de los cultivos.

“Para mí, de todos los viajes que he realizado allá, este fue el más gratificante, porque es agradable tener teorías y políticas, pero uno tiene que ver el resultado sobre el terreno”, dijo.

Holbrooke dijo que junto con la interdicción Estados Unidos dedicará “cientos de millones de dólares” para apoyar a los agricultores afganos, incluyendo el desplazamiento de equipos de desarrollo agrícola administrados por unidades de la Guardia Nacional de Estados Unidos, así como de equipos conformados por personal del Departamento de Agricultura de Estados Unidos y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional.

El enviado especial anotó que para los afganos la ayuda agrícola de Estados Unidos “ha sido el cambio mejor recibido en la política estadounidense”.

Hasta la invasión de Afganistán por la Unión Soviética, en 1979, Afganistán exportaba productos agrícolas, como granadas, vino, pistachos y más de la mitad de las uvas pasas en el mundo, dijo Holbrooke. “Los afganos son grandes agricultores, pero necesitan ayuda. Y nosotros haremos un esfuerzo general”, agregó.

Cuando se le preguntó sobre las fuerzas de seguridad nacional en ese país Holbrooke respondió que el actual nivel de tropas en el ejército y en el personal policial “no serán suficientes” a largo plazo. Estados Unidos y otros que han estado ayudando en el entrenamiento y el equipamiento de las fuerzas trabajarán con el nuevo gobierno, luego de las elecciones presidenciales y provinciales de 20 de agosto en ese país, para “observar cuáles son las necesidades y entonces ver cómo podemos apoyarles”.

También explicó que la Fuerza de Gendarmería Europea, formada por seis países y con sede en Italia, está enviando personal para entrenar a la policía afgana. Holbrooke también elogió a Japón por pagar el salario de las fuerzas policiales de Afganistán, al indicar que los japoneses “no han recibido suficiente crédito por su extraordinario acto”.